Galadio de Didier Daeninckx et la question de l'identité nationale

Abstract

In 2009, the French government launched a national debate to define French national identity. The people, as well as experts and intellectuals, responded to this initiative in many ways. The discussions often led to determining who belonged to the national community and who did not. Hence, descendants of immigrants often became a target in the debate. Didier Daeninckx, a well-known writer who often intervenes in the public sphere, published a short novel entitled Galadio (2010) as a response to the debate imposed by the government. It tells the story of a young man in 1930s Germany whose father, a tirailleur sénégalais, met his mother, a German, during the 1920s when French colonial troops were stationed in the Ruhr region to pressure Germany to honour the Treaty of Versailles. This analysis seeks to assess what this literary piece adds to the debate by focusing on its complex conception of identity. The form of the historical novel allows Daeninckx to remind us of the participation of the African colonies in both WWI and WWII. The main character's identity is also multidimensional, which is essential to the novel's effort to avoid simple definitions of national identity unambiguously tied to nationality. Finally, following a protagonist who has strong ties to Germany, colonial West Africa and France allows for a geographical and temporal displacement necessary for the allegory mechanism to function and for its meaningfulness to become obvious in 2010.

La création d'un ministère chargé de l'immigration et de l'identité nationale et l'organisation d'un débat sur l'identité nationale française en 2009 constituent deux moments forts du quinquennat de Nicolas Sarkozy. Face à ce discours identitaire émanant du pouvoir, Didier Daeninckx, écrivain des marges, contre-attaque en publiant un roman intitulé Galadio (2010) retraçant le parcours du personnage éponyme – un métis moitié allemand moitié africano-français – à la veille puis durant la Deuxième Guerre mondiale. Dans cette analyse, je propose de lire ce roman comme une réponse au débat de 2009 sur l'identité nationale. Il est efficace dans sa manière d'exposer la complexité du concept d'identité. Il est aussi limitée dans la mesure où le cadre de l'identité nationale demeure un référant majeur dans le roman alors que l'écrivain aspire à une conception de l'identité dégagée de tout lien à la nation. Le parcours de ce personnage en suspension et indéterminé permet d'appréhender les termes du débat de 2009–10 de manière éclairante. Avec un personnage doublement étranger, Galadio remet en question la différence entre les nationaux et les étrangers, une différence qui est au fondement de nombreux discours réactivés pendant la présidence de Nicolas Sarkozy.

Notes

^[1] Une première version de ce texte a été présentée à un colloque en 2012.

^[2] Voir l'ouvrage d'Éric Fassin, Démocratie précaire. Chroniques de la déraison d'État (2012) qui dresse un bilan de ce quinquennat.

^[3] L'annonce du débat est disponible sur le site du ministère: Consulté le 27 octobre 2014. http://www.immigration.interieur.gouv.fr/Archives/Les-archives-du-Cabinet-de-M.-Eric-Besson-2009-2010/Les-actualites-du-Cabinet-de-M.-Eric-Besson-2009-2010/Octobre-2009/Eric-BESSON-lance-un-grand-debat-sur-l-identite-nationale

^[4] Voir l'article de Bernard-Henri Lévy « Pourquoi il faut arrêter le débat sur l'identité nationale » (consulté le 27 octobre 2014) http://www.lepoint.fr/actualites-chroniques/2010-01-08/pourquoi-il-faut-arreter-le-debat-sur-l-identite-nationale/989/0/411519, l'appel du collectif « Pour un véritable débat » (consulté le 27 octobre 2014) http://www.achac.com/file_dynamic/Appel%20pour%20un%20veritable%20debat.pdf et l'appel de Mediapart à boycotter le débat (consulté le 27 octobre 2014) http://www.mediapart.fr/journal/france/021209/lappel-de-mediapart-nous-ne-debattrons-pas

^[5]À quoi sert « l'identité nationale » (Noiriel 2007) est le premier livre de cette association.

^[6] « Daeninckx 4 Galadio ». 2011.YouTube. Consulté le 30 avril 2013. https://www.youtube.com/watch?v = iimU6PIhsSg

^[7] « Daeninckx 4 Galadio ». 2011.YouTube. Consulté le 30 avril 2013. https://www.youtube.com/watch?v = iimU6PIhsSg

^[8] Nous ferons référence au personnage éponyme en mentionnant les deux prénoms afin de signifier l'indétermination véhiculée dans le récit.

^[9] Daeninckx traite de Vichy dans d'autres de ses romans comme La Mort n'oublie personne (1989) ou Itinéraire d'un salaud ordinaire (2006).

^[10] On a beaucoup critiqué en Allemagne l'utilisation de troupes africaines en Europe, notamment durant la Première Guerre mondiale. Voir à ce sujet l'article de János Riesz (2009).

^[11] Dans un des discours où il fustige l'héritage de mai 68 en 2007, Nicolas Sarkozy exprime sa volonté de « Rebâtir une nation fière d'elle-même». http://sites.univ-provence.fr/veronis/Discours2007/transcript.php?n = Sarkozy&p = 2007-04-29&e = nation#n1 (consulté le 27 octobre 2014).

^[12] Ce film a réellement existé. Il a été écrit et réalisé par Eduard von Borsody. Il relate l'histoire d'un triangle amoureux entre une jeune Allemande, son amant français et un Allemand qu'elle finira par épouser.

^[13] Pour un synopsis du film voir le livre de Jean-Yves Le Naour (2003) et l'article de Sally Marks (1983).

^[14] D'autres auteurs ont fait ce rapprochement. Ainsi, Aimé Césaire dans le Discours sur le colonialisme (1955) n'hésite en aucun cas à présenter l'impérialisme colonial européen comme une source fondamentale du totalitarisme à l'œuvre dans la Deuxième Guerre mondiale. Rien de tel dans Galadio. Le roman est construit autour de la formation du personnage principal face à une histoire conçue de manière globale et transnationale.