Historical trends in catchment sediment yields: a case study in reconstruction from lake-sediment records in Warwickshire, UK

ABSTRACT

Lake-sediment-based estimates of sediment yield are calculated from a ²¹⁰Pb and ¹³⁷Cs chronology for the period 1765–1983 for a small lake-catchment in the English Midlands. Based on a multiple coring exercise, synchronous sedimentation levels are identified on the basis of mineral magnetism because of the lack of a visual stratigraphy. The rates of sediment accumulation are adjusted for outflow losses, biogenic precipitation and atmospheric fallout and results are considered to reflect accurately sediment yields for the area. At best, these yields are averaged over 4–5 years in the recent past, and 50–60 years in previous centuries. It is suggested that analysis of sediment yields over the last 218 years provides data covering one of the most dramatic periods of change as a result of human activity and covers intermediate timescales often ignored in hydrological studies because they fall beyond the scope of direct process monitoring.

RESUME

Les estimations de production de sédiments basées sur les dépôts lacustres sont faites à partir d'une chronologie de ²¹⁰Pb et ¹³⁷Cs pour une période allant de 1765 à 1983 pour un petit bassin avec un lac dans les Midlands. Basés sur de multiples carottages les niveaux synchrones de sédimentation sont identifiés sur la base du magnétisme minéral, du fait de l'absence de stratigraphie visuelle, Les taux d'accumulation sédimentaire tiennent compte des pertes de sédiment dues à l'écoulement de l'eau, des précipitations biogéniques et des retombées atmosphériques. On considère que les résultats reflétent fidélement les productions de sédiments de la région. En plus, ces productions sont établis en moyenne tous les 4 ou 5 ans pour le passé récent, et tous les 50–60 ans pour les siècles précédents. On pense que l'analyse des productions de ces 218 dernières années fournit des données couvrant une des périodes de changement les plus dramatiques résultant de l'activité humaine. On suggère aussi que cette analyse couvre des échelles de temps intermédiaires souvent ignorées dans les études hydrologiques parce qu'elles se trouvent en dehors du champ de mesure du processus direct.