The Changing Role of Sports in Urban Development: A Case Study of Debrecen (Hungary)

Abstract

In the last few decades, researchers are paying more and more attention to study the connections between sports and urban development. The main purpose of this study is to examine the changing role of sports in urban development through the example of Debrecen and to present the differences between the various historical periods. As a result, it can be concluded that on the one hand, in the inter-war years and in the period after 2000, the broader influence of sports was recognised, and local government made special efforts to use sports for the development of local economy, as well as for the improvement of the image of the city. By contrast, in the period between 1945 and 1990, the main approach used was from the side of mass sports, with satisfying the needs of workers and the general population deemed as the most important. On the other hand, from the early 1930s, i.e. from the beginning of urban planning (with the exception of the period during World War II and the 1950s), the leaders of the city paid special attention to ensure that sports facilities be included in the local development plans of Debrecen.

Nas últimas décadas, pesquisadores têm dado cada vez maior atenção ao estudo de conexões entre esporte e desenvolvimento urbano. A principal proposta deste estudo é examinar as mudanças no papel do esporte no desenvolvimento urbano através do exemplo de Debrecen, e apresentar as diferenças entre os vários períodos históricos. Como resultado, pode-se concluir que, por um lado, a partir do início da década de 1930, i.e. do início do planejamento urbano (com exceção do período durante a Segunda Guerra Mundial e os anos 1950), os líderes da cidade dedicaram atenção especial para se assegurar que instalações esportivas estariam incluídas nos planos de desenvolvimento local de Debrecen. Por outro lado, nos anos entre guerras e no período após 1990, a grande influência do esporte foi reconhecida e o governo local fez esforços especiais para utilizar o esporte para o desenvolvimento do turismo, assim como para a melhoria da imagem da cidade. Em contraste, no período entre 1945 e 1990, a principal abordagem utilizada foi pelo lado do esporte de massa, com a satisfação das necessidades dos trabalhadores e da população em geral vistas como o mais importante.

En las últimas décadas la investigación académica ha prestado cada vez más atención al estudio de las conexiones entre deporte y desarrollo urbano. El principal objetivo de este estudio es analizar la evolución del papel del deporte en el desarrollo urbano a partir del ejemplo de Debrecen, identificando las diferencias entre los diversos periodos históricos. La conclusión es que desde principios de los años 30, o sea, desde el inicio de la planificación urbana (a excepción del periodo de la Segunda Guerra Mundial y los años 50), los dirigentes de la ciudad tuvieron especial cuidado en garantizar que los planes de desarrollo local de Debrecen incluían instalaciones deportivas. Por otro lado, durante el periodo de entreguerras y a partir de 1990, se reconoció una influencia mayor del deporte, por lo que el gobierno municipal se esforzó por utilizar el deporte como instrumento de desarrollo turístico, así como para la mejora de la imagen de la ciudad. En contraste, durante el periodo entre 1945 y 1990 el enfoque dominante se centró en el deporte de masas y se dio prioridad a cubrir las necesidades de los trabajadores y de la población en general.

Au cours des dernières décennies, les chercheurs ont accordé de plus en plus d'attention à l'étude des relations entre les sports et l'aménagement urbain. Le principal objet de cette étude est d'examiner les variations du rôle du sport dans le développement urbain à travers l'exemple de la ville de Debrecen, en Hongrie, dans les différentes périodes de son histoire. Ainsi, nous démontrons d'une part que, depuis le début des années 1930, c'est-à-dire depuis le début de l'urbanisme (à l'exception de la période de la Seconde Guerre mondiale et des années 1950), les dirigeants de la ville ont accordé une attention particulière à l'intégration des équipements sportifs dans les plans de développement de Debrecen. D'autre part que, pendant l'entre-deux-guerres et après 1990, l'importance des sports étant avérée, le gouvernement local a fait des efforts particuliers pour les mobiliser en faveur du développement touristique ainsi que pour la promotion de l'image de la ville. Par contre, entre 1945 et 1990, le sport était principalement orienté vers la pratique de masse, priorité étant donnée à la satisfaction des besoins des travailleurs et de la population en général.

In den letzten Jahrzehnten haben Wissenschaftler den Verbindungen zwischen Sport und Stadtentwicklung zunehmend mehr Aufmerksamkeit geschenkt. Das wichtigste Ziel dieser Studie ist es, die sich verändernde Rolle des Sports in der Stadtentwicklung am Beispiel von Debrecen zu untersuchen und die Unterschiede zwischen den verschiedenen historischen Epochen zu präsentieren. Als Ergebnis kann der Schluss gezogen werden, dass auf der einen Seite seit den frühen 1930er Jahren, d. h. seit den Anfängen der Stadtplanung (mit Ausnahme der Zeit während des Zweiten Weltkriegs und den 1950er Jahren), die Oberhäupter der Stadt der Sicherstellung, dass Sportanlagen in die lokalen Entwicklungsplänen Debrecens einbezogen werden, besondere Aufmerksamkeit schenkten. Auf der anderen Seite wurde in der Zwischenkriegszeit und in der Zeit nach 1990 der umfassendere Einfluss des Sports anerkannt, und die lokale Regierung unternahm besondere Anstrengungen, Sport sowohl für die Entwicklung von Tourismus als auch für die Verbesserung des Images der Stadt zu nutzen. Im Gegensatz dazu war in der Zeit zwischen 1945 und 1990 der Breitensport der bedeutendste Ansatz, indem er die Bedürfnisse der Arbeiter befriedigte und die allgemeine Bevölkerung als das Wichtigste ansah.

在过去数十年里，体育运动与城市发展两者之间的关系越来越受到研究者们的关注。本研究通过德布勒森的案例分析，主要探讨了在城市发展中体育运动的角色转变及在不同历史时期的差异性。研究发现：一方面，自二十世纪三十年代初以来，也就是实施城市规划以来（第二次世界大战期间以及二十世纪五十年代除外），德布勒森市的历届政府尤其重视把体育运动设施的建设纳入该市城市发展规划当中。另一方面，在内战期间以及1990年之后，运动的广泛影响得到了认可，当地政府作出特别努力，通过发展体育运动来带动旅游业的发展，同时提升城市形象。但是，在1945和1990年期间，体育运动主要是服务于大众，满足工人和大众的运动需求。

在过去数十年里，体育运动与城市发展两者之间的关系越来越受到研究者们的关注。本研究通过德布勒森的案例分析，主要探讨了在城市发展中体育运动的角色转变及在不同历史时期的差异性。研究发现：一方面，自二十世纪三十年代初以来，也就是实施城市规划以来（第二次世界大战期间以及二十世纪五十年代除外），德布勒森市的历届政府尤其重视把体育运动设施的建设纳入该市城市发展规划当中。另一方面，在内战期间以及1990年之后，运动的广泛影响得到了认可，当地政府作出特别努力，通过发展体育运动来带动旅游业的发展，同时提升城市形象。但是，在1945和1990年期间，体育运动主要是服务于大众，满足工人和大众的运动需求。

Keywords::

• urban development
• local government
• sport facilities
• Debrecen
• urban image
• urban tourism

Acknowledgements

The publication is supported by the TÁMOP-4.2.2/B-10/1-2010-0024 project. The project is co-financed by the European Union and the European Social Fund.

Notes

^1.Chapin, “The Political Economy.”

^2.Davies, “Sport and Economic Regeneration.”

^3.Liao and Pitts, “A Brief Historical Review.”

^4.Baade, “Professional Sport as Catalyst”; Zimbalist, “The Economics of Stadiums”; Siegfried and Zimbalist, “The Economics of Sports”; and Coates and Humphreys, “The Effect of Professional Sports.”

^5.Nelson, “Sports Facilities,” 13; Santo, “The Economic Impact”; and Nelson, “Prosperity or Blight?”

^6.Newman and Tual, “The Stade de France”; Davies, “Not in My Back”; “Sporting a New Role?”; Yuen, “Sport and Urban Development”; and Smith, “Tourists' Consumption”.

^7.Sajó, “Debrecen szabad királyi város”; and MTI, Debrecen – sportváros, 1.

^8. Ibid.

^9.Szabó, “A nagyerdei Csónakázó-tó.”

^10.Szabó, “A debreceni hévvíz.”

^11.Sajó, “Debrecen szabad királyi város.”

^12.Szegedi, “Pozíciók és Oppozíciók,” 286.

^13.Debrecen, “Decision no. 66/1934.”

^14.Debrecen, “Decision no. 426/1933.”

^15.Sándor, A debreceni futball, 799.

^16.Tamássy, “A Bocskay FC.”

^17. See note 14.

^18.Pető and Szakács, A hazai gazdaság, 756.

^19.Barta, A magyar ipar, 272.

^20.Niklai, Város és városfejlesztés, 59.

^21.Szokolay, Debrecen Megyei Jogú Város, 59; and Debrecen, “Debrecen város,” 23.

^22.Debrecen, “Tájékoztató a város sportfejlesztéséről,” 17.

^23.Debrecen, Debrecen város VII, 23.

^24.Gyarmati and Serflek, A Magyar Gördülőcsapágy MŰvek, 240.

^25.Balogh and Radnai, Debrecen városépítési koncepciója, 47.

^26.Debrecen, Debrecen Város VII, 15.

^27.Debrecen, Debrecen Megyei Jogú Város Sportkoncepciója, 8.

^28.Debrecen, Debrecen Megyei Jogú Város Idegenforgalmi, 128.

^29.Ashworth and Voogd, Selling the City, 266.

^30.Ward, Selling Places, 269.

^31. See note 2.

Additional information

Notes on contributors

Gábor Kozma

Gábor Kozma is an Associate Professor at the Department of Social Geography and Regional Development Planning of University of Debrecen. His research interest includes regional policy, place marketing and connection between sport and city.

Károly Teperics

Károly Teperics is an Assistant Professor at the Department of Social Geography and Regional Development Planning of University of Debrecen. His research area is Hungarian human resource policy and connection between human resource and urban development.

Zsolt Radics

Zsolt Radics is an Assistant Professor at the Department of Social Geography and Regional Development Planning of University of Debrecen. His research area includes Hungarian tourism policy and connection tourism and urban development.