National republican politics, intellectuals and the case of Pierre‐André Taguieff

Abstract

This article examines the work of Pierre‐André Taguieff, a political analyst, historian of ideas and philosopher who has emerged as one of the leading intellectuals associated with national republicanism. Since Taguieff has always wanted to connect his scholarly work with his commitments as an activist‐intellectual, the article starts with a brief analysis of national republicanism as a political and intellectual movement which underpinned Jean‐Pierre Chevènement's attempt to win the French presidency in 2002. Taguieff's work is then analysed in terms of its diagnosis of a range of problems affecting France and its attempt to promote a renewal of republican thought centred on the idea of strong democracy. The article concludes with comments on some of the policy dilemmas facing national republicanism, as articulated and exemplified by Taguieff.

Notes

‘Le Refus de l’Europe mobilise les nationaux‐républicains', Le Monde (17 May 1998).

See DEBRAY, R., Le Code et le glaive. Après l'Europe, la nation? (Albin Michel, 1999), p. 73f; and COHEN, P., ‘Avant‐propos’, in ibid., pp. 9–11. For a valuable earlier treatment of the intellectual dimension, see MATHY, J.‐P., ‘Repli sur la République: la nouvelle donne des intellectuels français’, L'Esprit créateur, 37, 2 (1997), pp. 41–55.

See JALLON, H. and MOUNIER, P., Les Enragés de la République (La Découverte, 1999).

BACQUE, R. and A. CHEMIN, ‘Les Passerelles de la pensée critique’, Le Monde (17 May 1998).

On the politics of Euroscepticism, see for example, HAINSWORTH, P., O'BRIEN, C. and MITCHELL, P., ‘Defending the nation: the politics of Euroscepticism on the French Right’, in R. HARMSEN and M. SPIERING (eds), Euroscepticism: Party Politics, National Identity and European Integration (Rodopi, 2004), pp. 37–58; MILNER, S., ‘For an alternative Europe: Euroscepticism and the French Left since the Maastricht Treaty’, ibid., pp. 59–81; FLOOD, C., ‘Euroscepticism and the politics of indifference’, in DRAKE, H. (ed.), French Relations with the European Union (Routledge, forthcoming).

Unsigned (Génération République), ‘La République prend le maquis’, www.république.net/lectures/rep_maquis.html, accessed 11 March 2002.

See BUFFOTOT, P. and HANLEY, D., ‘The normalisation of French politics? The elections of 2002’, Modern & Contemporary France, 11, 2 (2003), pp. 131–46.

GARIN, C., ‘Jaurès, de Gaulle, Mendès‐France: les références d’un candidat qui se voit déjà président', Le Monde (7 February 2002). The theme is expounded in CHEVÈNEMENT, J.‐P., Le Courage de décider (Laffont, 2002); and more briefly in PASQUA, C., DEVEDJIAN, P. and CHEVÈNEMENT, J.‐P., ‘Trois Visions du gaullisme pour une présidentielle’, La Croix (14 November 2001); see also ‘Projet de discours concernant la passation de pouvoirs de Raymond Triboulet à Jean‐Pierre Chevènement, le 13 février 2002’, Appel d'R website, http://membres. lycos.fr/assoappelde/doctriboulet.htm, accessed 11 March 2002.

‘Organigramme du Pôle républicain’, http://www.pole‐republicain.fr.st, accessed 11 March 2002.

Les 3 engagements de Jean‐Pierre Chevènement. Les 20 mesures‐clés de son projet (campaign pamphlet), http://chevenement2002.net, accessed 30 March 2002. Detailed policy statements on all aspects of the project could be found on the same site.

A partial list can be found on http://www.france‐republicaine.org.

See regularly updated listing, ‘L’Agenda républicain', Revue républicaine (web magazine), http://www.revue‐republicaine.org/agenda/index.htm, accessed 26 March 2004.

For the list of founding members, see DEBRAY, Le Code et le glaive, pp. 133–4.

For the estimated number of members, see MAURIN, A., ‘La Colère fait office de ligne à la Fondation Marc‐Bloch. Le conseil d’administration a intégré des membres du PCF', Libération (27 September 1999).

In DEBRAY, Le Code et le glaive, p. 132.

Quoted in WEILL, N., ‘L’Ancien Ministre dispose de soutiens hétéroclites chez les intellectuels “républicains”,' Le Monde (24 October 2001).

Information derived from autobiographical comments in interview with GAUDEMAR, A. de, ‘Pierre‐André Taguieff s’explique sur son parcours d'explorateur des faces sombres de la modernité politique', Libération (10 June 1999), and in TAGUIEFF, La République menacée. Entretien avec Philippe Petit (Textuel, 1996), pp. 7–10. Sources for other items: unsigned, ‘La préparation des élections européennes. Ancienne résistante et déportée Mme Aubrac préside le comité de soutien à la liste de M. Chevènement’, Le Monde (6 May 1994); CARTON, D., ‘M. Delors affiche son optimisme quant aux chances de M. Jospin’, ibid. (22 March 1995); CHEMIN, A., ‘M. Chevènement et le PC en campagne contre l’euro', ibid. (6 December 1996); TAGUIEFF et al., ‘La République, c’est tous ensemble', Libération (20 September 2000); WEILL, N., ‘L’Ancien Ministre dispose de soutiens hétéroclites chez les intellectuels “républicains”,' Le Monde (24 October 2001); LANCELIN, A. and PLISKIN, F., ‘Les Intellos du Che’, Le Nouvel Observateur (31 janvier 2002).

See, for example, KINTZLER, C., TAGUIEFF, P.‐A., TEPE, B. and TRIBALAT, M., ‘Une loi pour interdire tout signe religieux à l’école', Libération (6 May 2003).

For a brief discussion, see FLOOD, C., ‘Pierre‐André Taguieff and the Dilemmas of Antiracism’, L'Esprit créateur, 37, 2 (1997), pp. 69–70. Much of the original documentation is collected in translation in Telos, 98/99 (1994), pp. 23–54, 135–207.

‘Nous publions en exclusivité la Lettre ouverte de SOS Racisme et du Cercle Marc Bloch au ministre de l’Education nationale Jack Lang'; letter signed by Malek Boutih for SOS Racisme and Didier Daeninckx for the Cercle Marc Bloch; http://www.amnistia.net, accessed 6 February 2004.

For example, BOVE, J., SIRE‐MARIN, E., AMARA, J.‐C. and KAHN, M.‐F., ‘La Pensée coloniale de Taguieff et ses amis’, Libération (13 juillet 2001), in response to GUMPLOWICZ, P., LEFÈVRE, M. and TAGUIEFF, ‘José Bové en territoires piégés’, ibid. (10 July 2001); SOS RACISME, ‘Contribution sur l’antisémitisme de SOS Racisme. Rapport CNCDH/Décembre 2002', http://www.sos‐racisme.org/IMG/pdf/antisemitisme.pdf, accessed 6 February 2004; TAYEB, F., ‘Réactions aux accusations scandaleuses et de l’orientation alarmiste de l'émission “face à l'image”,' SaphirNet Info (16 December 2003), http://www.saphirnet.info/article_880.html, accessed 10 January 2004.

LINDENBERG, D., Le Rappel à l'ordre. Enquête sur les nouveaux réactionnaires (Seuil, 2002), passim. For Taguieff's rejoinder, see ‘Le Nouvel Opium des intellectuels’, Le Figaro (27 November 2002); with other intellectuals attacked in the book he was also a signatory of the ‘Manifeste pour une pensée libre’, L'Express (28 novembre 2002).

GAUDEMAR, ‘Pierre‐André Taguieff s’explique'.

See, for example, ‘Le Retournement du gramscisme’, Politique d'aujourd'hui, NS1 (1983), pp. 75–92; ‘La Stratégie culturelle de la “Nouvelle Droite” en France (1968–1983)’, in BADINTER, R. (ed.), Vous avez dit fascismes? (Montalba, 1984), pp. 13–152.

TAGUIEFF, La Force du préjugé. Essai sur le racisme et ses doubles (La Découverte, 1988).

TAGUIEFF, ‘La Nouvelle Judéophobie: antisionisme, antiracisme, anti‐impérialisme’, Les Temps modernes, 520 (1989), pp. 7–80.

TAGUIEFF, Sur la Nouvelle droite (Descartes, 1994), p. 349.

Les Protocoles des Sages de Sion: faux et usages d'un faux, 2 vols (Berg, 1992); L'antisémitisme de plume 1940–1944 (Berg, 1999); Le Racisme (Flammarion, 1997); La Couleur et le sang. Doctrines racistes à la française (Mille et Une Nuits, 1998).

Théories du nationalisme. Nation, nationalité, ethnicité, co‐edited with G. DELANNOI (Kimé, 1991); L'Illusion populiste (Berg, 2002); Le Retour du populisme: un défi pour les démocraties européennes (Universalis, 2004).

TAGUIEFF, with TRIBALAT, M., Face au Front national. Arguments pour une contre‐offensive (La Découverte, 1998).

Face au racisme, 2 vols (La Découverte, 1991); Les Fins de l'antiracisme (Michalon, 1995).

La Nouvelle Judéophobie (Mille et Une Nuits, 2002).

La République menacée, pp. 12–40.

‘Les Habits neufs d’une vieille haine', Le Nouvel Observateur (24 janvier 2002).

La Nouvelle Judéophobie, p. 95.

L'Effacement de l'avenir (Galilée, 2000); Du progrès (Librio, 2001); Résister au bougisme. Démocratie forte contre mondialisation techo‐marchande (Mille et Une Nuits, 2001). See LANCELIN, A. and PLISKIN, F., ‘Les Intellos du Che’, for the reference to Résister au bougisme as ‘le bréviaire de la campagne chevènementiste’.

See, for example, La Force du préjugé, pp. 421–4; Résister au bougisme, pp. 174–83.

Les Fins de l'antiracisme, p. 531.

Du progrès, p. 184.

La Force du préjugé, pp. 480–93.

The edition used by Taguieff is BARBER, B., Démocratie forte, trans. J.‐L. Piningre (Desclée de Brouwer, 1997).

Résister au bougisme, pp. 193–8.

See COHEN, P., Protéger ou disparaître. Les élites face à la montée des insécurités (Gallimard, 1999).

JOSPIN, L., ‘Être utile’, Le Monde (1 February 2003); and unsigned, ‘Chevènement: “Il était assez grand pour perdre tout seul”,’ ibid. (2 February 2003) for the rejoinder.

MELENCHON, J.‐L., ‘Le “Che” se trompe d’armes', Le Nouvel Observateur (21 February 2002).