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EMPIRICAL PAPER

Client attachment security predicts alliance in a randomized controlled trial of two psychotherapies for bulimia nervosa

, , &
Pages 459-471 | Received 13 May 2014, Accepted 04 Mar 2015, Published online: 14 Apr 2015
 

Abstract

Objective: This study investigated the relation between clients' attachment patterns and the therapeutic alliance in two psychotherapies for bulimia nervosa. Method: Data derive from a randomized clinical trial comparing cognitive-behavioral therapy (CBT) and psychoanalytic psychotherapy (PPT) for bulimia nervosa. Client attachment patterns were assessed with the Adult Attachment Interview. Independent raters scored audiotapes of early, middle, and late therapy sessions for 68 clients (175 sessions) using the Vanderbilt Therapeutic Alliance Scale. Results: Client attachment security was found to be a significant (p = .007) predictor of alliance levels at the three measured time points, with clients higher on attachment security developing stronger alliances with their therapists in both treatments as compared to clients higher on attachment insecurity. No evidence was found to support a hypothesized interaction whereby dismissing clients would develop weaker alliances in PPT and preoccupied clients would develop weaker alliances in CBT. Conclusions: As the first study to examine client attachment and therapeutic alliance using observer-based instruments, this study supports the theoretical assumption that clients with secure attachment patterns are likely to develop stronger alliances with their therapist across different treatment settings.

Obiettivo: Questo studio ha esaminato il rapporto tra modelli di attaccamento dei pazienti e l'alleanza terapeutica in due psicoterapie per la bulimia nervosa. Metodo: I dati sono stati ricavati da uno studio clinico randomizzato di confronto tra terapia cognitivo-comportamentale (CBT) e psicoterapia psicoanalitica (PPT) per la bulimia nervosa. I modelli di attaccamento del paziente sono stati valutati con la Adult Attachment Interview. Valutatori indipendenti hanno siglato le audio registrazioni di sedute iniziali, intermede e finali di 68 pazienti (175 sedute) utilizzando la Vanderbilt Therapeutic Alliance Scale. Risultati: si è visto che l'attaccamento sicuro del paziente è un predittore significativo (p=0,007) nelle tre fasi temporali di misurazione, dove i pazienti con punteggi maggiori di attaccamento sicuro sviluppavano alleanze più forti in entrambi i trattamenti rispetto ai pazienti con maggior attaccamento insicuro. Non sono state trovate prove a favore di una interazione ipotizzata per cui pazienti dismissing dovrebbero sviluppare alleanze deboli in PPT e pazienti ansiosi alleanze deboli nella CBT. Conclusioni: Come primo studio che ha valutato l'attaccamento del paziente e l'alleanza terapeutica usando strumenti basati sull'osservatore, questo studio supporta l'ipotesi teorica che i pazienti con modello di attaccamento sicuro tendono a sviluppare più facilmente alleanze più forti con il loro terapeuta nei diversi setting teraputici.

Objetivo: Este estudo investigou a relação entre os padrões de vinculação dos clientes e a aliança terapêutica em duas psicoterapias para a bulimia nervosa. Método: Os dados derivaram de uma amostra clínica randomizada comparando a terapia cognitivo-comportamental (TCC) e a psicoterapia psicanalítica (PTP) para a bulimia nervosa. Os padrões de vinculação dos clientes foram avaliados com a Entrevista de Vinculação para Adultos. Juízes independentes cotaram gravações áudio de sessões iniciais, intermédias e finais de 68 clientes (175 sessões) utilizando a Escala da Aliança Terapêutica de Vanderbilt. Resultados: A vinculação segura dos clientes mostrou-se um preditor significativo (p=,007) dos níveis de aliança nos três momentos avaliados, com os clientes com níveis mais elevados de vinculação segura a desenvolver alianças mais fortes com os seus terapeutas em ambos os tratamentos, quando comparados com os clientes com níveis mais elevados de vinculação insegura. Não foram encontradas evidências que suportem a interação hipotizada de que clientes evitantes desenvolveriam alianças mais fracas em PTP e clientes preocupadas desenvolveriam alianças mais fracas em TCC. Conclusões: Como primeiro estudo a examinar a vinculação do cliente e a aliança terapêutica utilizando instrumentos baseados na observação, este estudo suporta a assunção teórica de que clientes com padrões de vinculação segura tendencialmente desenvolvem alianças mais fortes com os seus terapeutas em diferentes contextos terapêuticos.

Ziel: Diese Studie untersuchte die Beziehung zwischen den Bindungsstilen der Klienten und der therapeutischen Beziehung in zwei Psychotherapien zur Behandlung der Bulimie. Methode: Die Daten wurden von einer randomisierten kontrollierten Studie zum Vergleich der kognitiven Verhaltenstherapie (CBT) und der psychoanalytischen Psychotherapie (PPT) zur Behandlung der Bulimie gewonnen. Die Bindungsstile der Klienten wurden anhand des Adult Attachment Interviews erfasst. Unabhängige Rater evaluierten Tonaufnahmen von frühen, mittleren und späten Sitzungen von 68 Klienten (175 Sitzungen) anhand der Vanderbilt Therapeutic Alliance Scale. Ergebnisse: Die Bindungssicherheit des Klienten war ein signifikanter (p=.007) Prädiktor der therapeutischen Beziehung an den drei Messzeitpunkten, wobei Klienten mit höherer Bindungssicherheit in beiden Therapien eine engere Beziehung zu ihren Therapeuten entwickelten als Klienten mit höherer Bindungsunsicherheit. Es konnten keine Belege für die angenommene Interaktion (distanziert-beziehungsabweisende Klienten entwickeln schwächere therapeutische Beziehungen in PPT und präokkupiert-verstrickte Klienten entwickeln schwächere therapeutische Beziehungen in CBT) gefunden werden. Schlussfolgerung: Diese erste Studie zur Untersuchung von Bindungsstilen der Klienten und der therapeutischen Beziehung anhand von Beobachtungsinstrumenten liefert Belege für die theoretische Annahme, dass Klienten mit einem sicheren Bindungsstil über verschiedene Behandlungssettings hinweg engere Beziehungen zu ihren Therapeuten entwickeln.

目的:本研究探討兩位患有暴食症並接受心理治療的案主其依附型態與治療同盟之間的關係。方法:從臨床實驗中隨機抽樣患有暴食症並接受認知行為治療以及精神分析治療的案主資料,案主依附型態則是根據成人依附晤談法評估。獨立評分者使用Vanderbilt治療同盟量表針對68名案主(175個療程)之早、中、後期治療影片加以評分。結果:結果發現案主安全依附型態在測量的三個時間點皆是顯著(p=.007)預測治療同盟的因子,且有較高安全依附型態的案主在與有較高不安全依附型態的案主相較之下,在兩種治療療程中皆與他們的治療師發展出較強的治療同盟。沒有證據支持原先假設在精神分析治療中排除依附型的案主或在認知行為治療中焦慮依附型的案主會發展出較弱的治療同盟。結論:本研究為第一個使用以觀察者為評量工具檢驗案主依附型態與治療同盟關係的研究,結果支持研究的理論性假設:在不同治療取向中,安全型依附型態的案主更有可能與他們的治療師發展較佳的治療同盟。

Additional information

Funding

This work was supported in part by a grant from the Department of Psychology, University of Copenhagen, by the Danish Council for Independent Research | Humanities [grant number 9901684/25-01-0011]; by the Egmont Foundation [grant number 41470]; and by the Ivan Nielsen Foundation [grant number 07018005].

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