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Abstract
Park improvement projects advanced with little or no financial resources may become important elements of community development. Such revitalization projects engage residents in collective efforts to enhance their neighborhood and, in the process, strengthen neighborhood ties. While the collective efforts often significantly improve deteriorating neighborhoods, they also may increase residents’ attachment to the place. Participant observation of three community led park revitalization projects, focus groups exploring the notion of parks attachment in East St. Louis, and interviews with community activists and park district employees have provided the qualitative data used in this paper to arrive at three main conclusions. First, with few resources for physical improvements of parks, mobilization of neighborhood residents encourages innovative and creative ways to improve the quality of everyday life in that neighborhood. Second, the presence of an external organization with resources and experience can support the mobilization of local resources, and is often necessary for successful implementation of changes envisioned by community residents. Finally, active community participation in revitalization projects and ensuring community ownership of ideas are important steps that enhance attachment to a neighborhood park space and thereby enable its continued use and maintenance.
Résumé
Les projets d’améliorations de parcs effectués avec peu ou aucune ressource financière pourraient devenir des facteurs importants dans le développement d’une communauté. De tels projets de revitalisation demandent que les résidents fournissent un effort collectif afin d’améliorer leur quartier, ce qui contribue à renforcer les liens entre voisins. Alors que les efforts collectifs peuvent améliorer de façon significative la situation des quartiers en détérioration, ils peuvent également contribuer à augmenter le sentiment d’attachement des résidents à un lieu particulier. Trois types d’expériences ont permis de recueillir les données qualitatives employées dans cet article : l’observation des participants de trois projets de revitalisation de parcs effectués par les communautés, des groupes de discussions qui explorent la notion d’attachement aux parcs dans East Saint Louis et des entrevues avec des activistes de la communauté et des employés de parcs. L’étude des résultats nous a permis de tirer trois conclusions principales. D’abord, avec la quantité de ressources qui est mise à la disposition des résidents d’un quartier pour améliorer les parcs, la mobilisation s’impose. Des solutions novatrices et créatives sont nécessaires pour améliorer la qualité de vie du quartier. Ensuite, la présence d’un organisme externe qui fournit ressources et expérience peut soutenir la mobilisation de ressources locales. Cette présence est souvent requise pour implanter avec succès les modifications souhaitées par les résidents de la communauté. Finalement, la participation active de la communauté dans les projets de revitalisation et le fait de s’assurer que la communauté s’approprie les idées mises en place sont des étapes importantes pour augmenter le niveau d’attachement à un parc de quartier tout en assurant une utilisation et un entretien continus.
Additional information
Notes on contributors
Marianna Strzelecka
Marianna Strzelecka, Janni Sorensen, Bruce E. Wicks
The role of place attachment in revitalization of neighborhood parksin East St. Louis
Janni Sorensen
Marianna Strzelecka, Janni Sorensen, Bruce E. Wicks
The role of place attachment in revitalization of neighborhood parksin East St. Louis
Bruce E. Wicks
Marianna Strzelecka, Janni Sorensen, Bruce E. Wicks
The role of place attachment in revitalization of neighborhood parksin East St. Louis