On Medial Identity

Abstract

Ermann M. On Medial Identity. Int Forum Psychoanal 2004;13:275–83. Stockholm. ISSN 0803-706X.

An important change is taking place in the identity forming processes in human development, caused by the increasing medialisation of communication, through television, video and Internet. In this regard, the medial mode of communication seems to be more important than the overwhelming variety of the transmitted contents. It represents the prototype of a narcissistic relation structure by arousing needs but not answering them. The identification with this mode of communication creates what the author calls medial identity in this paper. It is described as an adaptation to non‐contingent experiences. An interaction consists between the medialisation of the adult world and an estrangement in the identity forming developmental conditions in childhood, which gets more influential from generation to generation. The increasing usualness of the described phenomena indicates that a new normality is heralded here.

Keywords:

• development
• identity
• identification
• media

Summaries in German and Spanish

Über mediale Identität

Die zunehmende Medialisierung der Kommunikation durch die Ausbreitung von Fernsehen, Video und Internet bewirkt eine bedeutende Veränderung der identitätsbildenden Prozesse in der menschlichen Entwicklung. Wichtiger als die überwältigende Vielfalt medial vermittelter Inhalte erscheint dabei der Modus der medialen Kommunikation. Sie ist der Prototyp einer narzisstischen Beziehungsstruktur, indem sie Bedürfnisse weckt, aber nicht beantwortet. Die Identifizierung mit diesem Modus schafft mediale Identität, die als Anpassung an nicht‐kontingente Beziehungserfahrungen beschrieben wird. Dabei besteht eine Wechselwirkung zwischen der Medialisierung der Erwachsenenwelt und einer Entfremdung in den identitätsstiftenden Entwicklungsbedingungen der Kindheit, die von Generation zu Generation einflussreicher wird. Die zunehmende Alltäglichkeit der beschriebenen Phänomene deutet darauf hin, dass sich hier eine neue Normalität ankündigt.

Ermann M. Sobre la identidad y medios de comunicación.

Por la difusión de televisión, video e Internet, se ha producido un cambio importante en el proceso de formación de la identidad en el desarrollo humano, causado por el incremento de los medios de comunicación. Visto así, la moda de los medios de comunicación parece más importante que la variedad abrumadora de los contenidos trasmitidos por los medios. Representa el prototipo de una estructura de relación narcisista por las necesidades surgidas pero no en respuesta a ellas. La identificación con este modo de comunicación crea la llamada identidad y medios de comunicación (medial identity), presentado en este trabajo. Se describe como una adaptación a las experiencias no contingentes. Una interacción consistente entre los medios de comunicación del mundo adulto y una enajenación en la identidad formada por las condiciones de desarrollo de la infancia, la cual tiene más influencia de generación en generación, el incremento inusual del fenómeno descrito indica que una nueva normalidad es presentada.

Notes

First published in German under the title „Über mediale Identität” in Forum der Psychoanalyse 2003;19:181–192. Translated into English by the author.