Effects of adult inpatient group psychotherapy on attachment characteristics: An observational study comparing routine care to an untreated comparison group

Abstract

This study investigated the changes in attachment characteristics of patients undergoing inpatient group psychotherapy in routine care. We collected data from 265 consecutively recruited patients and 260 non-clinical control persons using self-report measures of attachment, depression, and socio-demographic characteristics. The effects of treatment on patients were analyzed using propensity score techniques (propensity strata and logit-transformed propensity scores) in combination with a generalized analysis of covariance. A moderate increase of attachment security was found which could be attributed to a decrease both in attachment anxiety and avoidance. Pre-post improvements in attachment with regard to romantic partnerships were stable after a 1-year follow-up. Furthermore, we found significant treatment-covariate interactions indicating that subjects with particularly high treatment propensities (propensities were highly correlated with depression and attachment anxiety) improved the most in terms of attachment security. Our results are encouraging for psychotherapeutic practice in that they provide evidence that long-term attachment improvements can be reached via psychotherapy. Our results will also provide a sound basis for future studies in the field of clinical attachment research, e.g., studies examining whether improved attachment security is correlated to symptom improvements in different psychological disorders.

Abstract

Abstract

Este estudo investigou as mudanças de características de vinculação em pacientes de um grupo de psicoterapia de carácter regular. Recolhemos dados de 265 pacientes recrutados continuamente e 260 pessoas de um grupo controlo não-clinico usando medidas de auto avaliação de vinculação, depressão e de características sociodemográficas. Os efeitos do tratamento em pacientes foi analisado com técnicas de cotação de propensão (camadas de propensão e cotação de propensão de lógica transformada) em combinação com análises generalizadas de covariância. Um aumento moderado de vinculação segura foi encontrado, o que pode ser atribuído a uma diminuição da vinculação ansiosa e de evitamento. Melhorias prés e pós na vinculação com relações românticas estavam estáveis passado 1 ano de seguimento. Além disso, foi encontrado interações significativas de tratamento-covariado, indicando que os sujeitos com a particularidade de propensões elevadas de tratamento (propensões elevadas estavam correlacionadas com a depressão e vinculação ansiosa) melhoraram em termos de vinculação segura. Os nossos resultados são promissores para a prática psicoterapêutica dado que providenciam evidência de que as melhorias a longo prazo de vinculação podem ser alcançadas via psicoterapia. Os resultados podem ser importantes para futuros estudos na área de investigação de clínica sobre vinculação. Como por exemplo, para estudos que examinem se o desenvolvimento de vinculação segura está correlacionada com as melhorias sintomáticas nas diferentes perturbações mentais.

Abstract

Cette étude a investigué les changements dans les caractéristiques d'attachement de patients suivant une psychothérapie de groupe à l'hôpital dans le cadre des soins de routine. Nous avons collecté des données pour 265 patients consécutifs et 260 personnes non cliniques contrôles en utilisant une mesure auto-reportée de l'attachement, de la dépression, et des caractéristiques sociodémographiques. Les effets du traitement sur les patients ont été analysés en utilisant des techniques de propension des scores (strates de propension et transformation logit des scores de propension) en combinaison avec une analyse généralisée de covariance. Une augmentation modérée de la sécurité de l'attachement a été trouvée qui peut être attribuée à une diminution à la fois de l'anxiété de l'attachement et de l’évitement. L'amélioration de l'attachement par rapport au partenaire amoureux était stable après un an de suivi. De plus, nous avons trouvé une interaction traitement-covariées indiquant que les sujets avec une propension de traitement particulièrement haute (les propensions étaient fortement corrélées avec la dépression et l'anxiété d'attachement) s'amélioraient le plus en terme de sécurité d'attachement. Nos résultats sont encourageants pour les pratiques psychothérapeutiques dans la mesure où ils mettent en évidence que les améliorations des attachements à long terme sont atteignables. Nos résultats fournissent également une base pour des études futures dans le champ de la recherche sur l'attachement clinique, par exemple des études examinant si la sécurité de l'attachement est corrélée avec les améliorations symptomatiques pour différents troubles psychologiques.

Abstract

Questo studio indaga i cambiamenti nelle caratteristiche dell'attaccamento in pazienti seguiti in terapia di gruppo. Gli autori hanno raccolto i dati di 265 pazienti e 260 soggetti non clinici di controllo utilizzando misure self report di attaccamento, depressione, e caratteristiche demografiche. Gli effetti del trattamento sui pazienti è stato analizzato utilizzando le tecniche di inclinazione del punteggio (strati di inclinazione e punteggi logit-transformed) in combinazione con un'analisi generale della covarianza. E’ stato riscontrato un incremento moderato della sicurezza di attaccamento e questo potrebbe essere attribuito a un decremento sia dell'ansia legata all'attaccamento che all'evitamento. Miglioramenti pre e post nell'attaccamento rispetto a relazioni romantiche si mostravano stabili dopo 1 anno di follow up. Inoltre gli autori hanno trovato significative interazioni covariate al trattamento che indicano che i soggetti con propensioni particolarmente alte al trattamento sono migliorati maggiormente in termini di attaccamento (la propensione era altamente correlata con la depressione e l'ansia legata all'attaccamento). I risultati sono incoraggianti per la pratica psicoterapeutica in cui si dà supporto del fatto che i miglioramenti a lungo termine possono essere ottenuti attraverso la psicoterapia. I risultati risultano anche fondamentali per gli studi futuri nell'ambito delle ricerche cliniche sull'attaccamento cioè quegli studi che esaminano se il miglioramento nella sicurezza dell'attaccamento è correlato al miglioramento del sintomo per differenti disturbi.

Abstract

Este estudio analizó las características de los procesos de apego en un grupo de pacientes que recibieron psicoterapia grupal como parte del tratamiento de rutina en un servicio de residencia psicoterapéutica. Se recogieron datos de 265 pacientes en tratamiento y 260 controles de personas de una muestra no clínica, siendo ambos evaluados con medidas de depresión, apego y características socio-demográficas. Los efectos sobre los pacientes fueron medidos utilizando medidas de propensión (propensity scores): estratos de propensión y puntajes de propensión transformados (logit-transformed) junto con un análisis generalizado de la co-varianza. Se observó un discreto aumento en el apego seguro, el cual se asoció a una disminución de la ansiedad referida al apego y de la evitación. Las evaluaciones pre-post en relación al apego en relaciones de pareja se mantuvo estable a lo largo de un año de seguimiento. Además se encontraron interacciones de co-variables significativas asociadas al tratamiento, notándose que los sujetos que tuvieron índices particularmente altos de propensión (los cuales estuvieron fuertemente asociados a la ansiedad vinculada al apego y a la depresión) fueron los que tuvieron modificaciones más marcadas en relación a la seguridad en el apego. Nuestros resultados son estimulantes para el ejercicio de la psicoterapia, puesto que demuestran que es posible lograr modificaciones a largo plazo en el tipo de apego. Nuestros resultados también ofrecen una base sólida para futuros desarrollos en estudios sobre el apego como, por ejemplo, la evaluación sobre si las modificaciones en los tipos de apego producen modificaciones en la sintomatología de determinados cuadros psicopatológicos.

Keywords:

• attachment
• inpatient psychotherapy
• group psychotherapy
• propensity analysis
• generalized analysis of covariance