More than ideology: perceived unfairness differentiates supporters of a new anti-austerity party from supporters of traditional left-wing parties / Más que ideología: la injusticia percibida diferencia a los simpatizantes de un nuevo partido antiausteridad de los simpatizantes de los partidos tradicionales de izquierda

Abstract

After the outbreak of the economic crisis in 2008, anti-austerity parties in South Europe have gained prominence and dramatically transformed the political landscape. In Spain, the emergence of PODEMOS, a left-wing, anti-austerity party, has jeopardized the traditional two-party system. However, little is known about the psychological reasons that prompted more than one million Spaniards to vote for a newly created party in its first elections. To fill this gap the present study examines why people intend to vote for PODEMOS as opposed to traditional left-wing parties. We found that in addition to conventional predictors of voting behaviour (ideological orientation and party identification), perceived unfairness — a key variable within the collective action theory — critically influenced the preference for PODEMOS as opposed to traditional left-wing parties. A qualitative analysis of the reasons that participants reported in an open question yielded similar results. These findings suggest that supporting an anti-austerity party might be considered a collective action aimed at promoting social change.

Resumen

Tras el estallido de la crisis económica en 2008, los partidos antiausteridad del sur de Europa han cobrado mayor relevancia y han transformado radicalmente la escena política. En España, la emergencia de Podemos, un partido de izquierda opuesto a las medidas de austeridad, ha hecho peligrar el sistema bipartidista tradicional. No obstante, se sabe muy poco sobe las razones que motivaron a más de un millón de españoles a votar a un partido recién creado en sus primeras elecciones. Para subsanar ese vacío, el presente estudio analiza los factores que motivan la intención de votar a Podemos en lugar de otros partidos tradicionales de izquierda. Los resultados revelan que, además de los predictores tradicionales del comportamiento de voto (orientación ideológica e identificación con el partido), la injusticia percibida — una variable clave en la teoría de la acción colectiva — influye de manera decisiva en la preferencia por Podemos sobre otros partidos tradicionales de izquierda. El análisis cualitativo de las razones indicadas por los participantes mediante una pregunta abierta arroja resultados similares. Estos resultados sugieren que el apoyo a un partido contrario a las medidas de austeridad podría considerarse una acción colectiva dirigida a promover el cambio social.

Keywords:

• voting intention
• perceived unfairness
• party identification
• ideological orientation
• collective action

Palabras clave:

• intención de voto
• injusticia percibida
• identificación con el partido
• orientación ideológica
• acción colectiva

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. Electoral data were taken from ministerial sources: http://www.infoelectoral.interior.es

2. Analyses on centre voters and non-voters are available upon request from the first author.

3. Three participants had missing values. Therefore, the subsequent analyses were performed with 180 participants.

1. Los datos electorales proceden de fuentes ministeriales: http://www.infoelectoral.interior.es

2. Los análisis realizados sobre votantes de centro y no votantes están disponibles previa solicitud a la primera autora del estudio.

3. Las respuestas de tres participantes presentaban omisión de valores, por lo que los análisis posteriores se realizaron sobre una muestra de 180 participantes.