National Socialism with Fler? German Hip Hop from the Right

Abstract

This article examines the recent rise of right‐wing terminology in mainstream German hip‐hop lyrics and the reaction of the German media to these songs. We argue that the inclusion of these controversial lyrics was a deliberate effort on the part of the individual artists to titillate their audiences and ultimately produce revenue. The media soon “took the bait” and became unwilling collaborators in this effort. Here we expose potential reasons for the sudden increase in usage of nationalist references in German hip hop; although true “right‐wing” hip hop does indeed exist there, these references to National Socialism seem to function as an articulation of a new German identity constructed through a complex engagement with American popular culture and its own past.

Acknowledgments

We would like to express our thanks to Kalli Federhofer, Matthew O'Brien, and Jonathan Wipplinger for discussions and criticisms they offered us to improve our argument. Michael Putnam would also like to dedicate this paper to his winter 2006 German 426 students at the University of Michigan. All shortcomings and weaknesses remaining in the paper are our own.

Notes

1. Bushido, “Electro Ghetto,” Electro Ghetto (Aggro 2004). Original text: “Ich mach den Sound für den Hof im Knast, ich bin der Grund, warum du nie deine Millionen machst. Ich hab den Sound, den Sound für die Dealer im Park, denn ohne mich wird Deutscher Rap schon wieder nicht hart. Schon wieder ein Tag, an dem ich eure Lieder nicht mag, salutiert, steht stramm, ich bin der Leader wie A.”

2. Original: “ich verbrenn dich wie die inquisition,” “ich schalt die radios gleich, wie die fuckin' nazis,” “ich bin der disco‐diktator, pate der partys, regiere mikrofone durch stile, wie regime auf kuba und chile,” “ich bomb dich wie vietnam,” “die macht ist in mir, sie ist meine wehr,” “verbaler fremdenlegionär, erober dich wie militär.”

3. Original: “Auf den Jams, die die HipHop‐Community in Deutschland Ende der Achtziger feierte, gab es solche Aussagen noch nicht. Hier war es nicht anders als auf den Block Parties: Es ging um Spaß und Style.”

4. Original: “Ich schlachte Kinder wie Hitler.”

5. Original: “er ist der Battlerap‐Führer…so sieg ihm heil!”

6. Westberlin Maskulin, “ Bass.” Original: “Ich bin ein Nazi. Adolf Hitler ist mein Vater/Kool Savas ist mehr Rap als Afrika Bambaataa.”

7. Brothers Keepers is a loose organization of German rappers (formed by the rapper Ade) that seeks to eliminate violent, racist, and sexist content from hip‐hop music and culture.

8. Dissau Crew, “Zyklon D.” Original: “Ich schiesse mit der Flak auf das ganze Judenpack…Ich hasse die Fuck‐Homo‐Welt, und die ganzen schwulen Penner, es gibt nur einen Nenner, und der ist arisch, sag lieber gar nischt, sprich deutsch, Kauderwelsch ist Rotze, Scheiss Fotze, Ja, ich bin ein Nazi, Von wegen Stasi, Ich schlag' sie, Die SS hab ich als Rückendeckung.”

9. Data from: <http://www.dw‐world.de/dw/article/0,2144,1827739,00.html>.

10. Quotes from “Royalbunker/MOR zum Vorwurf des Rassismus: Offizielle ROYALBUNKER Stellungnahme zu all den Gerüchten und diffusen Vorwürfen mit denen MOR in letzter Zeit konfrontiert wurden”: <http://www.rock‐links.de/texte/royalbunker.html>. Original: “MOR und alle anderen Künstler auf ROYALBUNKER sind keine Nazis und haben auch nicht die Absicht, einem deutschnationalen Rap auf die Sprünge zu helfen…MOR/RB haben mit anderen Crews, die etwaige Nazi Texte kicken, nichts zu tun und unterstützen diese Art von Texten auch nicht…MOR ist und war eine multinationale Crew mit einem Humor, der sich radikal über Tabuthemen lustig machte. Wo andere übermässig politisch korrekt sein wollten, da war MOR über die maßen politisch unkorrekt.”

11. The majority of the biographical information for Bushido and Fler stems from Wikipedia Deutsch: <http://de.wikipedia.org/wiki/Bushido_%28Rapper%29> and <http://de.wikipedia.org/wiki/Fler>.

12. Original: “Das ist schwarz, rot, gold/Hart und stolz.”

13. Original: “Das hier ist Multi‐Kulti / Meine Homies komm” vom überall…/…wir sind AggroBerlin/Schwarz, weiß, egal, jeder ist hier Aggro in Berlin.” “Fler: Stolz, deutsch und rechtsradikal?” also notes this discrepancy.

14. In this interview with Tyron Rickett for Die Zeit , the interviewer states: “Two weeks ago we were interviewing the singer Patrice, and he said could imagine saying that he's proud to be a German, a sentence with which I, for example, have some problems.” Original: “wir hatten vor zwei Wochen den Sänger Patrice im Interview und der sagte.…Er könne sich zum Beispiel vorstellen, zu sagen, er ist stolz ein Deutscher zu sein, ein Satz, mit dem ich zum Beispiel meine Probleme habe.”

15. Amusingly, yet at the same time tellingly in terms of the media reaction, “Fler: Stolz, deutsch und rechtsradikal?” claims that Fler holds this Reichsadler on his arm in the video.

16. Original: “Am 1. Mai wird zurückgeschossen.”

17. “Seit 5.45 wird zurückgeschossen.”

18. Original: “So werden aus Klischees Wahrheiten: Der schwarze Rapper B‐Tigher fungiert bei Aggro als der ‘Neger’ und lässt in seinen Texten kein rassistisches Vorurteil bezüglich seiner Hautfarbe und Schwanzlänge aus. Fler soll wohl als ‘der Deutsche’ promotet werden, und Runenschrift plus Adler ist offensichtlich alles, was Aggro Berlin dazu einfällt.”

19. Original: “Fler ist kein Nazi, nur ein bißchen dumm.”

20. Special thanks goes to Matt O'Brien for pointing this out to us.

21. <http://www.sohh.com/articles/article.php/4117>