LIGHT SENSITIVITY EXPERIMENTS AND MORPHOLOGY STUDIES OF THE BLIND PHREATIC FISH PHREATICHTHYS ANDRUZZII VINCIGUERRA FROM SOMALIA

SUMMARY

Experiments with the anophthalmic phreatic fish Phreatichthys andruzzii Vinciguerra from Somalia revealed its sensibility to various monochromatic lights, particularly to blue light (480 nm). The anophthalmic condition is accompanied by a total lack of optic nerves and, in comparison to closely related visual species, a highly reduced encephalon particularly in the zone of the optic lobes. Though the site sensitive to luminous energy has not yet been identified, it can be hypothesized that this is located in the central nervous system.

RIASSUNTO

Phreatichthys andruzzii Vinciguerra, pesee anoftalmo freatobio della Somalia, mostra, in condizioni sperimentali, una sensibilità fotofoba rispetto a varie luci monocromatiche, particolarmente esaltata nel blu (480 nm). La condizione di anoftaimia è accompagnata dalla totale mancanza di nervi ottici e da considerevole riduzione dell'encefalo, particolarmente a livello dei lobi ottici, rispetto a forme sistematicamente vicine provviste di occhi. Una definizione della parte recettrice dell'energia luminosa è per il momento impossibile: si può solo ipotizzare che il sistema nervoso centrale stesso sia la sede della fotosensibilità.