Culture and the therapeutic relationship: Perspectives from Chinese clients

Abstract

Chinese people in the United Kingdom and United States underuse mental health services and, when they do seek help, may find that therapy does not meet their needs. In response to calls in the literature for naturalistic studies of therapy with people of Chinese background, this study used a qualitative, multiple-case approach to examine clients’ individual experiences in depth and detail. Semistructured interviews were conducted with eight Chinese clients. The aim was to investigate how culture might play a role in the therapeutic relationship. Qualitative analysis yielded four key themes concerning clients’ and therapists’ awareness of culture and how this impacted their working relationship: “cultural encapsulation”, “cultural formulation”, “cultural liberation”, and “culture is not important.” Although participants’ perceptions of therapy showed similarities to those reported by clients of European American descent, culture entered into the therapeutic relationship in complex and diverse ways. The findings have implications for delivering culturally sensitive therapies.

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Kultur und die therapeutische Beziehung: Perspektiven von chinesischen Klienten

In Großbritannien und in den USA lebende Menschen chinesischer Herkunft nutzen selten Angebote zur psychischen Gesundheit und erkennen beim Suchen von Hilfe, dass Therapien nicht Ihren Bedürfnissen entsprechen. Als Antwort auf den Ruf aus der Literatur nach naturalistischen Therapiestudien mit chinesischen Klienten nutzt diese Studie einen qualitativen ,multiple-case’ Ansatz, um die individuelle Erfahrung der Klienten detailliert und tiefgründig zu untersuchen. Mit acht chinesischen Klienten wurden halb- strukturierte Interviews durchgeführt. Das Ziel war, zu untersuchen, welche Rolle die Kultur in der therapeutischen Beziehung spielen könnte. Qualitative Analysen ergaben vier Hauptthemen bezüglich des Kulturbewusstseins von Klienten und Therapeuten und deren Einflüsse auf die Arbeitsbeziehung: ,,kulturelle Abkapselung“, ,,kulturelle Formulierung“, ,,kulturelle Befreiung“ und ,,Kultur ist nicht wichtig“. Obwohl die Wahrnehmung der Therapie auf Seiten der chinesischen Klienten ähnlich war zu denen, die Teilnehmer aus Europa/ Amerika berichteten, fand die Kultur über komplexe und verschiedene Wege in die therapeutische Beziehung Eingang. Die Ergebnisse haben Implikationen für das Angebot kultursensitiver Therapien.

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Culture et relation thérapeutique: perspectives de clients Chinois

La population Chinoise du Royaume-Uni et des Etats-Unis sous-emploient les services de santé mentale et peuvent trouver la thérapie inadaptée à leurs besoins lorsqu'ils la cherchent. En réponse à des appels pour publier des études naturalistes de thérapies de personnes avec un background Chinois, cette étude a utilisé une approche qualitative de plusieurs cas pour examiner les expériences individuelles en profondeur et en détail. Des interviews semi-structurées étaient conduites avec huit clients Chinois. Le but était d'investiguer de quelle façon la culture pourrait jouer un rôle dans la relation thérapeutique. Une analyse qualitative a abouti à 4 thèmes

au sujet de la perception de la culture, par les clients et les thérapeutes, et comment ceci a influencé leur relation de travail : « enfermement culturel », « formulation culturelle », « libération culturelle » et « la culture n'est pas importante ». Alors que les perceptions de la thérapie montrent des ressemblances avec celles décrites par des clients d'origine américaine européenne, la culture entrait dans la relation thérapeutique par des voies complexes et diverses. Les résultats ont des implications pour l'offre de thérapies sensibles à la culture.

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Los chinos en el Reino Unido y en los Estados Unidos utilizan poco los servicios de salud y cuando lo hacen, pueden encuentrar que la terapia no satisface sus necesidades. En respuesta a la literatura de estudios naturalistas de terapia con gente de cultura china (In response to calls in the literatura for naturalistic studies of therapy with people of Chinese backgraound), este estudio utilizó un enfoque cualitativo de casos múltiples para examinar en profundidad y en detalle las experiencias individuales de estos pacientes. Se realizaron entrevistas semiestructuradas con ocho clientes chinos. El objetivo fue investigar cómo la cultura juega un rol en la relación terapéutica. El análisis cualitativo arrojó cuatro temas clave concernientes a la conciencia de la cultura de los clientes y los terapeutas y cómo esto impactaba en su relación de trabajo: “encapsulación cultural”, “formulación cultural”, “liberación cultural” y “la cultura no es importante”. Si bien las percepciones de la terapia de los participantes mostró similaridades con los informes de clientes americanos descendientes de europeos, la cultura entró en la relación terapéutica en formas complejas y diversas. Los hallazgos tienen implicaciones para el suministro de terapias culturalmente sensibles.

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Cultura e a relação terapêutica: Perspectivas para clientes chineses

A população chinesa no Reino Unido e Estados Unidos recorrem com menos frequência aos serviços de saúde mental e, quando procuram ajuda, poderão verificar que a terapia não vai ao encontro das suas necessidades. Na tentativa de dar uma resposta aos apelos da literatura para a existência de estudos naturalísticos de terapia com população com origem chinesa, este estudo uso uma abordagem qualitativa e multi-caso para avaliar as experiências individuais com mais profundidade e detalhe. Foram conduzidas entrevistas semi-estruturadas com oito clientes chineses. Pretendia-se investigar a forma como a cultura pode desempenhar um papel na relação terapêutica. A análise qualitativa incluiu quatro temas-chave relativos à percepção da cultura de clientes e terapeutas e ao impacto destas percepç[otilde]es na relação terapêutica: “encapsulação cultural”; “formulação cultural”; “liberação cultural”; e “cultura não é importante”. Apesar da percepção dos pacientes da terapia ter demonstrado semelhanças com aquela relatada por descendentes de Europeus-Americanos, a cultura reflectia-se na relação terapêutica de formas complexas e diversas. Os resultados trazem implicaç[otilde]es para a sensibilidade cultural na prestação de cuidados.

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Cultura e relazione terapeutica: il punto di vista dei pazienti cinesi

I pazienti di origine Cinese residenti negli USA e nel Regno Unito sotto-utilizzano i servizi di salute mentale e quando chiedono aiuto possono scoprire che la terapia non incontra i loro bisogni. In risposta alle richieste della letteratura scientifica di studi naturalistici sulla terapia con persone di cultura cinese, questo studio usava un approccio qualitativo su casi multipli per esaminare in profondità e dettaglio le esperienze individuali dei clienti. Interviste semi strutturate sono state condotte con otto pazienti cinesi. Si intendeva studiare come i fattori culturali potessero giocare un ruolo nella relazione terapeutica. Una analisi qualitativa forniva quattro temi chiavi riguardanti la consapevolezza dei clienti e dei terapeuti sulla cultura e sul come questa influenzasse la loro relazione terapeutica: “incapsulamento culturale”, “formulazione culturale”, “liberazione culturale”e “la cultura non è importante”. Benché la percezione della terapia da parte dei partecipanti allo studio mostrasse delle somiglianze con quella riferita dai clienti di origine europea ed americana, la cultura si inseriva nella relazione terapeutica in diverse e complesse maniere. I risultati dello studio hanno implicazioni per sviluppare terapie che tengano conto delle radici culturali dei pazienti.

Abstract

Notes

1. The term Asian American is used in the U.S. literature to describe individuals whose families originate from the continent of Asia (not individuals of Indian descent, as is commonly used in British and European classification systems). Research samples in U.S. studies typically comprise a majority of Chinese participants, with Japanese and Filipino participants included but less represented (S. Sue, Nakamura, Chung, & Yee-Bradbury, 1994).