To be a true Muslim: online discussions on the headscarf among Moroccan-Dutch women

Abstract

The headscarf (hijab) and its relation to Muslim identity and gender relations within Islam is a major topic of contention for Muslim women living in Western Europe. One aspect of this is that they have to present an acceptable religious identity vis-à-vis other Muslims. The present study uses membership categorization analysis to examine the membership categories and category-bound attributes used in Internet forum discussions on the headscarf among Moroccan-Dutch women. The analysis shows how the category of ‘true’ Muslim is linked to wearing the headscarf out of religious submission. Women who did not wear the headscarf produced accounts that emphasized personal conviction and religious engagement as additional defining attributes of a ‘true’ Muslim, or emphasized other activities or predicates as being critical for a Muslim female identity. With these accounts, these women negotiated the normative religious context on which categorization practices with fellow believers are based.

Ser una verdadera musulmana: discusiones online sobre los pañuelos cubriendo las cabezas entre mujeres marroquíes-neerlandesas

El pañuelo cubriendo la cabeza (hijab) y su relación con la identidad musulmana y las relaciones de género dentro del Islam es un tema importante de controversia para las mujeres musulmanas que viven en Europa occidental. Un aspecto de esta es que ellas tienen que presentar una identidad religiosa aceptable en relación a otrxs musulmanxs. El presente estudio utiliza el Análisis de Categorización de Membresía para examinar las categorías de pertenencia y los atributos determinantes de categorías utilizados en los foros de discusiones de Internet sobre el pañuelo cubriendo la cabeza entre las mujeres marroquíes neerlandesas. El análisis muestra cómo la categoría de la “verdadera” musulmana está ligada con el vestir la cabeza cubierta por sumisión religiosa. Las mujeres que no visten el pañuelo en la cabeza producen relatos que enfatizan la convicción personal y la participación religiosa como atributos definitorios adicionales de una “verdadera” musulmana, o enfatizan otras actividades o son predicados como críticas para una identidad femenina musulmana. Con estos relatos, estas mujeres negocian el contexto religioso normativo en el cual se basan las prácticas de categorización con sus compañerxs en la fe.

成为真正的穆斯林：摩洛哥裔荷兰女性在互联网上有关头巾的讨论

头巾（hijab）及其与穆斯林身份认同和伊斯兰中的性别关係之关联性，是生活在西欧的穆斯林女性主要争议的主题。其中一方面便是她们在面对其他穆斯林时，必须呈现出可被接受的宗教身份认同。本研究运用成员身份范畴分析，检视摩洛哥裔的荷兰女性在互联网论坛上讨论头巾时，所使用的成员资格范畴和该范畴所界定的特徵。本分析显示“真实的”穆斯林范畴，如何连结至出自于宗教服从的穿戴头纱行为。不穿戴头纱的女性，生产了强调个人信念与宗教参与作为定义“真正的”穆斯林的辅助性特徵之解释，抑或强调其他的活动或谓词，作为批判性的穆斯林女性身份认同。这些女性运用上述理由，协商教友的范畴化实践所根据的规范性宗教脉络。

Keywords::

• headscarf
• Muslim identity
• accounts
• membership
• gender

Palabras claves::

• pañuelo en la cabeza
• identidad musulmana
• relatos
• membresía
• género

关键词::

• 头巾
• 穆斯林身份认同
• 解释（理由）
• 成员身份
• 性别

Acknowledgements

We would like to thank the editor and three anonymous reviewers for their very helpful and stimulating comments throughout the review process.