Corporate social responsibility performance in the Niger Delta: beyond two constitutive orthodoxies

Abstract

Against the background of attempts to explain the poor Corporate social responsibility (CSR) performance of transnational oil corporations in the Niger Delta in the context of flawed approaches, processes and inadequate CSR packages, this paper contests not only the explanations for the failure of CSR, but the core idea that CSR is capable of engendering sustainable community development at all. Given the enormity of the development challenge in the region, corporations cannot, even with the best of intentions, make meaningful impact on host communities, mainly because of the structural constraints arising from the profit-seeking ethos which drives corporate behaviour.

Performances en matière de responsabilité sociale des entreprises dans le delta du Niger : au-delà de deux orthodoxies constitutives

Avec comme toile de fond les tentatives en vue d'expliquer les médiocres performances en matière de responsabilité sociale des entreprises (RSE) des sociétés transnationales d'exploitation du pétrole dans le delta du Niger dans le contexte d'approches et de processus imparfaits et de programmes insuffisants de RSE, cet article conteste non seulement les explications données pour expliquer l'échec de la RSE, mais aussi l'idée de base selon laquelle la RSE est capable d'engendrer un développement communautaire durable quelconque. Étant donné la grande envergure du défi de développement dans la région, les sociétés ne peuvent pas, même lorsqu'elles sont munies des meilleures intentions, avoir un impact sérieux sur les communautés d'accueil, principalement à cause des contraintes structurelles qui découlent de la philosophie axée sur la quête de bénéfices qui impulse le comportement des entreprises.

Desempenho da responsabilidade social corporativa no Delta do Níger: Além de duas ortodoxias constitutivas

Indo contra o cenário de tentativas de explicar o baixo desempenho da Responsabilidade Social Corporativa (CSR) de corporações de petróleo transnacionais no Delta do Níger no contexto de abordagens e processos equivocados e pacotes de CSR inadequados, este artigo contesta não apenas as explicações para o fracasso da CSR, mas também a ideia central de que a CSR seja capaz de gerar um desenvolvimento sustentável na comunidade. Tendo em vista o enorme desafio de desenvolvimento na região, as corporações não podem, mesmo com as melhores das intenções, promover impacto significativo nas comunidades receptoras, principalmente devido às limitações estruturais que surgem com o objetivo de se buscar lucro que orienta o comportamento corporativo.

Resultados de la responsabilidad social corporativa en el Delta del Níger: superando dos ortodoxias fundamentales

Frente a las hipótesis que se manejan sobre los fallidos resultados de los métodos de Responsabilidad Social Corporativa utilizados por las corporaciones petroleras trasnacionales en el Delta del Niger, además de sus programas e inversiones de RSC inadecuados, este ensayo analiza las explicaciones del fracaso de la RSC y la idea generalizada de que puede impulsar el desarrollo comunitario sustentable. Dados los enormes desafíos para lograr el desarrollo en la región, las empresas no pueden, aun con las mejores intenciones, hacer aportes positivos a las comunidades de la zona por las limitaciones estructurales inherentes a la ética lucrativa del quehacer corporativo.

Keywords:

• Conflict and reconstruction
• Governance and public policy

Acknowledgements

The author is most grateful to Dr Eme Ekekwe, and an anonymous reviewer, whose comments on an earlier draft undoubtedly improved this paper.

Notes

Source: LeMonde, February 1999, available at www.waado.org/nigerdelta/nigeria_facts/nigerianmaps/lemonde.html

Additional information

Notes on contributors

Kiikpoye K. Aaron

Kiikpoye K. Aaron is a Senior Lecturer at the Department of Political & Administrative Studies, University of Port Harcourt, Nigeria. His articles on the Niger Delta have been published in international journals and books. He is editor (with Dawari George) of a recently published volume on the Niger Delta Placebo as Medicine: The Poverty of Development Intervention and Conflict Resolution Strategies in the Niger Delta (Kemuela Publications). <[email protected]>