The Status of Environmentally Enhanced Hydropower Turbines

ABSTRACT

Environmentally enhanced hydroelectric turbines have been developed to reduce injury and mortality of downstream-migrating fishes and to improve downstream water quality. Significant progress has been made in the past decade in the development of such turbines and in the methods to evaluate their biological and power generating performance. Full-scale demonstrations have verified the performance of Voith Hydro's minimum gap runner turbine, which maintains high survival rates for fish while producing more power than conventional designs. Despite a promising pilot study and subsequent design enhancements, similar full-scale demonstrations of the fish-friendly Alden turbine have yet to be conducted. Furthermore, the tools with which to predict and evaluate the performance of new turbine designs are available and are continually being improved. This article provides a status update of advances in this field over the past decade.

RESUMEN

las turbinas hidroeléctricas ambientalmente mejoradas se desarrollaron para reducir los daños y mortalidad en los peces migratorios en los ríos y para mejorar la calidad del agua en éstos. Se ha logrado un progreso significativo en la última década en el desarrollo de las turbinas y de los métodos de evaluación de su desempeño en cuanto a generación de poder e impacto biológico. Demostraciones a escala real han servido para verificar el desempeño de una hidroturbina Voith de mínimo distanciamiento, la cual mantiene altas tasas de supervivencia en los peces al mismo tiempo que produce mayor cantidad de poder en comparación a los diseños tradicionales. Pese al prometedor estudio piloto y a las subsecuentes mejorías en el diseño, aún están por realizarse demostraciones similares en escala real de la turbina Alden “ictiológicamenteamigable”. De hecho, las herramientas con las que se predice y evalúa el desempeño de nuevos diseños de turbinas, ya están disponibles y se encuentran en un continuo proceso de mejoramiento. Este artículo muestra una actualización del estado y avances en este campo durante la última década.