Review of best practices in recruitment and retention of North American hunters and anglers

Abstract

The aging population of hunters and anglers, and the low rate of recruitment of new participants, represent major challenges for this sector of activities and for the regions where these activities are practiced, especially in North America. To counter this decline, initiatives and programs aimed at the recruitment and retention of new participants have been developed in recent years. This study tries to identify and evaluate the best practices in recruitment and retention of hunting and fishing clienteles. Generally speaking, these programs are intended to educate, inform, and initiate new participants and beginners about these outdoor activities in an entertaining fashion. They mainly take the form of weekend camps, special events targeting different market segments, competitions, seminars, and educational courses. These initiatives typically combine an educational component with a hands-on experience. In the end, the study highlights the need to develop a global strategy for the recruitment and retention of hunting and fishing clienteles in the province of Québec. Consequently, the programs and initiatives need to have a common vision and need to be developed in such a way as to complement one another, thus contributing to the optimization of financial resources as well as to recruitment and retention of hunters and anglers.

Le vieillissement de la population de chasseurs et de pêcheurs et le faible taux de recrutement de nouveaux participants représentent des défis majeurs pour ce secteur d’activités et pour les régions où ces activités sont pratiquées, notamment en Amérique du Nord. Pour contrer ce déclin, des initiatives et des programmes visant le recrutement et la rétention de nouveaux participants ont été développés ces dernières années. Cette étude tente d’identifier et d’évaluer les meilleures pratiques en matière de recrutement et de rétention des clientèles de chasse et de pêche. D’une manière générale, ces programmes visent à éduquer, informer et initier de nouveaux participants et débutants à ces activités de plein air de manière divertissante. Ils prennent principalement la forme de camps de week-end, d’événements spéciaux ciblant différents segments de marché, de concours, de séminaires et de cours de formation. Ces initiatives associent généralement une composante pédagogique à une expérience pratique. Au final, l’étude souligne la nécessité de développer une stratégie globale pour le recrutement et la rétention des clientèles de chasse et de pêche au Québec. Par conséquent, les programmes et les initiatives doivent avoir une vision commune et doivent être développés de manière à se compléter, contribuant ainsi à l’optimisation des ressources financières ainsi qu’au recrutement et à la rétention des chasseurs et des pêcheurs.

Keywords:

• hunting
• fishing
• recruitment
• retention
• outdoor recreation
• development

Mots clés:

• chasse
• pêche
• recrutement
• rétention
• plein air
• développement

Acknowledgements

The authors are grateful for the access to empirical data and the support offered by the Transat Chair in Tourism of the School of Management of the University of Quebec in Montreal (ESG-UQAM).