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Abstract
The effect of therapists in psychotherapy is a much debated topic, with a number of studies showing therapist variance being large while other studies show little or no variability in outcomes due to therapists. The aim of this study was to investigate therapist effects in a well-defined sample of patients and therapists from an outpatient service which specializes in providing cognitive behaviour therapy (CBT) for patients with chronic fatigue syndrome (CFS). Therapy was provided in a highly specialized clinical setting for CFS and was delivered by qualified CBT therapists with at least 2 years experience with this client group. Three hundred and seventy-four patients with CFS and 12 cognitive behavioural psychotherapists took part. Therapist effects on the primary outcomes of fatigue and disability were investigated with multilevel random effects models and variance component analysis. Different models were computed and compared. Results showed a reduction in fatigue and disability scores after therapy. Variance explained by therapists, when demographic covariates were accounted for, was 0% for fatigue and under 2% for disability. A number of important factors may have played a significant role in minimizing therapist effects in our study. These are: specialist setting, single centre, patients with the same primary diagnosis, therapists of the same orientation and training, shared environment and supervision. Future studies may stress the importance of these factors in the investigation of the therapist effect in psychotherapy.
RÉSUMÉ
L'effet des thérapeutes en thérapie est un sujet très débattu, nombre d’études montrant une large variance des thérapeutes, alors que d'autres études montrent peu ou pas de variabilité des résultats due aux thérapeutes. Le but de cette étude a été d'investiguer les effets du thérapeute dans un échantillon bien définis de patients et de thérapeutes d'un service ambulatoire spécialisé dans la thérapie cognitive-comportementale (TCC) pour des patients avec un syndrome de fatigue chronique (SFC). La thérapie était fournie dans un cadre clinique hautement spécialisé pour la SFC et faite par des thérapeutes TCC qualifiés avec au moins deux années d'expérience avec ce groupe de client. Trois cents quatre-vingt-quatre patients avec SFC et 12 thérapeutes TCC ont participés. Les effets du thérapeute sur les résultats principaux de fatigue et d'incapacité ont été investigué à l'aide d'un modèle multi-niveaux avec effets aléatoire et une analyse des composantes de la variance. Différents modèles ont été calculés et comparés. Les résultats ont montré une réduction des scores de fatigue et d'incapacité après la thérapie. La variance expliquée par les thérapeutes, lorsque l'on tenait compte des variables démographiques comme covariées, était de 0% pour la fatigue et de 2% pour l'incapacité. Un nombre important de facteurs a pu jouer un rôle significatif en minimisant les effets du thérapeute dans notre étude. Ce sont : le cadre spécialisé, un centre unique, des patients avec le même diagnostique primaire, des thérapeutes de la même orientation et de même formation, un environnement et une supervision partagé. Des études futures pourront insister sur l'importance de ces facteurs dans l'investigation des effets du thérapeute en psychothérapie.
Abstract
O efeito do terapeuta na psicoterapia é um tópico muito debatido, com vários estudos que mostram uma grande variância terapeuta enquanto outros estudos mostram pouca ou nenhuma variabilidade nos resultados devido aos terapeutas. O objectivo deste estudo é investigar os efeitos do terapeuta numa amostra bem definida de pacientes e terapeutas de um serviço ambulatório especializado em promover terapia cognitivo-comportamental (TCC) em pacientes com síndrome de fadiga crónica (SFC). A terapia foi provida numa clinica altamente especializada em TCC e foi dada por terapeutas qualificados em TCC com pelo menos 2 anos de experiência com este grupo de clientes. Trezentos e setenta e quatro pacientes com SFC e 12 psicoterapeutas cognitivo-comportamentais participaram neste estudo. Os efeitos terapêuticos nos primeiros resultados da fadiga e incapacidade foram analisados com modelos aleatórios de multinível e análise de componentes de variância. Diferentes modelos foram analisados e comparados. Os resultados mostram uma redução dos scores da fadiga e incapacidade depois da terapia. A variância explicada pelos terapeutas, quando co-variações demográficas são tidas em conta, foi de 0% para a fadiga e menos de 2% para a incapacidade. Vários factores importantes podem ter um papel significativo a minimizar efeitos do terapeuta no nosso estudo. Estes são: ambiente especializado, centro único, pacientes com o mesmo diagnóstico primário, terapeutas com a mesma orientação e treino, ambiente partilhado e supervisão. Estudos futuros podem destacar a importância destes factores na investigação dos efeitos do terapeuta na psicoterapia.
Abstract
L'effetto di terapeuti in psicoterapia è un argomento molto dibattuto, con numerosi di studi che dimostrano come vi siano ampie variazioni mentre mettono in luce poca o nessuna variabilità nei risultati legata ai terapeuti. Lo scopo era studiare gli effetti del terapeuta in un campione ben definito di pazienti e di terapeuti provenienti da un servizio ambulatoriale specializzato nella terapia cognitivo comportamentale (CBT) per i pazienti con Sindrome da Stanchezza Cronica (CFS). La terapia è stata condotta in un ambiente clinico estremamente specializzate da terapeuti qualificati con almeno 2 anni di esperienza con questo gruppo di pazienti. Hanno preso parte allo studio 374 pazienti con CFS e 12 teraopeuti cognitivo comportamentali. Sono stati studiati gli effetti del terapeuta sugli esiti primari relativi a fatica e disabilità attraverso analisi multilivello a effetti casuali ed attraverso l’ analisi della varianza. Diversi modelli sono stati calcolati e confrontati. I risultati hanno mostrato una riduzione nei punteggi di fatica e di invalidità dopo la terapia. La varianza spiegata dai terapeuti, quando sono state prese in considerazione le covariate demografiche, è stata dello 0% per la fatica e meno del 2% per la disabilità. Nel nostro studio un certo numero di fattori importanti può aver giocato un ruolo significativo negli effetti legati al terapeuta Questi sono: il setting specializzato, l’ unico centro, pazienti con la stessa diagnosi primaria, terapeuti con lo stesso orientamento e formazione, ambiente condiviso e supervisione. Futuri studi dovrebbero sottolineare l'importanza di questi fattori nelle indagini legate all'effetto del terapeuta in psicoterapia.
Abstract
Acknowledgements
We would like to thank the patients and the therapists who took part in this study, in particular S.R., B.B. and A.D. We would also like to thank two anonymous reviewers for their helpful comments on this manuscript's initial submission. Trudie Chalder acknowledges financial support from the Department of Health via the National Institute for Health Research (NIHR) Specialist Biomedical Research Centre for Mental Health award to South London and Maudsley NHS Foundation Trust (SLaM) and the Institute of Psychiatry at King's College London.