Constructing and practicing feminist pedagogy in Taiwan using a field study of the Twenty-Five Ladies Tomb

Abstract

Drawing on theories of space, gender, and participatory learning, central concepts in feminist pedagogy, the author designed a university-level general-education course that took the Twenty-Five Ladies Tomb in southern Taiwan as the focus of a field study and class discussion. This local gendered site, which commemorates a 1973 ferry accident that killed 25 unmarried young women working in Kaohsiung, raises issues about patriarchy in Taiwan, gender inequities in traditional Han customs, and women's labor. The course relied on guided class discussions and focus-group discussions, culminating in a visit to the site. Face to face with the researched, the author not only built an inclusive and supportive relationship with students in the classroom, but also put her researcher's reflexivity into teaching practice. Research results indicate that the freedom of the class discussion format succeeded in breaking down the logic of binary opposition that accompanies the traditional gender duality of male/female. Avoiding a top-down teaching style also minimized students' resistance to perspectives emphasizing gender equality.

Basándose en las teorías de espacio, género y aprendizaje participativo, conceptos centrales en la pedagogía feminista, la autora diseñó un curso general de nivel universitario que toma la Tumba de las Veinticinco Señoritas en el sur de Taiwán como centro de su estudio de campo y de discusión en la clase. Este lugar local generizado, que conmemora un accidente de ferry de 1973 en el que murieron 25 jóvenes mujeres solteras que trabajaban en Kaohsiung, plantea cuestiones sobre el patriarcado en Taiwán, desigualdades de género en las costumbres tradicionales Han, y sobre el trabajo de las mujeres. El curso se basó en discusiones guiadas en la clase y en discusiones en grupos focales, culminando en una visita al lugar. Cara a cara con lo investigado, la autora no sólo construyó una relación inclusiva y de apoyo con los estudiantes en la clase, sino también aplicó su reflexividad de investigadora en una práctica docente. Los resultados de la investigación indican que la libertad de formato de la discusión en clase rompió exitosamente la lógica de oposición binaria que acompaña a la dualidad de género tradicional hombre/mujer. Al evitar un estilo de enseñanza de arriba hacia abajo, también minimizó la resistencia de los estudiantes a las perspectivas que hacen énfasis en la igualdad de género.

根据空间、性别与参与式学习理论这些女性主义教学法的核心概念，我设计了一门大学通识教育课程，以南台湾二十五淑女墓做为田野研究和课堂讨论的焦点。此一性别化的地方场所，纪念的是1973年一场导致二十五位在高雄工作的未婚年轻女性丧生的船难事件，并引发有关台湾的父权结构、汉人传统习俗中的性别不平等、以及女性劳动等议题。该课程仰赖引导性的课堂讨论与焦点团体讨论，并以参访该地做结。透过和研究对象面对面接触，我不仅与学生之间建立了包容且支持的关系，并将自身的反身性带入教学实践。研究结果显示，自由的课堂讨论形式，成功地解构传统的男性／女性之性别二元对立逻辑。避免由上而下的教学方式，亦可将学生对强调性别平等的视角之反抗降到最低。

Keywords:

• focus groups
• feminist pedagogy
• general education
• gender and space
• Twenty-Five Ladies Tomb

Keywords:

• grupos focales
• pedagogía feminista
• educación general
• género y espacio
• Tumba de las Veinticinco Señoritas

Keywords:

• 焦点团体、女性主义教育法、通识教育、性别与空间、二十五淑女墓

Acknowledgements

The author is grateful to the TAs and students of the course Gender and Society, and the grant from Asia-Pacific Ocean Research Project of National Sun at Yat-sen University in Taiwan. The author also thanks the three anonymous reviewers for their helpful and insightful comments.