Captured in Layers: Encaustic as a Tool to Reduce Stress (Des couches révélatrices : l′encaustique comme outil pour diminuer le stress)

ABSTRACT

Encaustic painting is an ancient art technique in which beeswax is melted and then applied in molten state to a surface, either on its own or mixed with pigments. The author presents a brief discussion of the history, symbolism, characteristics, and creative potential of the medium. Although encaustic has not specifically been researched as an art therapy intervention, the author links a number of key characteristics of the encaustic technique – flexibility/malleability, spontaneity, layering, and incising/mark-making – with the literature on art therapy and explains its potential as a therapeutic tool to reduce stress. Four case studies demonstrate the efficacy of the medium with female clients dealing with workplace or life stress.

RÉSUMÉ

La peinture à l'encaustique est une technique artistique ancienne dans laquelle la cire d'abeille est chauffée et ensuite appliquée à une surface à l′état fondu, soit seule ou mélangée avec des pigments. L'auteure présente une brève discussion de l'histoire, du symbolisme, des caractéristiques et du potentiel créatif du procédé. Bien que l'encaustique n'ait pas été étudiée en tant qu'intervention d'art-thérapie comme telle, l'auteure relie un certain nombre de caractéristiques clés de la technique de l'encaustique — souplesse/malléabilité, spontanéité, superposition et incision/marquage — avec la littérature sur l'art-thérapie et explique son potentiel comme outil thérapeutique pour diminuer le stress. Quatre études de cas démontrent l'efficacité de cette technique avec des clientes femmes composant avec le stress dans leur milieu de travail ou dans leur vie.