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Abstract
The role of women is essential in embryo creation and donation, as they undergo in vitro fertilisation (IVF) treatment for ova collection. Yet, it has often been pointed out that in the process of embryo donation women's role is largely neglected, as if embryos come from nowhere. The procedure of embryo donation in Japan is a case in point. During field research in Japan, we found that women were of the view that the procedures of embryo donation are inhuman, cold and harsh, while specialists said that no value is attached to embryos in Japan and that women have no scruples about donating them. This article explores the cause of the gap in the perception of experiences of ova collection between women and IVF specialists. Our primary source of data was interview narratives with women undergoing IVF, IVF specialists, nurses, counsellors and policy makers. Field research was conducted in 2006–2008. We analysed the process and the ways in which women's experiences of ova collection become invisible in Japanese socio-cultural contexts, including marriage, households and motherhood values in Japan. Our analysis critically draws on Marxist feminist theories, which enabled us to discuss the link among the production of embryos and ova, reproduction, ownership and gender. This theoretical framework also enabled us to view the case of Japan, paying particular attention to historical perspectives and specific cultural forms.
El rol de las mujeres es esencial en la creación y donación de embriones, mientras pasan por el tratamiento de Fertilización in vitro (FIV) para la recolección de óvulos. Sin embargo, a menudo se ha señalado que en el proceso de la donación de embriones, el rol de las mujeres es mayormente ignorado, como si los embriones vinieran de ninguna parte. El procedimiento de la donación de embriones en Japón es un ejemplo de ello. Durante la investigación de campo en Japón, encontramos que las mujeres tenían la idea de que los procedimientos de donación de embriones son inhumanos, fríos y duros, mientras que los especialistas dijeron que no se le atribuye ningún valor a los embriones en Japón y que las mujeres no tienen reparos a la hora de donarlos. Este artículo estudia la causa de esta diferencia en la percepción de las experiencias de recolección de óvulos entre las mujeres y los especialistas en FIV. Nuestra primera fuente de datos fueron las narrativas de entrevistas con mujeres a quienes se les está practicando FIV, especialistas en FIV, enfermeras, consejeros y consejeras y los encargados de formular políticas. La investigación de campo fue llevada a cabo en 2006, 2007 y 2008. Analizamos los procesos y las maneras en las que las experiencias de las mujeres con la recolección de óvulos se vuelven invisibles en los contextos socioculturales de Japón, incluyendo los valores del matrimonio, el hogar, y la maternidad en Japón. Nuestro análisis se basa críticamente sobre las teorías feministas marxistas, que nos permiten discutir la relación entre la producción de embriones y óvulos, la reproducción, la propiedad y el género. Este marco teórico también nos permite ver el caso de Japón, prestando particular atención a las perspectivas históricas y formas culturales específicas.
在胚胎的创造与捐赠中，女性必须经历试管婴儿胚胎植入（IVF）以采集卵子，故其角色至关重要。但女性在胚胎捐赠过程中的角色却广泛地被忽略，宛如胚胎是无中生有一般。日本胚胎采集过程的案例便可做为明证。我们在日本进行田野工作的过程中，发现纵使日本专家宣称卵子采集是价值中立，且女性对于捐赠胚胎并不会有所顾忌，女性却认为胚胎采集的过程是无人性，冰冷且残酷的。本文探讨导致女性与IVF专家对于胚胎采集认知差异的原因。我们的主要数据来自经历IVF的女性，IVF专家，护士，顾问以及政策制定者的访谈叙事，田野研究则在2006，2007与2008年间进行。我们分析女性的卵子采集经验在日本的社会文化脉络中“被隐形”的过程与方式，包含日本的婚姻，家户与母性价值观。我们的分析批判性地运用马克思主义女性主义理论，该理论让我们能够讨论胚胎与卵子的生产，再生产，所有权与性别之间的连结。此一理论框架同时让我们能够检视日本的案例，并特别关照历史的面向与特殊的文化形式。
Acknowledgements
This work was supported by the Netherlands Organisation for Scientific Research (NWO) [grant number 32.630]. Our gratitude is extended to three anonymous reviewers.
Notes
1. Interviews with Finrrage-no-kai, on 11 May 2007, Tokyo. Finrrage-no-kai, a network for infertile women in Japan, is a non-profit support group for infertile women established in 1991. Currently, it has some about 250 members. For more information, see http://www5c.biglobe.ne.jp/ ∼ finrrage/.