Projective identification, containment and sojourn in the psyche: Clinical notes on a specific type of transference-countertransference interaction

Abstract

This paper suggests that the interplay between transference and countertransference is considered to be a valuable channel of communication. The author puts an emphasis on the containing function of the analyst. The patient strives for an experience of an object (analyst) that tolerates and copes with the patient's projections. There are some moments when analysts feel themselves to be invaded, controlled or abused by their patient's products. As Bion has postulated, this situation takes the form of a sojourn in the analyst's psyche. Clinical vignettes are given to provide support for the ways in which the analyst contains and elaborates the projections of the patients in his or her own mind and the therapeutic role that these processes have.

Vaslamatzis G. Projektive Identifizierung, Aufnehmen und Aufbewahren in der Psyche: Klinische Bemerkungen zu einer speziellen Art der Übertragung und Gegenübertragung

In diesem Aufsatz wird vertreten, dass das Zusammenspiel von Übertragung und Gegenübertragung ein wertvoller kommunikativer Austausch ist. Die Container-Funktion des Analytikers wird betont. Der Patient strebt nach Erfahrung mit einem Objekt (Analytiker), das seine Projektionen (die des Patienten) toleriert und mit ihnen umzugehen weiss. Es gibt Momente, in denen der Analytiker seinerseits sich von den Produkten des Patienten überrollt, kontrolliert oder missbraucht erlebt. Bion postulierte, dass dies eine Form von Aufbewahrung (sojourn) in der Psyche des Analytikers ist. Anhand von klinischen Vignetten wird dargestellt, wie der Analytiker Projektionen des Patienten in seine Psyche aufnimmt und sie bearbeitet. Diskutiert wird die Bedeutung dieser Prozesse für die Psychotherapie.

Vaslamatzis G. Identificación proyectiva, contención y permanencia en la psique: Notas clínicas acerca de un tipo especifico de interacción en la transferencia- contratransferencia.

Este trabajo sugiere que la acción reciproca entre la transferencia y la contratransferencia es considerada como un valioso canal de comunicación. El autor pone énfasis en la función de contención del analista. El paciente lucha por tener una experiencia de objeto (el analista) que tolere y maneje las proyecciones del propio paciente. Existen algunos momentos cuando el analista se siente invadido, controlado, o abusado por las producciones del paciente. Como Bion ha postulado, esta situación toma permanece en la psique del analista. Se presentan viñetas clínicas para fundamentar las maneras en que el analista contiene y elabora las proyecciones de los pacientes en su propia mente y el papel terapéutico de estos procesos.

Keywords:

• countertransference
• projective identification
• analytic relationship
• Bion

Acknowledgments

My thanks to Dr George Moraitis, who read the paper and helped my thinking with his comments.