Technological Innovation and Management Strategies for Higher Education in Africa: Harmonizing Reality and Idealism

Abstract

This paper analyses and suggests possible technological innovation strategies in higher educational institutions in Africa. The paper describes management issues in the implementation of eLearning with particular reference to its usage in higher education abroad and in Africa, and also suggests appropriate approaches for technological innovation of higher education in Africa. The major findings of the paper, which are based on three case studies, suggest that eLearning needs to be implemented within a strategically developed framework based on a clear and unified vision and a central educational rationale. The findings further highlight the importance of using a combination of strategies – top–down, bottom–up and inside–out – during the diffusion process to attain coherence, collegiality and ownership. The process of technological transformation is not a smooth translation process but one of dislocations, dilemmas and uncertainties and it is an art to effect change and sustainable technological transformation since people are central to this transformation process.

L'innovation technologique et les stratégies de management pour l'enseignement supérieur en Afrique: L'Harmonisation du réalisme et du l'idéalisme

Cet article analyse et suggére des stratégies d'innovation dans des établissements d'enseignement supérieur en Afrique. Il décrit les problèmes de management qui pose l'introduction du e‐Learning avec une référence particulière pour son usage dans l'enseignement supérieur à l'étranger et en Afrique et suggére les approches appropriées pour l'innovation technologique dans l'enseignement supérieur en Afrique. Les résultats principaux exposés dans cet article qui sont fondés sur trois études de cas suggérent que le e‐Learning doit être introduit dans un cadre stratégique fondé sur une vision clariment unifiée et une rationalisation centrale de l'éducation. De plus ces résultats mettent en évidence l'importance de l'utilisation combinée de plusieurs stratégies : stratégies autant en bas, de bas en haut, d'intérieur et d'extérieur pendant le processus de diffusion afin d'aboutir à la cohérence, la collégialité et la possession. Le processus de transformation technologique n'est pas un processus de translation sans à compris mais un de dislocation, de dilemmes, d'incertitudes et c'est un art de procéder au changement et à une transformation technologique soutenue puisque les hommes sont au cœur de ce processus de transformation.

Technologische Innovations‐ und Umsetzungsstrategien für höhere Bildung in Afrika: Realität und Idealismus aufeinander abstimmen

Dieser Beitrag analysiert technologische Innovationstrategien und stellt Vorschläge für deren Einführung in höhereren Bildungsinstitutionen in Afrika zur Diskussion. Das Papier beschreibt Managementangelegenheiten bei der Umsetzung von eLearning unter besonderer Berücksichtigung seiner Anwendung in der höheren Bildung im Ausland und in Afrika und schlägt auch entsprechende Ansätze für die technologische Innovation im Bereich der höheren Bildung in Afrika vor. Das wesentliche Ergebmiss dieser Arbeit, die auf drei Fallstudien beruht, ist, dass eLearning innerhalb eines strategisch entwickelten Rahmens, basierend auf einer klaren und einheitlichen Sichtweise und einer zentralen bildungslogischen Grundlage eingeführt werden muß. Die Befunde heben weiter die Wichtigkeit hervor, eine Kombination von Strategien zu verwenden: Top‐Down, Bottom‐Up und Inside‐Out Strategien während des Ausbreitungsprozesses, um Kohärenz, Kollegialität und Eigentumsrechte zu erlangen. Der Prozeß technologischer Transformation ist nicht etwa eine sanfte Überleitung, sondern von Verfremdung, Dilemmata und Unsicherheit begleitet. Es ist eine Kunst, Änderung und nachhaltige technologische Transformation zu bewirken, da ja die Menschen das zentrale Element dieses Transformation-sprozesses sind.

Notes

Dr Philip M. Uys, Deputy Director of Educational Technology, Centre for Academic Development, University of Botswana, Private Bag, UB 0022, Gaborone, Botswana; e‐mail: [email protected] or philip.uys@globe‐online.com

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Notes on contributors

Philip M. Uys †

Dr Philip M. Uys, Deputy Director of Educational Technology, Centre for Academic Development, University of Botswana, Private Bag, UB 0022, Gaborone, Botswana; e‐mail: [email protected] or philip.uys@globe‐online.com