Upper Palaeolithic (layer 2) and Middle Palaeolithic (layer 3) large faunas from El Harhoura 2 Cave (Témara, Morocco): paleontological, paleoécological and paleoclimatic data

Abstract

The El Harhoura 2 cave is situated in the commune of El Harhoura in the Temara region (Morocco). The entrance faces west, toward the ocean, around 200 m away from the current shoreline and about 16 m above sea level. The stratigraphy has currently 12 levels numbered from top to bottom. Level 1 is attributed to the early Neolithic. The archaeological material from level 2 places it within the Upper Palaeolothic (Iberomaurusian). Levels 3 to 11 are assigned to the Middle Palaeolithic (Aterian). Since 1977, a surface of 37 m² has been excavated, yielding particularly abundant remains of a large mammal fauna. This paper is about paleontological, paleoecological and paleoclimatologic data of layers 2 and 3 from El Harhoura 2.

La grotte d'El Harhoura 2 se trouve sur la commune d'El Harhoura dans la province de Témara. Elle s'ouvre à l'Ouest, vers l'Océan à une distance d'environ 200 m du rivage actuel et à une altitude de 16 m environ au-dessus du niveau de la mer. Sa stratigraphie comprend 12 couches numérotées du sommet vers la base de la stratigraphie. Les données archéologiques de la couche 2 placent celle-ci dans le Paléolithique supérieur (Ibéromaurusien). Les couches 3 à 11 sont attribuées au Paléolithique moyen (Atérien). Depuis 1977, une surface de 37 m² a été fouillée. Ces travaux ayant permis, en particulier, de mettre au jour un important matériel paléontologique. Dans ce travail, nous présenterons les résultats issus de l'étude paléontologique ainsi que les conclusions d'ordre paléoécologique et paléoclimatologique pour les niveaux 2 et 3 de ce site.

Keywords:

• El Harhoura 2 Cave
• Temara
• Morocco
• Large Mammal Fauna
• Iberomaurusian
• Aterian
• Upper Palaeolithic
• Middle Palaeolithic
• Upper Pleistocene

Keywords:

• Grotte d'El Harhoura 2
• Témara
• Maroc
• grands mammifères
• Ibéromaurusien
• Atérien
• Paléolithique supérieur
• Paléolithique moyen
• Pléistocène supérieur

Remerciements

Cette étude a été réalisée dans le cadre de la Mission Archéologique El Harhoura – Témara (programme de coopération entre le Ministère des Affaires Etrangères – Paris, et le Ministère de la Culture – Rabat).

Nous remercions l'INSAP de Rabat de nous avoir donné l'autorisation d'étudier ce matériel et de nous avoir donné son accord pour cette publication.

Nous souhaitons également remercier pour leurs soutiens la Sous-direction de l'Archéologie au Ministère des Affaires Etrangères en France et la Direction du Patrimoine Culturel au Maroc. Enfin les auteurs aimeraient aussi remercier les rapporteurs, E. Gheerbrant et H. Aouraghe pour leurs commentaires à la lecture de la première version de ce manuscrit.

Notes

^1. = Ce grand Canidé mentionné dans les listes fauniques de bon nombre de sites du Maroc (Doukkala I – LAQUAY et al., 1986 -, Bouknadel – Michel, 1990 et 1992 -, El Harhoura 1 – Aouraghe, 2000, 2001 et 2004 -, El Harhoura 2 – Michel et al., 2009 -, Jebel Irhoud – Amani, 1991; AMANI et GERAADS, 1998 -…), mériterait une étude paléontologique complète pour préciser, enfin, son statut spécifique.

^2. = Ces stigmates pouvant être d'origine purement anthropique ou dus à d'autres taxons animaux non-humains (Carnivores au sens large, Porc-épic, microfaune, etc.). Mais ils peuvent également être d'origine purement naturelle (alération due au weathering, traces d'origine non biologique, etc.).