Characterization of Athelia rolfsii associated with southern blight of pointed gourd (Trichosanthes dioica) in India

Abstract

Pointed gourd (Trichosanthes dioica Roxb) is a perennial cucurbitaceous vegetable popular in the eastern and northern parts of India. In July 2018, an occurrence of southern blight disease was observed in a pointed gourd crop grown in Odisha state located in the eastern part of India. The typical symptoms included angular necrotic patches and disintegration of leaf tissues with the vein and veinlet intact, exhibiting a diagnostic netted pattern of veins. Silky white, fan-shaped mycelial growth with sclerotial bodies was observed on the lower surface of infected leaves. Eventually, the infected leaves dried up, leaving several bare patches in the field. Associated fungi were isolated, which resembled the reference strain Athelia rolfsii based on colony characteristics. Phylogenetic analysis of the internal transcribed spacer of rRNA gene region confirmed that the isolates were A. rolfsii. Pathogenicity was successfully proved on detached leaves as well as on potted pointed gourd plants. On the basis of symptoms associated with the disease, fungal morphology, molecular identification, and pathogenicity tests on host plants, the causal fungus was identified as A. rolfsii. This is the first report of southern blight disease caused by A. rolfsii on pointed gourd in India.

Résumé

La patole (Trichosanthes dioica Roxb.) est une cucurbitacée vivace populaire dans l’est et le nord de l’Inde. En juillet 2018, une pourriture du collet a été observée dans les cultures de patole de l’État d’Odisha, dans l’est de l’Inde. Les symptômes typiques incluaient des taches nécrotiques angulaires et la désintégration des tissus foliaires, laissant les veines et les veinules intactes, affichant ainsi le réseau vasculaire. Un mycélium blanc soyeux en forme d’éventail et des sclérotes ont été observés sur la surface inférieure des feuilles infectées. Éventuellement, les feuilles malades se sont desséchées, laissant plusieurs zones dénudées dans le champ. Les champignons qui y étaient associés, ressemblant à la souche de référence Athelia rolfsii en se basant sur les caractéristiques de la colonie, ont été isolés. L’analyse phylogénétique de la région du gène de l’espaceur transcrit interne de l’ARNr a confirmé que les isolats étaient A. rolfsii. La pathogénicité a été prouvée avec succès sur des feuilles détachées et des patoles en pot. L’agent causal a été identifié en tant que A. rolfsii, et ce, en se basant sur les symptômes associés à la maladie, la morphologie des champignons, l’identification moléculaire et les tests de pathogénicité effectués sur les plantes hôtes. Il s’agit de la première mention de pourriture du collet causée par A. rolfsii chez la patole en Inde.

Keywords:

• cucurbits
• India
• pointed gourd
• Sclerotium rolfsii
• southern blight

Mots clés:

• cucurbitacées
• Inde
• patole
• pourriture du collet
• Sclerotium rolfsii

Acknowledgments

The authors are grateful to the Director, ICAR-Indian Institute of Horticultural Research, Bengaluru, for the facilities provided to carry out this work.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).