Women drinking alcohol: assembling a perspective from a Victorian country town, Australia

Abstract

Gender is a key lens for interpreting meanings and practices of drinking. In response to the overwhelming amount of social and medical alcohol studies that focus on what extent people conform to norms of healthy drinking, this article extends critical feminist geographical engagement with assemblage thinking to explore how the technologies of biopower covertly materialised as bodily habits may be preserved and challenged. We suggest an embodied engagement with alcohol to help think through the gendered practices and spatial imaginaries of rural drinking life. Our account draws on interviews with women of different cohort generations with Anglo-Celtic ancestry living in a country town in Victoria, Australia. Three vignettes based around emergent themes of maternal, domicile and socialising bodies help shed light on the contradictory ways gender is lived through the dynamics of alcohol consumption which help constitute everyday life in a country town.

Resumen

El género es una óptica clave para interpretar significados y prácticas de beber. En respuesta a la abrumadora cantidad de estudios sociales y médicos sobre el alcohol que se centran en hasta dónde la gente conforma con las normas de beber de forma sana, este artículo extiende la participación geográfica feminista crítica con el pensamiento de ensamblaje para explorar cómo las tecnologías del biopoder, materializadas de forma encubierta como hábitos corporales, pueden ser preservadas y desafiadas. Sugerimos una participación encarnada con el alcohol para ayudar a pensar las prácticas generizadas y los imaginarios espaciales de la vida rural de la bebida. Nuestra descripción se basa en entrevistas con mujeres de diferentes cohortes generacionales de ascendencia anglocelta viviendo en un pueblo rural en Victoria, Australia. Tres viñetas basadas en temas emergentes de cuerpos maternales, domésticos y sociales ayudan a echar luz sobre las formas contradictorias en que se vive el género a través de la dinámica del consumo de alcohol, la cual es parte de la constitución de la vida cotidiana en el pueblo rural.

摘要

性别是诠释饮酒的意义与行为的关键视角。为了回应聚焦大量有关人们遵循健康饮酒规范的程度之社会及医学的酒精研究，本文延伸批判女性主义地理学对凑组思考的涉入，以探讨暗中物质化成为身体习癖的生命政治技术，如何被保存与受到挑战。我们主张对酒精进行身体化的涉入，以协助彻底思考农村饮酒生活的性别化实践和空间想像。我们的解释，运用对生活在澳大利亚维多利亚的一处乡村小镇中，身为安格鲁—凯尔特人后裔的各个世代女性所进行的访谈。根据浮现中的物质、住居与社会化的身体之主题的三个小品描绘，帮助釐清性别透过酒精消费被经历的矛盾方式，而酒精消费则促进了乡村小镇每日生活的构成。

Keywords:

• Embodiment
• collaborative knowledge
• generational
• health
• self-care

Palabras claves:

• Encarnación
• conocimiento colaborativo
• generacional
• salud
• cuidado personal

关键词:

• 体现
• 协作知识
• 世代的
• 健康
• 自我照护

Acknowledgements

Thank you to all the women who participated – sharing their narratives and experiences of alcohol. We thank the three anonymous reviewers and the journal editor for their helpful commentaries, each of which served to strength our argument.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.