Dreams, psychoanalysis and virtuality: the ancient mind in the modern world

Abstract

The modern psyche is being shaped by the technological revolution involving the development of a virtual electronic environment in replacement of the natural world. Through the lens of the dream, as it has been valued and devalued in various cultures (including psychoanalysis), we can explore changes in the status of inner life. Psychoanalysis at first celebrated, now ignores dreams. This development runs parallel to the high value of dreams in pre‐industrial cultures and their demotion in contemporary post‐industrial Western culture. Despite official disregard for dreams, dreams as the original virtual experience, serve as the basic model from nature for the electronic virtual world displayed on the external screen. Also, dreams reappear in a technological transformation as film, video, TV and computer imagery. The ancient importance of dreams has been transferred to the powerful influence of life on the external screen. But dreams as dreams are like “the canary in the mind,” warning of a continuing demotion of inner life in modern “post‐human” culture. A rebellious re‐engagement with dreams, in clinical and theoretical psychoanalysis, is advocated.

Keywords:

• inner life
• electronic technology
• dreams
• virtual reality
• psychoanalysis

Summaries in German and Spanish

Lippmann P. Träume, Psychoanalyse und Virtualität. Der Geist (mind) des Altertums in der modernen Welt

Die moderne Psyche ist dabei durch die technologische Revolution geformt zu werden, was die Entwicklung einer virtuellen elektronischen Umgebung im Ersatz für die natürliche Welt einschließt. Durch die Linse des Traums, wie er in den verschiedenen Kulturen (einschließlich der Psychoanalyse) geschätzt und entwertet wurde, können wir Wandlungen im Status des inneren Lebens erkunden. Die Psychoanalyse hat anfangs Träume gefeiert und ignoriert sie nun. Diese Entwicklung läuft parallel zu dem hohen Wert von Träumen in vorindustriellen Kulturen und deren Degradierung in der gegenwärtigen post-industriellen westlichen Kultur. Trotz offizieller Mißachtung von Träumen dienen Träume als die originale virtuelle Erfahrung als das basale Modell von der Natur für die elektronische virtuelle Welt, angezeigt auf dem externen Bildschirm. Auch erscheinen Träume in einer technologischen Transformation als Film, Video, Fernsehen und Computer-Bilder. Die alte Bedeutung von Träumen ist auf die mächtige Lebensbeeinflussung auf dem äußeren Bildschirm übertragen worden. Aber Träume als Träume sind wie “Ìder Kanarienvogel im Kopf”, sie warnen vor der beständigen Degradierung des inneren Lebens in der modernen “post-humanen” Kultur. Ein rebellisches Wiederengagement mit Träumen in klinischer und theoretischer Psychoanalyse wird befürwortet.

Lippmann P. Sueños, Psicoanálisis y Virtualidad: la Mente Antigua en el Mundo Moderno

La Psique moderna está siendo moldeada por la revolución tecnológica que involucra el desarrollo del ambiente electrónico virtual en sustitución del mundo natural. A través de las lentes del sueño, como ha sido valorado y devaluado en diferentes culturas (incluido el Psicoanálisis) podemos explorar cambios en el estado de la vida interna. El Psicoanálisis al principio célebre, ahora ignora los sueños. Este desarrollo corre paralelo con el alto valor de los sueños en culturas preindustriales y su degradación en la cultura contemporánea Occidental post-industrial. A pesar del descuido oficial de los sueños, los sueños como experiencia virtual original, sirven como modelo básico de la naturaleza para el mundo virtual electrónico desplegado en la pantalla externa. También los sueños reaparecen en una transformación tecnológica como película, video, televisión e imágenes de ordenador. La antigua importancia de los sueños ha sido transferida a una poderosa influencia de la vida en la pantalla externa. Pero los sueños como sueños son como “el canario en la mente”, advirtiendo de una degradación continua de la vida interna en la cultura moderna post-humana. Se defiende una vuelta rebelde al compromiso con los sueños, en Psicoanálisis clínico y teórico.