Alliance and termination status in couple therapy: A comparison of methods for assessing discrepancies

Abstract

Much of the empirical data available about therapeutic alliance and its relationship to termination status come from individual psychotherapies. We know less about therapeutic alliance in couple therapy. A unique characteristic of alliance in couple or family therapy is the possibility of discrepancies in alliance between system members. In this study we sought to demonstrate three statistical techniques: standard deviations, the intraclass correlation to assess discrepancies in alliance over time during the initial stage of couple therapy, and the use of these various measures to predict termination status using a sample of 72 couples from a university-based training clinic. Differences in partners' alliances operationalized either as categorical or continuous variables but when analyzed separately at each time point were not predictive of termination status. When multilevel modeling was used, a difference in the way the discrepancies changed over a period of time was related to termination status.

Ein Gros der verfügbaren empirischen Daten zu therapeutischer Allianz und dem Zusammenhang mit dem Abschlussstatus kommen aus individuellen Psychotherapien. Wir wissen wenig über therapeutische Allianz in Paartherapien. Eine einzigartige Charakteristik von Allianz in Paartherapien oder Familientherapien, ist die Möglichkeit von Unstimmigkeiten in der Allianz zwischen verschiedenen Systemmitgliedern. In dieser Studie sollten drei statistische Techniken vorgestellt werden: Standardabweichungen, die Intraklassen-Korrelation um Unstimmigkeiten in der Allianz über die Zeit während der Eingangsphase der Paartherapie zu bestimmen und die Nutzung von verschiedenen Messungen, um den Abschlussstatus in einer Stichprobe von 72 Paaren einer universitären Ausbildungsklinik vorherzusagen. Differenzen in den Allianzen der Partner, als kategoriale oder kontinuierliche Variable operationalisiert, hatten keinen prädiktiven Wert für den Abschlussstatus, wenn diese separat für jeden Zeitpunkt analysiert wurden. Wenn Mehrebenenmodelle genutzt wurden, standen Differenzen im Sinne von Veränderungen der Unterschiede über verschiedene Zeitperioden in Zusammenhang mit dem Abschlussstatus.

Gran parte dei dati empirici disponibili sull'alleanza terapeutica e il suo rapporto con la conclusione viene dalle psicoterapie individuali. Ancora poco è noto dell'alleanza terapeutica nella terapia di coppia. Una caratteristica unica dell'alleanza nella terapia di coppia e della famiglia è la possibilità di rilevare discrepanze nell'alleanza tra i membri del sistema. In questo studio tramite tecniche statistiche: deviazioni standard, correlazione interclasse si valutano le differenze nell'alleanza nel tempo durante la fase iniziale della terapia di coppia, e l'uso di queste varie misure per prevedere la conclusione mediante un campione di 72 coppie con terapeuti in formazione clinica universitaria. Le differenze nell'alleanza dei partner sono state operazionalizzate sia come variabili categoriali e continue, ma se analizzate separatamente nelle diverse fasi temporali non sono predittive dello stadio finale. Quando è stato usato il multilevel modeling, una differenza nel modo in cui le discrepanze cambiavano nel tempo era in relazione alla fine del trattamento.

Os dados empíricos disponíveis sobre aliança terapêutica e a sua relação com o estado de término advêm de psicoterapia individual. Sabe-se menos ainda sobre aliança terapêutica em terapia de casal. A única característica de aliança em terapia de casal ou familiar é a possibilidade de discrepâncias na aliança entre os membros do sistema. Neste estudo procurámos demonstrar três técnicas estatísticas: desvios padrão; correlações interclasses para avaliar discrepâncias na aliança ao longo do tempo durante a fase inicial de terapia de casal; e o uso destas diferentes medidas para predizer o estado de finalização usando uma amostra de 72 casais de uma clínica de treino universitário.

As diferenças nas alianças dos parceiros foram operacionalizadas em termos de variáveis categoriais ou contínuas, mas posteriormente analisadas separadamente em cada momento temporal não foram preditoras do estado de finalização. Quando foi usada modelação multinível, a diferenças na forma como as discrepâncias mudaram ao longo do tempo mostrou estar relacionada com o estado de finalização.

La mayor parte de la evidencia empírica disponible sobre la alianza terapéutica y la terminación de los tratamientos proviene de abordajes individuales. Sabemos mucho menos sobre las vicisitudes de la alianza en las terapias de pareja. Una característica específica de las terapias de pareja y familiares es que puede haber discrepancias en relación a la alianza entre los diferentes miembros que integran el sistema. En este trabajo, buscamos evaluar tres técnicas estadísticas para evaluar dichas diferencias en relación a la alianza y a la terminación. Para evaluar las discrepancias en la alianza a lo largo del proceso terapéutico en las primeras etapas del mismo, se utilizó la desviación estándar. Para predecir las diferentes actitudes en relación a la terminación, se utilización varias medidas. La muestra consistió en 72 parejas que recibieron psicoterapia en una clínica universitaria vinculada a la formación de psicoterapeutas. Las diferencias en relación a la alianza entre los miembros de las parejas pudieron ser operacionalizadas como variables categóricas o continuas pero, en el análisis individual de cada una de ellas, no resultaron predictivas de la terminación de los tratamientos. Cuando se utilizaron modelos de niveles múltiples, se pudo encontrar una correlación con la terminación evaluando la forma en cada una de las variables evolucionaron en el tiempo.

Keywords:

• split alliance
• couple therapy
• discrepancies in alliance
• termination
• drop-out