Theoretical developments in leisure studies: A look at perceived freedom and intrinsic motivation

Abstract

It was not until the 1970s that work by Neulinger, Kelly, and Csikszentmihalyi brought the constructs of perceived freedom and intrinsic motivation to the forefront of leisure research. Since then, perceived freedom and intrinsic motivation continue to be paramount in our quest to fully understand leisure studies, the conceptualization of leisure, as well as past and recent theoretical developments in leisure studies. This paper discusses how the ideas of perceived freedom and intrinsic motivation, implicit in the conception of leisure for years, have evolved through the major theoretical developments that have occurred in the field. This paper also looks at how these developments have implicated contemporary research in leisure studies, thus laying a basis for future research leading to a deeper understanding of leisure theory, practice, and conceptualization. It is concluded that, although somewhat slow, a progressive shift from social empiricism to social analysis has taken place in leisure studies research leading to the development of more recent theoretical advancements.

Ce n’est que dans les années 1970 que le travail de Neulinger, Kelly et Csikszentmihalyi a apporté les concepts de la liberté perçue et la motivation intrinsèque à l’avant-garde de la recherche en loisirs. Depuis ce temps, la liberté perçue et la motivation intrinsèque continuent à être primordiales dans notre quête pour comprendre le domaine du loisir, la conceptualisation du loisir, ainsi que les développements théoriques passés et récents dans le domaine du loisir. Cet article examine comment les idées de la liberté perçue et de la motivation intrinsèque, implicites dans la conception du loisir pendant des années, ont évolué à travers les développements théoriques majeurs qui se sont produits dans le domaine. Cet article examine également comment ces développements ont eu un impact sur la recherche contemporaine dans le domaine du loisir, ainsi que la recherche future menant à une compréhension plus profonde de la théorie, de la pratique et de la conceptualisation du loisir. On conclut qu’un passage progressif de l’empirisme social à l’analyse sociale a eu lieu, quoique lentement, dans le domaine du loisir menant à des développements théoriques plus récents.

Keywords:

• Leisure studies
• theoretical developments
• perceived freedom
• intrinsic motivation
• social psychology

Mots clés:

• Études en loisir
• développements théoriques
• liberté perçue
• motivation intrinsèque
• psychologie sociale

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.