“Not All Performing Is Acting”¹: Models of Theatre as Research in Contemporary Theatre for Young Audiences

Abstract

This article examines three models of theatre as research in the field of theatre for young audiences (TYA). What different models of researching theatre are there? With the first model, I introduce and discuss theatre as a critical reflection of rationalistic concepts of knowledge. Under the term “artistic research,” advanced arts meet with “kulturelle Bildung” (“cultural education”) in a common critique of, and in distinction from, traditional educational institutions. Theatre as research like I present it with the second model does not take for granted any agreement about the concept of theatre. Instead, it displays theatre as an art form that is deeply bound to specific cultural and historical contexts. Within the third model of theatre as research in TYA, the object of research is children's reflection of their social environments and their urban setting. To offer a broadened concept of theatre means literally to open the theatre and enter the public space. The theatre becomes a laboratory and experiment as it inquires, irritates, and redesigns social conditions with artistic strategies.

En este artículo se analizan tres modelos de teatro como investigación en el campo del Teatro para Jóvenes Audiencias (TJA). ¿Qué diferentes modelos de teatro como investigación hay? Con el primer modelo, presento y discuto teatro como la reflexión crítica de los conceptos racionalistas del conocimiento. Bajo el término de la investigación artística, las artes avanzadas se reúnen con la “kulturelle Bildung” (“educación cultural”) en una crítica común a, y en distinción de, las instituciones educativas tradicionales.

El teatro como investigación, de la manera en que lo presento en el segundo modelo, no da por sentado ningún acuerdo acerca del concepto de teatro. En su lugar, aparece el teatro como una forma de arte que está profundamente ligada a contextos culturales e históricos específicos. En el tercer modelo de teatro como investigación en el TJA, el objeto de la investigación es la reflexión de los niños sobre su entorno social y su medioambiente urbano. Ofrecer un concepto más amplio de teatro, significa literalmente abrir el teatro y entrar en el espacio público. El teatro se convierte en un laboratorio y experimenta al mismo tiempo que cuestiona, irrita, y rediseña las condiciones sociales con estrategias artísticas.

Notes

¹ Kirby 1995, 43.

²“Pulk.Fiktion,” http://www.pulk-fiktion.de/index.php?option=com_content&view=article&id=96&Itemid=87; all translations by the author.

³See also the trailer of this performance: http://www.pulk-fiktion.de/index.php?option=com_content&view=article&id=100&Itemid=89

⁴See Burrow 2010.

⁵“Experts of everyday life” is a term that was invented for the performers in the theatre performances of Rimini Protokoll, an internationally highly recognized German directors’ team. See also: http://www.rimini-protokoll.de/website/de