Therapist facilitative interpersonal skills and training status: A randomized clinical trial on alliance and outcome

Abstract

Objectives: Therapist effects, independent of the treatment provided, have emerged as a contributor to psychotherapy outcomes. However, past research largely has not identified which therapist factors might be contributing to these effects, though research on psychotherapy implicates relational characteristics. The present Randomized Clinical Trial tested the efficacy of therapists who were selected by their facilitative interpersonal skills (FIS) and training status. Method: Sixty-five clients were selected from 2713 undergraduates using a screening and clinical interview procedure. Twenty-three therapists met with 2 clients for 7 sessions and 20 participants served in a no-treatment control group. Results: Outcome and alliance differences for Training Status were negligible. High FIS therapists had greater pre–post client outcome, and higher rates of change across sessions, than low FIS therapists. All clients treated by therapists improved more than the silent control, but effects were greater with high FIS than low FIS therapists. From the first session, high FIS therapists also had higher alliances than low FIS therapists as well as significant improvements on client-rated alliance. Conclusions: Results were consistent with the hypothesis that therapists’ common relational skills are independent contributors to therapeutic alliance and outcome.

Obiettivi: Gli effetti legati al terapeuta, indipendentemente dal trattamento fornito, sono stati identificati come elementi che contribuiscono agli esiti della psicoterapia. Tuttavia, la ricerca finora non ha ancora individuato chiaramente quali fattori del terapeuta possono contribuire a questi effetti, anche se la ricerca sulla psicoterapia ha indagato anche caratteristiche relazionali. Questo studio clinico randomizzato ha valtato l'efficacia di terapeuti che sono stati selezionati a partire dalle loro abilità di facilitazione interpersonale (FIS) e il livello di formazione. Metodo: Sono stati selezionati sessantacinque pazienti tra 2713 studenti utilizzando una procedura di screening e colloquio clinico. Ventitre terapeuti hanno visto 2 pazienti per 7 sedute e 20 partecipanti sono stati inseriti in un gruppo di controllo senza trattamento. Risultati: Le differenze di esito e di alleanza in relazione al livello di formazione erano trascurabili. Terapeuti con elevate FIS avevano una miglior miglioramento pre-post del paziente e maggiori tassi di cambiamento tra le sedute, rispetto a terapeuti con basse FIS. Tutti i pazienti trattati dai terapeuti sono migliorati maggiormente rispetto ai soggetti di controllo, ma gli effetti erano maggiori tra i terapeuti con elevate FIS rispetto a quelli con basse FIS. Dalla prima seduta, terapeuti con elevate FIS avevano anche maggiore alleanza rispetto ai terapeuti con basse FIS, così come miglioramenti significativi sull'allleanza valutata dai pazienti. Conclusioni: I risultati sostengono le ipotesi secondo cui le competenze relazionali comuni dei terapeuti contribuiscono in modo indipendente all'alleanza terapeutica e all'esito.

Objetivos: Independentemente do tratamento providenciado, os efeitos do terapeuta emergiram como contribuintes para os resultados psicoterapêuticos. No entanto, anteriores investigações não identificaram quais os fatores do terapeuta poderão estar a contribuir para esses efeitos, muito embora a investigação em psicoterapia implique características relacionais. O presente Ensaio Clínico Randomizado testou a eficácia de terapeutas selecionados com base nas suas habilidades interpessoais facilitadoras (HIF) e estatuto de formação. Método: Foram selecionados 65 clientes a partir de 2713 alunos de licenciatura, usando um procedimento de triagem e entrevista clínica. Vinte e três terapeutas reuniram-se com 2 clientes ao longo de 7 sessões, e 20 participantes foram integrados num grupo de controlo sem tratamento. Resultados: As diferenças de resultado e aliança associadas ao Estatuto de Formação foram mínimas. Os terapeutas com elevadas HIF mostraram melhores resultados pré e pós terapia, e maiores índices de mudança ao longo das sessões, do que os terapeutas com baixas HIF. Todos os clientes tratados por terapeutas mostraram um nível superior de melhorias relativamente aos do grupo de controlo, mas os efeitos foram maiores no caso dos terapeutas com elevadas HIF do que no caso dos terapeutas com baixas HIF. Desde a primeira sessão, os terapeutas com elevadas HIF também mostraram índices de aliança mais elevados do que os terapeutas com baixas HIF, bem como melhorias mais significativas em relação à aliança conforme avaliada pelos clientes. Conclusões: Os resultados foram consistentes com a hipótese de que as habilidades relacionais comuns dos terapeutas são contribuintes independentes para a aliança terapêutica e o resultado.

Ziel: Therapeuteneffekte leisten, unabhängig von der angebotenen Behandlung, einen Beitrag zum Psychotherapieergebnis. Jedoch hat die bisherige Forschung kaum identifizieren können, welche Therapeutenfaktoren diesen Effekten zugrunde liegen, wobei die Psychotherapieforschung Beziehungscharakteristika impliziert. Die aktuelle randomisierte klinische Studie untersuchte die Wirksamkeit von Therapeuten, welche anhand ihrer unterstützenden interpersonellen Fähigkeiten (facilitative interpersonal skills; FIS) und ihres Ausbildungsstatus ausgewählt wurden. Methode: Fünfundsechzig Klienten wurden anhand eines Auswahlverfahrens inklusive Screening und klinisches Interview aus einer Gruppe von 2713 Bachelorstudenten ausgewählt. Dreiundzwanzig Therapeuten führten mit jeweils 2 Klienten 7 Sitzungen durch, während 20 Teilnehmer der Kontrollgruppe (keine Behandlung) zugeordnet wurden. Ergebnisse: Für den Ausbildungsstatus waren Unterschiede im Therapieergebnis und der therapeutischen Beziehung vernachlässigbar. Die Klienten von Therapeuten mit hohen FIS hatten ein besseres prä-post Ergebnis und höhere Veränderungsraten über die Sitzungen hinweg verglichen mit Klienten von Therapeuten mit niedrigen FIS. Alle Klienten, welche durch Therapeuten behandelt wurden, verbesserten sich mehr als die Kontrollgruppe, jedoch waren die Effekte bei den Therapeuten mit hohen FIS größer als bei den Therapeuten mit niedrigen FIS. Ab der ersten Sitzung zeigten Therapeuten mit hohen FIS auch höhere Werte bezüglich der therapeutischen Beziehung als Therapeuten mit niedrigen FIS sowie signifikante Verbesserungen bei der Klientenbeurteilung der therapeutischen Beziehung. Schlussfolgerungen: Die Befunde stützen die Hypothese, dass die allgemeinen Beziehungsfähigkeiten der Therapeuten einen unabhängigen Beitrag zur therapeutischen Beziehung und dem Therapieergebnis leisten.

研究目的:心理治療師的效能，個別處遇之提供形成一個心理治療結果的貢獻。然而，過去大量的研究沒有指出那些心理治療師因素可能貢獻這些結果，雖然心理治療研究指出關係性的特質。目前隨機臨床分配的實驗研究測試心理治療師的效能，根據他們催化人際技巧(FIS)與訓練位置而被邀請盡如研究。方法:2713位大學生當中使用一個篩選以及臨床訪談的過程，有65位當事人被邀請，23位心理治療師與2位當事人進行7次會談，以及有20位沒有處遇的參與者為控制組。結果:訓練位置的成果與同盟的差異非常小。與較低人際技巧之心理治療師之比較，高人際技巧訓練的心理治療師有較大的前後當事人差異之成果，以及經過不同會談後較高比率的改變。與沉默控制組織比較，所有經過心理治療師處遇的當事人皆有進步，但結果比較之下，高人際技巧的心理治療師高於低人際技巧的心理治療師。從第一次會談，高低人際技巧之心理治療師之比較，發現高人際技巧的心理治療師也呈現較高的同盟F以及來自當事人評價的同盟也有明顯的進步。結論:結果與假設一致，心理治療師的一般關係技巧對於心理治療的同盟與成果具有獨立貢獻之意義。

Keywords:

• therapist characteristics
• common factors
• outcome research
• process research
• interpersonal skills

Parole chiave::

• caratteristiche del terapeuta
• fattori comuni
• ricerca di esito
• ricerca di processo
• abilità
• interpersonali

Schlüsselwörter::

• Therapeutencharakteristika
• allgemeine Wirkfaktoren
• Ergebnisforschung
• Prozessforschung
• interpersonelle Fähigkeiten

Acknowledgements

We are grateful to several persons who helped with this project, which we referred to as the Ohio University Helping Relationship Study (OUHRS). Special thanks are extended to Karen Deisseroth, Andrew Weiss, Marilyn McCabe and Kimi Carson. In addition, we are thankful to the several clinical interviewers and the therapists who worked on this project.