Are gender stereotypes changing over time? A cross-temporal analysis of perceptions about gender stereotypes in Spain (¿Están cambiando los estereotipos de género con el tiempo? Un análisis transtemporal de las percepciones sobre los estereotipos de género en España)

ABSTRACT

The evolution of societal gender roles over time changes perceptions about the characteristics of men and women and how they behave. Previous studies on the dynamics of gender stereotypes have investigated people’s perceptions about men and women at specific time points (i.e., thinking in the past, present and future). However, studies comparing results of present perceptions of men and women measured at a lapse of time could clarify whether there have been real changes in gender stereotypes or just a desired perception for change. In the current research, we investigate whether perceptions about gender stereotypes evolve over time by comparing 453 Spanish participants’ perceptions of men and women over a 10-year period based on data collected at two time points: 2006 (n = 199) and 2016 (n = 254). In line with the conclusions of previous research, our results indicate that perceptions of gender stereotypes evolved over time from 2006 to 2016. Interestingly, over 10 years, men and women are perceived to be more similar on feminine characteristics but diverge on masculine characteristics. We discuss the dynamic of stereotypes in light of social constraints that may influence gender characteristics adscription.

RESUMEN

La evolución de los roles sociales de género a lo largo del tiempo cambia las percepciones sobre las características y el comportamiento de hombres y mujeres. Estudios previos sobre las dinámicas de los estereotipos de género han investigado las percepciones de las personas sobre el hombre y la mujer en momentos temporales específicos (e.g., teniendo en cuenta el pasado, el presente y el futuro). No obstante, estudios en los que se comparen los resultados de las percepciones presentes sobre ambos géneros medidas tras ciertos lapsos de tiempo podrían esclarecer si han tenido lugar cambios reales en los estereotipos de género o simplemente existe la percepción de cambio deseado. En nuestra investigación, exploramos si las percepciones sobre los estereotipos de género evolucionan con el paso del tiempo mediante la comparación de las percepciones de 453 participantes españoles sobre los hombres y las mujeres durante un periodo de 10 años, basadas en los datos recabados en dos momentos temporales: 2006 (n = 199) y 2016 (n = 254). Al igual que las conclusiones de investigaciones previas, nuestros resultados indican que las percepciones de los estereotipos de género evolucionaron con el transcurso del tiempo, de 2006 a 2016. Curiosamente, durante esos 10 años, se percibe una mayor coincidencia en las características femeninas de hombres y mujeres, pero mayor divergencia en las masculinas. Discutimos la dinámica de los estereotipos a la luz de las presiones sociales que podrían influir en la asignación de las características de género.

KEYWORDS:

• Eagly´s social role theory
• gender stereotypes
• Spain
• two-wave data

PALABRAS CLAVE:

• datos en dos tiempos
• España
• estereotipos de género
• teoría del rol social de Eagly

Acknowledgements / Agradecimientos

This work was supported by the Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo, Junta de Andalucía [EI_SEJ7_2017] / Este trabajo se realizó con el apoyo de la Consejería de Economía, Innovación, Ciencia y Empleo, Junta de Andalucía [EI_SEJ7_2017].

Author Contributions / Contribuciones de las autoras

Esther Lopez-Zafra reviewed the literature, conceived the study, performed the experiment, analysed the data, wrote the paper, prepared tables, reviewed drafts of the paper. Rocio Garcia-Retamero discussed and improved the initial idea, performed the experiment, contributed materials and analysis tools, revised the article critically. Authors have access to the original data on which the article reports. / Esther Lopez-Zafra llevó a cabo la revisión de la literatura, el análisis de datos, la redacción del artículo y preparación de las tablas, así como la revisión de los primeros borradores. Rocío Garcia-Retamero discutió y mejoró la idea inicial, puso en práctica el experimento, contribuyó a los materiales y herramientas de análisis y llevó a cabo una revisión crítica del artículo. Las autoras tienen acceso a los datos originales sobre los que se informa en el artículo.

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.