Effect of lymphoid Leukosis virus on performance of layer hens and the identification of infected chickens by tests on Meconia

Summary

The effect of subclinical infection with lymphoid leukosis virus (LLV) on the productivity traits of layer hens was investigated. In hens that shed gs‐antigen of LLV to albumen, onset of sexual maturity was delayed by a mean of 11 days and the number of eggs laid was reduced ‐by 68 per hen up to 75 weeks of age. Shedding hens laid on average 2 g lighter eggs and of lesser specific gravity. Thirty‐four % less chickens were obtained in the reproduction programmes from LLV‐shedders in comparison with non‐shedders. LLV had no significant effect on fertility and hatchability. Reduced egg‐related performance was only directly related to LLV‐shedding and dams’ shedding status had no effect on the egg‐related performance of their LLV‐free progeny. Dams’ shedding status, however, correlated with higher mortality (10% higher) among their progeny. The percentage of non‐layers was also higher in progeny of LLV‐shedders. Meconia were highly suitable samples for identifying both transmitting dams and infected chickens but only if the test for infectious virus was performed. ELISA on meconia was less reliable than the test for virus and therefore is not recommended for the detection of residual of infected chickens in the flocks selected for reduced gs‐antigen shedding.

Resume

Les effets d'une infection sub‐clinique par le virus de la leucose lymphoi'de (LLV) sur les performances des pondeuses ont e'té e'tudie's. Chez les poules qui excrètent l'antigène gs du LLV dans l'albumen, la maturité sexuelle a été retardée en moyenne de 11 jours et le nombre d'oeufs pondus par poule a été réduit de 68 jusqu'à la 75éme semaine d'a"ge. Ces poules pondaient des oeufs d'un poids moyen inférieur de 2 grammes et d'une densité moindre. Trente quatre pour cent de poussins ont été obtenus en moins chez les reproducteurs excrétant le LLV par rapport à ceux ne l'excrétant pas. Le LLV n'a pas eu d'effet significatif sur la fertilité et Péclosabilite’.

La réduction des performances a été uniquement en relation directe avec l'excrétion virale mais le statut des reproducteurs excrétant le virus n'a pas eu d'incidence sur les performances de la descendance indemne de LLV. Une mortalité élevée de la descendance, plus de 10%, a été néanmoins correlée au fait que les mères excrètent le virus. Le pourcentage de non pondeuses a été également plus élevé chez les poules issues de celles excrétant le LLV. Le meconium s'est révélé être un matériel de choix pour identifier à la fois les reproductrices excrétrant le virus et les poulets infectés, mais seulement si le test pour la recherche du virus infectieux est réalisé. La technique ELISA appliquée au meconium a été moins fiable que le test de recherche de virus et par conséquent, elle n'est pas recommandée pour la détection résiduelle des poulets infectés dans les troupeaux déjà sélectionnés pour la réduction de l'excrétion de l'antigène gs.

Zusammenfassung

Die Wirkung einer subklinischen Infektion mit dem Virus der Lymphatischen Leukose (LLV) auf die Produktionsmerkmale der Legehennen wurde untersucht. Bei Hennen, die das gs‐Antigen des LLV im Albumin ausschieden, war der Beginn der Geschlechtsreife durchschnittlich um 11 Tage verzögert und die Zahl der gelegten Eier um 68/Henne bis zu 75/Henne verringert. Die ausscheidenden Hennen legten durchschnittlich 2 g leichtere Eier von geringerem spezifischen Gewicht. Vierunddreißig Prozent weniger Küken wurden während der Produktionsperiode von LL‐Ausscheidern im Vergleich zu Nichtausscheidern erhalten. LLV hatte keine signifikante Wirkung auf Fruchtbarkeit und Schlupffähigkeit. Die reduzierte Legeleistung bezog sich nur direkt auf die LL Ausscheider. Der Ausscheidungsstatus der Hennen zeigte keine Wirkung auf die Legeleistung ihrer LLV‐freien Nachkommenschaft. Der Ausscheidungsstatus der Hennen war jedoch direkt korreliert mit einer höheren Mortalität (10% höher) der Nachkommenschaft. Auch der Prozentsatz der Nichtleger war bei den Nachkommen der LLV Ausscheider höher. Mekonia erwies sich als ausgezeichnet geeignet sowohl für die Identifizierung von Überträgerhennen als‐ auch von infizierten Küken, allerdings nur, wenn das infektiöse Virus nachgewiesen wurde. Der ELISA mit Mekonia erwies sich als weniger zuverlässig als Virusnachweis und .wird deshalb für den Nachweis der restlichen infizierten Hühner in einer Herde, die auf eine Reduktion von gs‐Antigen Ausscheidung selektiert wurden, nicht empfohlen.

Resumen

Se estudió el efecto de la infección subclínica por el virus de la leucosis linfoide (VLL) sobre la productividad de gallinas ponedoras. En las aves que eliminaban antígeno‐gs del VLL en la albúmina se retrasaron en el inicio de su actividad sexual enunos 11 días y el número de huevos puestos por ellas, se redujo en 68 piezas por gallina hasta las 75 semanas de edad.

Las gallinas portadoras pusieron huevos más pequeños, con un promedio de 2 g menos pesados y con una gravedad específica menor. Se obtuvieron 34% menos de pollos en los programas de reproducción de las aves portadoras y diseminadoras del VLL en comparación con las no portadoras y diseminadoras. El VLL no ejerció un efecto negativo importante en la fertilidad e incubabilidad.

El efecto depresor en la producción de huevo fue solamente relacionado en forma directa a la eliminación de VLL y el hecho de que las hembras eliminaran el virus no tuvo efecto sobre el desempeño relacionado al huevo de su progenie libre del VLL.

Sin embargo, la progenie procedente de madres eliminadoras del VLL; presentó una mortalidad mayor (10% mas alta). El porcentaje de las gallinas no ponedoras fue también más alto en la progenie procedente de madres contaminadas con el VLL. El meconio, es decir, el contenido intestinal o excremento de animales recién nacidos fue un medio excelente para tomar muestras para la identificación de las madres transmisoras y de los pollos infectados siempre y cuando la prueba de infectividad del virus fuera llevado a cabo. La prueba de ELISA a partir del meconio fue menos confiable que la prueba virologica por lo tanto, no es recomendable para la detección residual de aves infectadas en parvadas seleccionadas para reducir la eliminación de antígeno‐gs.