An entero‐like virus associated with the runting syndrome in broiler chickens

Summary

A small round unenveloped virus, 31 nm in diameter, and with no obvious surface structure, was identified during the first week of life in the gut contents of broiler chickens which later developed runting. This virus grew in the cytoplasm of the villous epithelial cells of the small intestine, with a predilection for the mid small intestine. Broilers orally infected at 1 day old with a crude inoculum containing the small round virus and reovirus passed abnormal faeces, gained weight and feathered more slowly than controls, which were either uninoculated or inoculated with faeces from SPF chicks. The small round virus was passaged four times through broilers using gut contents collected from experimentally infected birds between 2 and 3 days after inoculation. Clinical signs as described above were obtained at each passage. The small round virus could not be grown serially in cell cultures. However, immunofluorescence showed that viral antigen was synthesised in the cytoplasm of infected chicken embryo liver and chick kidney cell cultures. The small round virus was resistant to pH3. It is suggested that the small round virus is an enterovirus but no evidence for an antigenic relationship with avian encephalomyelitis virus was obtained.

Resume

Un petit virus rond non enveloppé de 31 nm de diamètre et sans structure de surface évidente a été identifié pendant la premiere semaine de vie dans le contenu intestinal de poulets de chair qui ont développé par la suite la maladie du dépérissement. Ce virus se développe dans le cytoplasme des cellules épithéliales des villo‐sités de l'intestin grêle avec une prédilection pour la partie moyenne. Les poulets infectés oralement à un jour avec un inoculum brut comprenant un petit virus de forme arrondie et un réovirus ont présenté des fécès anormaux, une diminution de poids et un emplumement moindres que les témoins non inoculés ou inoculés avec des fécès de poulets indemnes d'organismes pathogènes spécifiés. Le petit virus de forme arrondie a été passé quatre fois sur des poulets en utilisant un contenu intestinal collecté chez des animaux infectés expérimentalement 2 ou 3 jours après l'inoculation. Les signes cliniques décrits précédemment ont été obtenus à chaque passage. Le petit virus de forme arrondie n'a pas pu être cultivé sur cultures de cellules. Cependant, l'immunofluorescence a montré que l'antigène viral était synthétisé dans le cytoplasme des cellules de foie d'embryon et de rein de poulet. Le petit virus de forme arrondie s'est révélé résistant à pH 3. Il est suggéré que ce virus est un entérovirus mais aucune preuve n'est apportée quant à sa relation anti‐génique avec le virus de l'encéphalomyélite aviaire.

Zusammenfassung

Ein kleines hüllenloses Virus mit einem Durchmesser von 31 nm, ohne deutliche Oberflächenstruktur, wurde während der ersten Lebenswochen im Darminhalt von Broilern nachgewiesen, die später ein Verzwergungs‐Syndrom entwickelten. Das Virus wuchs im Zytoplasma von Zellen des Dünndarmzottenepithels und zwar bevorzugt in denen des mittleren Dünndarmabschnittes. Die als Eintagsküken mit einem nicht bearbeiteten Inokulum, das das kleine runde Virus und Reovirus aus abnormalen Faeces enthielt, infizierten Broiler nahmen langsamer an Gewicht zu und befiederten sich langsamer als die nichtinokulierten oder mit Faeces von SPF Küken infizierten Kontrolltiere. Das kleine runde Virus wurde viermal durch Broiler passagiert, wozu jeweils der Darminhalt der experimentell infizierten Tiere zwischen dem 2. und 3. Tag nach Inokulation verwendet wurde. Die oben beschriebenen klinischen Symptome wurden bei jeder Passage beobachtet. Das kleine runde Virus konnte in Zellkulturen nicht serienmäßig gezüchtet werden. Doch wurde mittels Immunofluoreszenz die Synthese von viralem Antigen im Zytoplasma infizierter Kükenembryoleber‐ und Kükennierenzellkulturen nachgewiesen. Das kleine runde Virus war gegen pH3 résistent. Es wird vermutet, daß dieses Virus ein Entérovirus ist. Ein Hinweis auf eine Antigenverwandtschaft mit dem aviären Encephalo‐myelitisvirus konnte jedoch nicht erhalten werden.