Explicating Practical Knowledge: an extension of mentor teachers’ roles

SUMMARY

This article provides an overview of various models and interpretations of mentoring and focuses on a somewhat neglected aspect of mentoring: the explication of mentor teachers’ practical knowledge as a contribution to student teachers’ learning to teach. From that perspective, research on mentoring is related to research on teachers’ knowledge. The central questions addressed in this article are: (a) What role can the explication of practical knowledge by mentor teachers play in helping student teachers learn to teach?, and (b) How can practical knowledge be made explicit during mentoring? Although the difficulties involved in eliciting mentor teachers’ practical knowledge are recognised, several opportunities for realising this goal are described. Finally, some preconditions for the exploration of mentor teachers’ practical knowledge by student teachers and suggestions for further research are discussed.

Cet article donne un aperçu des différentes interprétations et modèles de momtorat pédagogique et se concentre sur un aspect du monitorat pédagogique assez négligé: l'explication des connaissances pratiques du moniteur en tant que contribution à l'apprentissage par l'apprenti enseignant lui-même. Les questions principales posées dans cet article sont: (a) Quel rôle peut jouer l'explication des connaissances pratiques par les tuteurs pédagogiques à aider les apprentis enseignants dans leur processus d'apprentissage?, et (b) Comment peut on expliciter ces connaissances pratiques pendant la période du monitorat? Bien que les difficultés à montrer les connaissances pratiques des tuteurs pédagogiques soient reconnues, plusieurs moyens de réaliser ce but seront décrits. Finalement, quelques préconditions pour l'exploration des connaissances pratiques des tuteurs pédagogiques par les apprentis enseignants seront discutées et des suggestions pour des recherches ultérieures seront proposées également.

Este estudio ofrece una sintesis de varios modelos e interpretaciones de la actua-ciôn del mentor y se fija especialmente en un aspecto relativamente descuidado: la explicaciôn de los conocimientos prácticos de los que dispone el mentor y la contribuciôn de los mismos a la formación que recibe el joven profesor en su periodo de aprendizaje. Desde esta perspectiva, los estudios dedicados a la funciôn del mentor se relacionan con las investigaciones centradas en los conocimientos docentes del profesor. Las preguntas centrales que se plantean en este estudio son: (a) ¿Qué papel puede desempeñar, en terminos de ayuda el profesor en formaciôn, el que se expliquen los conocimientos prácticos del mentor¿ y (b) ¿De qué manera pueden formularse explicitamente estos conocimientos en los momentos en que el mentor desarrolla su actividad? Si bien es verdad que se reconocen las dificultades que acarrea el proceso de explicitación de estos conocimientos prácticos en torno a la función del mentor, se describen varias posibilidades de conseguir estos objetivos. Finalmente, se discuten varias condiciones previas al momento en que los profesores en formación puedan explorar los conocimientos prócticos del mentor, al igual que varias sugerencias de temas de investigación relacionados.

Dieser Aufsatz bietet eine Übersicht über unterschiedliche Modelle und Interpretationen der Praktikantenbegleitung ('mentoring') und befaβt sich mit einem einigermaβen vernachlässigten Aspekt von ‘mentoring’: der Darlegung praktischen Fachwis-sens des Mentors als einem Beitrag zum Lernen des Praktikanten. Aus dieser Sicht ist die Erforschung der Praktikantenbegleitung aufs engste mit der Erforschung von Fachwissen verbunden. Der vorliegende Artikel stellt folgende Fragen in den Mittelpunkt: (a) Welche Rolle kann die Darlegung von Fachwissen durch den Mentor in der Begleitung von Praktikanten spielen? (b) Wie kann Fachwissen im Verlauf des Praktikums explizitiert werden? Obwohl die Schwierigkeiten im Hervorrufen von Fachwissen des Mentors allgemein erkannt werden, kommen hier unterschiedliche Ansätze zur Erlangung dieses Ziels zur Sprache. Schlieβlich werden einige Grundbedingungen für die Untersuchung von Fachwissen des Mentors durch Praktikanten, sowie weitere Forschungsvorschläge diskutiert.