Effect of graded levels of dietary nitrite on pulmonary hypertension in broiler chickens and dilatory cardiomyopathy in turkey poults

Summary

In two separate trials, day‐old broiler chicks and turkey poults were fed graded levels of dietary sodium nitrite in order to investigate the possible role of nitrite‐induced methaemoglobinaemia on the incidence of chicken pulmonary hypertension and spontaneous turkey cardiomyopathy (STC). A transient low level of methaemoglobinaemia was observed after 7 days of exposure to dietary nitrite, but the levels returned to normal afterwards in spite of the presence of nitrite in the diet throughout the experiment. No effect on pulmonary hypertension, as measured by the right ventricle weight to total ventricle weight ratio, was observed in chickens exposed to dietary nitrite. The group of turkey poults receiving 1200 mg/kg nitrite in the diet had a higher incidence of STC than controls (20 v. 5%), although the difference was not statistically significant. The levels of nitrite‐induced methaemoglobinaemia were probably too low to be considered as the aetiology of increased STC incidence.

Resume

Dans deux essais séparés, des poussins d'un jour et dindonneaux ont reçu des doses graduelles de nitrite de sodium dans l'alimentation afin d'étudier le rôle possible de la methémoglobiné‐mie induite par les nitrites sur l'incidence de l'hypertension pulmonaire du poulet, et la cardio‐myopathie de la dinde (STC). Un taux faible transitoire de methémoglobinémie a été observé après sept jours d'alimentation à base de nitrites mais les niveaux sont revenus à la normale malgré la présence de nitrites dans l'aliment pendant toute la dure de l'essai. Aucun effet sur l'hypertensíon pulmonaire mesurée par le rapport du poids du ventricule droit sur le poids total des ventricules n'a été observé chez les poulets exposés au régime avec nitrites. Le groupe de dindonneaux recevant 1200 mg/kg de hittites dans l'aliment a présenté une incidence plus grande de STC que les témoins (20% vs 5%) bien que la différence n'ait pas été significative. Les taux de methémoglobinémie induits par les nitrites ont été probablement trop faibles pour être considérés comme la cause de l'augmentation de la fréquence de STC.

Zusammenfassung

In zwei gesonderten Versuchen. wurden eintägigen Mastküken und Putenküken gestaffelte Konzentrationen von Natriumnitrit im Futter verabreicht, um den möglichen Einfluß der durch Nitrit herbeigeführten Methämoglobinämie auf das Vorkommen des Lungenhochdrucks beim Huhn und der spontanen Puten‐Kardiomyopathie (STC) zu ermitteln. Eine vorübergehende schwache Methämoglobinämie wurde nach 7 Tage langer Nitritverabreichung festgestellt, aber danach wurden die Werte trotz der bis zum Versuchsende fortgesetzten Nitritverabreichung wieder normal. Ein Einfluß auf den Lungenhochdruck, der nach dem Verhältnis zwischen dem Gewicht der rechten Herzkammer und dem Gesamtgewicht der Ventrikel beurteilt wurde, war bei den mit Nitrit im Futter behandelten Küken nicht feststellbar. Die Gruppe der Putenküken, die 1200 mg/kg Nitrit im Futter bekam, hatte eine größere STC‐Häufigkeit als die Kontrollen (20% gegenüber 5%), obgleich der Unterschied statistisch nicht signifikant war. Der Grad der durch Nitrit herbeigeführten Methämoglobinämie war wahrscheinlich zu niedrig, um ihn als Ätiologie der erhöhten STC‐Häufigkeit anzusehen.

Resumen

En dos experimentos separados, se administró gradualmente en la dieta de pollitos broiler y de pavipollos nitrito sódico para investigar el posible papel de la metahemoglobinemia inducida por nitrito en el indice de la hipertensión pulmonar del pollo y en la cardiomiopatía dilatada espontánea del pavo (STC). Se observó un nivel transitorio reducido de metahemoglobinemia tras 7 días de exposición al nitrito de la dieta pero los niveles volvieron a los valores normales previos a pesar de la presencia de nitrito en la diet a durante el resto del experimento. No se observó un efecto sobre la hipertensión pulmonar, que fue medida por el peso del ventrículo derecho en relación al peso ventricular total, en las aves con la dieta de nitrito. El grupo de pavipollos que recibió 1200 mg/kg de nitrito en la dieta tuvo una mayor incidencia de STC que los controles (20% frente al 5%), aunque la diferencia no fue estadísticamente significativa. Los niveles de metahemoglobinemia inducida por nitrito fueron probablemente demasiado bajos para ser considerados la causa del incremento de la incidencia de STC.