Investigating the emerging generic features of the blog writing task across three discrete learner groups at a higher education institution

Abstract

Because of the recent revolutionary developments brought about by Web 2.0, the emergence and popularity of blogs as learning tools represent an important area of consideration by the higher education sector. Indeed, while many researchers have acknowledged the advantages of using blogs in this environment, it is clear that more investigation is required in order to expand and develop our understanding of their potential uses for academic purposes. As such, this paper will outline and describe the emerging features of a generic blog writing task recently implemented at an Irish higher education level institution. Using an action research methodological approach (McNiff, J., & Whitehead, J., (Eds.). (2002). Action research: Principles and practice. London: RoutledgeFalmer), the blog writing task is integrated into three separate undergraduate degree modules, allowing us to compare and contrast student reactions to using this medium for academic purposes. Looking at the emerging content, we shall subsequently reflect upon particular contextual and specific pedagogical factors in order to propose a generic methodology for future cross‐disciplinary teaching activities.

Untersuchung der sich abzeichnenden spezifischen Möglichkeiten der Blogs nutzenden Aufgabe zwischen drei getrennten Lerngruppen einer höheren Schule

Aufgrund der neuen revolutionären Entwicklungen durch das Web 2.0 zeigen das Bekanntwerden und die Popularität von Blogs als Lernhilfe ein wichtiges Gebiet von Überlegungen durch den Bereich der Höheren Bildung an. Während schon viele Forscher die Vorteile erkannt haben, die durch die Nutzung von Blogs in diesem Umfeld möglich sind, wird klar, dass mehr Forschung nachgefragt werden wird, um unser Wissen und Verständnis über ihre Möglichkeiten im akademischen Bereich zu erweitern. So soll dieser Beitrag die aufregenden Möglichkeiten der Verwendung eines generischen Schreib‐Blogs umreißen und beschreiben, der kürzlich an einer irischen Hochschule eingerichtet wurde. Benutzt wurde ein aktionsmethodologischer Ansatz (McNiff, J., & Whitehead, J. (Eds.). (2002). Action research: Principles and practice. London, RoutledgeFalmer), wobei die Blog‐verfassende‐Aufgabe in drei getrennte Anfängermodule integriert war, was uns erlaubte die Reaktionen der Studenten bei der Verwendung dieses Mediums für wissenschaftliche Zwecke zu vergleichen und sie gegenüber zu stellen. Was den entstehenden Inhalt angeht, so werden wir später bestimmte kontextuelle und spezifisch pädagogische Faktoren überprüfen, um eine generische Methodologie für zukünftige fachübergreifende Lehraktivitäten zu entwickeln.

A la recherche des caractéristiques propres qui apparaissent dans les activités d’écriture de blogs, le cas de trois groupes d’étudiants séparés dans un établissement d’enseignement supérieur

Du fait des développements révolutionnaires récents qu’apporte le Web 2.0, l’apparition et la popularité des blogs comme outils d’apprentissage représentent un champ d’études important pour le secteur de l’enseignement supérieur. En fait, bien que de nombreux chercheurs aient reconnu les avantages que présente l’usage des blogs dans ce cadre, il est clair que l’on a besoin de recherches supplémentaires pour étendre et développer la compréhension que nous avons des usages que l’on pourrait en faire à des fins universitaires. C’est ainsi que le présent article va esquisser et décrire les caractéristiques qui se dégagent d’une tâche d’écriture de blog récemment mise en place dans un établissement d’enseignement supérieur irlandais. En suivant une approche méthodologique basée sur la recherche‐action, (McNiff, J., & Whitehead, J. (Eds.). (2002). Action research: Principles and practice. London, RoutledgeFalmer) la tâche d’écriture du blog est intégrée dans trois modules de premier cycle distincts, ce qui nous permet de comparer et faire contraster les réactions des étudiants face à l’emploi de ce medium à des fins universitaires. Ensuite, en examinant les contenus qui apparaissent, nous réfléchirons sur les facteurs contextuels et spécifiques dans le but de proposer une méthodologie générique pour les activités transdisciplinaires futures.

Una búsqueda de las características genéricas que surgen en las actividades de escritura de blogs en tres grupos separados de estudiantes en una Institución de Enseñanza Superior

A consecuencia de los recientes y revolucionarios desarrollos producidos por la Web 2.0, la emergencia y popularidad de los blogs como herramientas de aprendizaje constituyen un terreno de investigación importante para la Enseñanza Superior. La verdad es que aunque muchos investigadores han reconocido las ventajas del uso de blogs en este entorno, la realidad es que hacen falta los estudios adicionales para extender y desarrollar nuestra comprensión de sus usos potenciales para fines académicos. Dentro de esa perspectiva en el presente artículo, presentaremos los grandes rasgos y la descripción de las características emergentes de una tarea genérica de escritura de blogs que fue aplicada hace poco en una institución irlandesa de enseñanza superior. Utilizando un abordaje metodológico de tipo investigación/acción (McNiff, J., & Whitehead, J. (Eds.). (2002). Action research: Principles and practice. London, RoutledgeFalmer), la actividad de escritura del blog fue incorporada dentro de tres módulos distintos del exámen de pregrado lo que nos permitió comparar y contrastar las reacciones de los estudiantes al uso de este medio para fines académicos. Mirando los contenidos que surgen, podremos en la siguiente etapa reflexionar sobre los factores contextuales y pedagógicos específicos para proponer una metodología genérica para la enseñanza trasdisciplinaria del futuro.

Keywords:

• blogs
• writing skills
• reflection
• integration
• teaching methodology