Predictors of mental health care stigma and its association with the therapeutic alliance during the initial intake session

Abstract

Objective: We investigated the association between socio-demographic and clinical variables with mental health care stigma, and the impact of the latter on the quality of the therapeutic alliance measured at intake. Method: Consecutive clients (N = 236) filled questionnaires upon accessing services for a new episode of care. Immediately following the intake, a randomly selected sample of clients and their corresponding therapists (n = 102) completed the Working Alliance Inventory – Bond Scale. Results: Lower mean years of education and higher emotional distress (both partial r = .17) were significantly associated with higher stigma. Higher care stigma negatively correlated with therapists' ratings of the therapeutic alliance during the intake (partial r = −.22), but not with those of clients. Conclusions: Care stigma is present among service-users and may affect outcomes of the intake.

Obiettivo: Abbiamo studiato l'associazione tra le variabili socio-demografiche e cliniche con lo stigma sulla cura della salute mentale, e l'impatto di queste sulla qualità dell'alleanza terapeutica misurata al primo contatto. Metodo: Tutti i pazienti (N = 236), in successione, hanno riempito dei questionari nel momento in cui accedevano ai servizi per una nuova seduta di trattamento. Immediatamente dopo il primo contatto, un campione scelto a caso di pazienti e i loro terapeuti (n = 102) hanno completato la Working Alliance Inventory – Bond Scale. Risultati: Un valore medio più basso di anni di istruzione e maggior stress emozionale (r parziale in entrambi = .17) erano associati in modo significativo con maggiore stigma. Maggiore stigma per la cura correlava negativamente con le valutazioni dei terapeuti dell'alleanza terapeutica durante il primo contatto (r parziale = –.22), ma non con quelle dei pazienti. Conclusioni: Lo stigma per la cura è presente tra gli utenti del servizio e può influenzare l'esito del primo contatto.

Ziel: Wir haben den Zusammenhang zwischen soziodemografischen und klinischen Variablen mit dem Stigma der psychischen Gesundheitsversorgung und den Auswirkungen letzterer auf die Qualität der therapeutischen Allianz bei der Aufnahme gemessen. Methode: Konsekutive Klienten (N = 236) füllten bei der Inanspruchnahme von Serviceleistungen für eine neue Versorgungsepisode Fragebögen aus. Unmittelbar folgend auf die Aufnahme füllte eine randomisiert ausgewählte Stichprobe und ihre dazugehörigen Therapeuten (n = 102) das Working Alliance Inventory – Bindungsskala aus. Ergebnisse: Niedrigere mittlere Jahre an Bildung und größere emotionale Belastung (beide partielles r = .17) hingen beide signifikant mit einem höheren Stigma zusammen. Ein höheres Versorgungsstigma korreliert negativ mit den Therapeutenbewertungen der therapeutischen Allianz während der Aufnahme (partielles r = –.22), aber nicht mit denen der Klienten. Schlussfolgerung: Das Versorgungsstigma ist präsent unter Servicenehmern und könnte das Ergebnis der Aufnahme beeinflussen.

Objetivo: Investigámos a associação entre variáveis clínicas e sócio-demográficas e o estigma dos cuidados de saúde mental, e o impacto deste último na qualidade da aliança terapêutica medida na admissão. Método: Clientes consecutivos (N = 236) preencheram questionários à medida que acediam aos serviços pora um novo episódio de cuidados. Imediatamente após a admissão, uma amostra aleatoriamente selecionada de clientes e respetivos terapeutas (N = 102) completaram o Inventário de Aliança Terapêutica – Escala “Bond”. Resultados: Menos anos de formação e maior mal-estar emocional (ambos parcial r = .17) mostraram-se significativamente associados a maior estigma. Um maior estigma em relação aos cuidados revelou-se negativamente correlacionado com as pontuações dos terapeutas ao nível da aliança terapêutica durante a admissão (parcial r = –.22) mas não com as pontuações dos clientes. Conclusões: O estigma em relação aos cuidados está presente entre os usuários dos serviços e pode afectar os resultados da admissão.

目標：研究者調查社會-人口變項及臨床變項與心理健康照護污名化的關連，以及後者對晤談初期所測量的治療聯盟的衝擊程度。方法：連續晤談的當事人（N= 236）在初次進入服務系統接受晤談時填寫問卷。緊接著初次晤談之後，隨機抽取的樣本當事人和他們的治療師（n＝102人）填寫工作同盟-關係連結量表。結果：低教育程度和高情緒困擾者（二者的相關= .17）和污名化有顯著的高相關。初步晤談時，對健康照護的污名化程度愈高，治療師對治療同盟的評量程度愈低（部分相關= –.22），但是當事人的評量未見此結果。結論：對照護的污名化存在於提供服務者且有可能影響初次晤談的結果。

Keywords:

• intake
• mental health
• stigma
• working alliance
• access to care

Acknowledgments

The authors gratefully acknowledge Dr. Eli Danilovich, Dr. Daphne Gofrit, Dr. Ido Lurie, Dr. Henry Shor, Dr. Evelyn Stiener, and Dr. Shiri Sadeh-Sharvit for their support during data collection as well as all participating clients and therapists. Without their support this study would have not been possible.

Additional information

Funding

This work was supported by the Israeli National Institute for Health Policy and Health Services Research [grant number 2006/6, awarded to Ora Nakash].