University environment and entrepreneurial intention: the mediating role of the components of the theory of planned behaviour / El entorno universitario y la intención emprendedora: el papel mediador de los componentes de la teoría de la acción planificada

Abstract

Entrepreneurship contributes to job creation and economic development. Thus, it is important to promote entrepreneurial initiatives; universities play a key role in this regard. The psychosocial perspective can contribute a great deal to studying the antecedents that lead a person to become an entrepreneur, with the theory of planned behaviour (TPB) being the theoretical framework used the most to predict entrepreneurial intention. Based on the data collected in Spain as part of the international GUESSS project (Global University Entrepreneurial Spirit Students’ Survey) with a sample of 9,753 students, the influence of the university environment, the entrepreneurial environment and the perceived risk of entrepreneurship on entrepreneurial intention are analysed, both directly and as mediated by the three components of the TPB (attitudes towards entrepreneurship, subjective norms and entrepreneurial self-efficacy). The results show that the university environment is the antecedent with the greatest effect on entrepreneurial intention; therefore, it is recommended that entrepreneurship be promoted through initiatives and educational programmes in the university environment.

Resumen

El emprendimiento contribuye a la generación de empleo y al desarrollo económico, por lo que es importante impulsar iniciativas emprendedoras y, en este sentido, las universidades juegan un relevante papel. La perspectiva psicosocial tiene mucho que aportar en el estudio de los antecedentes que llevan a una persona a emprender, siendo la teoría de la acción planificada (TAP) el marco teórico más utilizado para predecir la intención emprendedora. A partir de los datos recogidos en España en el marco del proyecto internacional GUESSS (Global University Entrepreneurial Spirit Students’ Survey) con una muestra de 9753 estudiantes, se analiza la influencia del entorno universitario, el entorno emprendedor y la percepción del riesgo de emprender en la intención emprendedora, tanto de forma directa como mediada a través de los tres componentes de la TAP (actitud hacia emprender, norma subjetiva y autoeficacia emprendedora). Los resultados muestran que el entorno universitario es el antecedente con mayor efecto en la intención emprendedora; por tanto, se recomienda promover el emprendimiento a partir de iniciativas y programas educativos en el entorno universitario.

Keywords:

• entrepreneurial intention
• theory of planned behaviour
• attitudes
• self-efficacy
• university

Palabras clave:

• intención emprendedora
• teoría de la acción planificada
• actitudes
• autoeficacia
• universidad

Acknowledgements / Agradecimientos

Ana Laguía held a predoctoral fellowship from the Ministry of Education, Culture and Sport (MECD, Spain) within the FPU programme from September 2016 to January 2017. Since January 2017 she has held a predoctoral fellowship from UNED (FPI programme).

The data presented in this article were collected by 21 Spanish universities as part of the GUESSS (Global University Entrepreneurial Spirit Students’ Survey) project in its 2014 wave. We would like to express our gratitude to the international coordinators of the GUESSS project and the coordinator team in Spain, ESADE Business School, for making these data available for this study. We would also like to thank the other participating universities for their collaboration, as well as all the students. For more information on the project, please visit its website: http://www.guesssurvey.org/ / Ana Laguía ha recibido financiación del Ministerio de Educación, Cultura Deporte (España) dentro del programa de ayudas para la Formación de Profesorado Universitario (FPU) en el periodo septiembre 2016 – enero 2017. Desde enero de 2017 es beneficiaria del programa de Formación de Personal Investigador (FPI) de la UNED.

Los datos que se presentan en este artículo han sido recogidos por 21 universidades españolas en el marco del proyecto GUESSS (Global University Entrepreneurial Spirit Students’ Survey) en su oleada de 2014. Agradecemos a la dirección global del proyecto GUESSS y a la coordinación en España, ESADE Business School, la puesta a disposición de los datos. Agradecemos a las demás universidades participantes su colaboración, así como a todos/as los/as estudiantes. Para más información sobre el proyecto, se puede consultar la página web del mismo: http://www.guesssurvey.org/

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors/ Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. http://www.gemconsortium.org

2. http://www.guesssurvey.org

3. The information on age was not recorded in 28.39% of the cases.

4. With the goal of checking that they are different constructs, a confirmatory factor analysis was performed using the EQS 6.3 program for Windows and the robust maximum likelihood estimation. The four-factor model (CFI = .94, NNFI = .93, RMSEA = .07) was preferable to the one-factor model (CFI = .73, NNFI = .70, RMSEA = .15).

5. http://www.gemconsortium.org

6. http://www.guesssurvey.org

7. No se registró el dato de la edad en un 28.39% de los casos.

8. Con el objetivo de comprobar que son constructos diferenciados, se llevó a cabo un análisis factorial confirmatorio con el programa EQS 6.3 para Windows y método de estimación de máxima verosimilitud robusto. El modelo de cuatro factores (CFI = .94, NNFI = .93, RMSEA = .07) resultó preferible al modelo unifactorial (CFI = .73, NNFI = .70, RMSEA = .15).