Affective scripts: A systematic case study of change in psychotherapy

Abstract

This article presents a systematic case study of maladaptive interpersonal schemas. These schemas are conceived of as affective scripts, or sequences of behaviors that regulate emotion in interpersonal relationships. Part I presents a test of the method for identifying affective scripts. Independent raters applied FRAMES (Fundamental Repetitive and Maladaptive Emotion Structures; Hoelzer & Dahl, 1996) to a representative sample of transcripts of a long-term psychotherapy. Empirical checks of each assessment procedure verified the identification of five maladaptive scripts in hundreds of narratives and enactments with the therapist. In Part II, these scripts were tracked across treatment to identify adaptive changes. Statistical analyses indicated a reduction in maladaptive scripts and an increase in adaptive changes. The evolution of the most pervasive script is described in detail. Strengths and weaknesses of the method are discussed.

Abstract

RÉSUMÉ

Cet article présente une étude de cas systématique de schémas interpersonnelle mal adaptés. Ces schémas sont conçus comme des scripts affectifs, ou des séquences de comportements qui régulent les émotions dans les relations interpersonnelles. La partie I présente un test de la méthode servant à identifier les scripts affectifs. Des codeurs indépendants ont appliqués FRAMES (structure fondamentales répétitives et mal adaptées des émotions, Hoelzer et Dahl, 1996) à un échantillon représentatif de transcriptions d'une psychothérapie de longue durée. Des vérifications empiriques de chaque procédure d’évaluation ont vérifié l'identification de cinq scripts mal adaptés dans des centaines de narrations et les mises en actes avec le thérapeute. Dans la partie II, ces scripts ont été suivis durant le traitement pour identifier les changements adaptatifs. Les analyses statistiques montrent une réduction des scripts mal adaptés et une augmentation des changements adaptatifs. L’évolution du script le plus pervasif est décrit en détails. Les forces et faiblesses de la méthode sont discutées.

Abstract

In questo articolo è presentato uno studio sistematico realizzato sugli schemi interpersonali disadattivi. Questi schemi sono concepiti come script affettivi, o sequenze di comportamenti che regolano le emozioni nelle relazioni interpersonali. Nella prima parte è stato presentato un test che mira a valutare la presenza di script affettivi. I valutatori indipendenti hanno applicato il FRAMES (Fundamental Repetitive and Maladaptive Emotion Structures; Hoelzer & Dahl, 1996) ad un campione rappresentativo di trascritti di una psicoterapia a lungo termine. Le valutazioni empiriche di ogni procedura hanno permesso di individuare cinque script disadattivi tra centinaia di narrazioni avvenute con il terapeuta. Nella seconda parte, questi script sono stati monitorati attraverso il trattamento per individuare eventuali cambiamenti. Le analisi statistiche indicano una riduzione degli script disadattivi e un aumento dei cambiamenti adattivi. Lo sviluppo degli script saranno descritti in dettaglio di seguito unitamente ai punti di forza e di debolezza del metodo utilizzato.

Abstract

Dieser Artikel präsentiert eine systematische Fallstudie maladaptiver interpersoneller Schemata. Diese Schemata werden als affektive Skripte oder Verhaltenssequenzen, welche Emotionen innerhalb zwischenmenschlicher Beziehungen regulieren, verstanden. Der erste Teil präsentiert die Überprüfung einer Methode um affektive Skripte zu identifizieren. Unabhängige Beurteiler wendeten FRAMES (Fundamental Repetitive and Maladaptive Emotion Structures; Hoelzer & Dahl, 1996) auf eine repräsentative Sammlung von Transkripten aus Langzeit-Psychotherapie an. Empirische Überprüfungen jeder Beurteilungsprozedur verifizierte die Identifikation fünf maladaptiver Skripte aus Hunderten von Narrativen und Interaktionen mit den Therapeuten. Im zweiten Teil wurden diese Skripte zeitlich über den Therapieverlauf hinweg beobachtet um adaptive Veränderungen zu identifizieren. Statistische Analysen deuteten eine Reduzierung von maladaptiven Skripten und eine Zunahme von adaptiven Veränderungen an. Die Entwicklung des verbreitetesten Skripts wurde detailliert beschrieben. Stärken und Schwächen der Methode wurden diskutiert.

Keywords:

• process research
• qualitative research methods
• interpersonal schemas
• scripts
• FRAMES
• transference

Acknowledgements

This article is dedicated to the memory of Dr. Hartvig Dahl, the creator of FRAMES.