Successful or not? Evidence, emergence, and development management

Abstract

This article offers a critique of the dominant ways of conceiving of, managing, and evaluating development. It argues that these management methods constrain the exploration of novelty and difference. By drawing on insights from the complexity sciences, particularly the theory of emergence, the article calls for a broadening of our understanding of how social change comes about. Arguing that the domain of development is not a narrow technical discipline, but an intensely social and political practice of mutual recognition, this article calls for a greater focus on power and processes of relating as they affect local interaction between people.

Réussi ou pas ? Preuves, émergence et gestion du développement

Cet article propose une critique des manières dominantes de concevoir, gérer et évaluer le développement. L'auteur soutient que ces méthodes de gestion limitent l'exploration de la nouveauté et de la différence. En s'inspirant de nouvelles idées émanant du secteur des sciences de la complexité, en particulier la théorie de l’émergence, cet article incite à l’élargissement de notre façon de comprendre la manière dont les changements sociaux ont lieu. Cet article soutient que le domaine du développement n'est pas une discipline technique étroite, mais une pratique intensément sociale et politique de reconnaissance mutuelle, et il lance un appel en faveur d'une plus grande concentration sur le pouvoir et les processus d’établissement de liens, car ils influent sur l'interaction locale entre les personnes.

Bem-sucedido ou não? Evidência, emergência e gestão de desenvolvimento

Este artigo oferece uma crítica das formas dominantes de se conceber, gerenciar e avaliar o desenvolvimento. Ele argumenta que esses métodos de gestão limitam a exploração da novidade e da diferença. Baseando-se nas ideias das ciências da complexidade, particularmente a teoria da emergência, o artigo reivindica uma ampliação de nosso entendimento de como a mudança social ocorre. Argumentando que o domínio do desenvolvimento não é uma disciplina técnica limitada, mas sim uma prática intensamente social e política de reconhecimento mútuo, este artigo clama por um maior enfoque no poder e processos de relações pois eles afetam a interação local entre as pessoas.

¿Éxito o fracaso? Cómo surge, se comprueba y se administra el desarrollo

Este ensayo evalúa las formas más comunes de concebir, administrar y evaluar el desarrollo. Sostiene que los métodos administrativos frenan la búsqueda de técnicas nuevas o diferentes e invita a explorar más a fondo cómo se produce el cambio social aprovechando los avances de las ciencias complejas, particularmente de la teoría de la emergencia. Asimismo, al afirmar que el campo del desarrollo no es una disciplina técnica limitada sino un ejercicio social y político intenso de reconocimiento mutuo, el ensayo apela a investigar más sobre el poder y los procesos de vinculación dado que estos factores influyen en la interacción entre las personas.

Keywords:

• Aid
• Methods

Additional information

Notes on contributors

Chris Mowles

Chris Mowles is a fellow of the Complexity and Management Centre, University of Hertfordshire, where he teaches on the doctoral programme. He also undertakes consultancy work with international development agencies, and in the public sector, where he takes a particular interest in the practice of managers and leaders. <[email protected]>