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ADVANCES IN THE TREATMENT OF DEPRESSION

A randomized-controlled trial of cognitive–behavioral therapy for depression with integrated techniques from emotion-focused and exposure therapies

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Pages 30-44 | Received 29 Jun 2017, Accepted 17 Oct 2017, Published online: 12 Nov 2017
 

ABSTRACT

Background: Emotional processing (EP) is hypothesized to be a key mechanism of change in psychotherapy that may enhance its long-term efficacy. To study the effects of fostering EP in psychotherapy for depression, this randomized-controlled clinical trial compares the efficacy and pattern of change of a cognitive–behavioral therapy that integrates emotion-focused techniques within an exposure framework (Exposure-Based Cognitive Therapy for depression; EBCT-R) to a standard cognitive–behavioral therapy (CBT). Methods: One hundred and forty-nine depressed outpatients were randomized to a maximum of 22 sessions of manualized EBCT-R (N = 77) or CBT (N = 72). Primary outcomes were self-reported and clinician-rated depressive symptoms at posttreatment and 12-month follow-up. Secondary outcomes were self-esteem, interpersonal problems, and avoidance thoughts and behaviors. Results: Depressive symptoms improved significantly over therapy in both treatments, with large within-group effect sizes for CBT (d = −1.95) and EBCT-R (d = −1.77). The pattern of depression change during treatment did not differ between treatments. Symptom relief lasted over 12 months and did not differ between EBCT-R and CBT. Conclusions: Results suggest that both treatments produced significant short- and long-term improvement in depression symptoms, but the integration of emotion-focused techniques within an exposure framework did not have added benefit.

Trial registration: ClinicalTrials.gov Identifier: NCT01012856

Clinical or methodological significance of this article: This trial compares cognitive–behavioral therapy (CBT) with a similarly structured CBT that was designed to foster emotional processing by integrating emotion-focused techniques within an exposure framework. Results indicate that this form of assimilative integration did not improve outcomes at 12-month follow-up.

Background: Il processamento delle emozioni (EP) è ipotizzato essere un meccanismo chiave del cambiamento in psicoterapia che può potenziare la sua efficacia a lungo termine. Per studiare gli effetti della promozione del processamento delle emozioni (EP) nella psicoterapia della depressione, questo studio clinico randomizzato controllato confronta l'efficacia e i pattern di cambiamento di una terapia cognitivo-comportamentale che integra tecniche focalizzate sulle emozioni all'interno di un framework di esposizione (Terapia cognitiva per la depressione basata sull'esposizione; Exposure-Based Cognitive Therapy for depression; EBCT-R) alla terapia cognitiva-comportamentale standard (CBT). Metodo: Centoquattro pazienti depressi in regime ambulatoriale sono stati assegnati in modo randomizzato a un massimo di 22 sedute di EBCT-R (N= 77) o CBT (N= 72). Gli esiti primari erano valutazioni self report e clinician report dei sintomi depressivi alla fine del trattamento e al follow up di dodici mesi. Gli esiti secondari erano autostima, problemi interpersonali, ed evitamento di pensieri e comportamenti. Risultati: I sintomi depressivi migliorano significativamente nel corso della terapia in entrambi i trattamenti, con un grande effect size within-group per la CBT (d=−1.95) e per la EBCT-R (d=−1.77). Il pattern di cambiamento della depressione durante il trattamento non differisce tra i due trattamenti. La remissione sintomatologica perdura oltre i 12 mesi e non differisce tra EBCT-R e CBT. Conclusioni: I risultati suggeriscono che entrambi i trattamenti producono significativi miglioramenti nei sintomi depressivi sia a breve sia a lungo termine, ma l'integrazione di tecniche focalizzate sulle emozioni con un framework di esposizione non ha aggiunto benefici.

Registrazione del trial: ClinicalTrials.gov Identifier: NCT01012856

Significato clinico o metodologico di questo articolo: Questo trial mette a confronto la terapia cognitivo-comportamentale (CBT) con una CBT strutturata in modo simile che era finalizzata a promuovere il processamento delle emozioni attraverso l'integrazione delle tecniche focalizzate sulle emozioni all'interno di un framework di esposizione. I risultati indicano che questa forma di integrazione assimilativa non hanno migliorato gli outcome al follow up di 12 mesi.

Zusammenfassung Fragestellung: Emotionale Verarbeitung (EP) wird als ein Schlüsselmechanismus der Veränderung in der Psychotherapie angesehen, der ihre langfristige Wirksamkeit verbessern kann. Um die Auswirkungen der Förderung von EP in der Psychotherapie von Depressionen zu untersuchen, vergleicht diese randomisiert-kontrollierte klinische Studie die Wirksamkeit und das Veränderungsmuster einer kognitiven Verhaltenstherapie, die emotionsfokussierte Techniken innerhalb eines Expositionsrahmen (Exposure-Based Cognitive Therapy for Depression; EBCT-R) in die standardmäßige kognitive Verhaltenstherapie (CBT) integriert. Methode: Einhundertneunundvierzig depressive ambulante Patienten wurden maximal 22 Sitzungen manualisierter EBCT-R (N= 77) oder CBT (N= 72) randomisiert zugewiesen. Die primären Ergebnisse waren selbstberichtete und vom Therapeuten bewertete depressive Symptome nach der Behandlung und beim 12-Monats-Follow-up. Sekundäre Ergebnisse waren Selbstwertgefühl, zwischenmenschliche Probleme und Vermeidungsgedanken und -verhalten. Ergebnisse: Depressive Symptome verbesserten sich über die Therapie in beiden Behandlungen signifikant, mit großen gruppeninternen Effektgrößen für CBT (d=-1,95) und EBCT-R (d=-1,77). Das Muster der Depressionsänderung während der Behandlung unterschied sich nicht zwischen den Behandlungen. Die Symptombesserung hielt über die 12 Monate an und unterschied sich nicht zwischen EBCT-R und CBT. Schlussfolgerung: Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass beide Behandlungen eine signifikante kurz- und langfristige Verbesserung der Depressionssymptome brachten, jedoch hatte die Integration von emotionsfokussierten Techniken innerhalb eines Expositionsrahmens keinen zusätzlichen Nutzen.

Antecedentes: o processamento emocional (PE) supostamente é um mecanismo chave de mudança na psicoterapia que pode aumentar a sua eficácia a longo prazo. Para estudar os efeitos da promoção de PE na psicoterapia para depressão, este ensaio clínico randomizado compara a eficácia e padrão de mudança de uma terapia cognitivo-comportamental que integra técnicas focadas na emoção dentro de um quadro de exposição (Terapia Cognitiva Baseada na Exposição para a depressão; EBCT-R) com a terapia cognitivo-comportamental (TCC) padrão. Métodos: Cento e quarenta e nove pacientes ambulatoriais deprimidos foram randomizados para um máximo de 22 sessões de EBCT-R manualizada (N = 77) ou TCC (N = 72). Os desfechos primários foram os sintomas depressivos autorrelatados e avaliados pelo terapeuta no pós-tratamento e nos 12 meses de acompanhamento. Resultados secundários foram auto-estima, problemas interpessoais e pensamentos e comportamentos de evitação. Resultados: sintomas depressivos melhoraram significativamente com a terapia em ambos os tratamentos, com grandes tamanhos de efeito dentro do grupo para TCC (d = -1,95) e EBCT-R (d = -1,77). O padrão de mudança na depressão durante o tratamento não diferiu entre os tratamentos. O alívio dos sintomas durou mais de 12 meses e não diferiu entre EBCT-R e CBT. Conclusões: Os resultados sugerem que ambos os tratamentos produziram melhora significativa de curto e longo prazo nos sintomas de depressão, mas a integração das técnicas centradas na emoção dentro de uma estrutura de exposição não tiveram benefícios adicionais.

Registro do ensaio: ClinicalTrials.gov Identificador: NCT01012856

Significância clínica ou metodológica deste artigo: Este estudo compara a terapia cognitivo-comportamental (TCC) com a TCC estruturado de forma semelhante, concebida para promover o processamento emocional, integrando técnicas focadas na emoção dentro de uma estrutura de exposição. Os resultados indicam que essa forma de integração assimilativa não melhorou os resultados aos 12 meses de seguimento.

一項針對憂鬱症整合情緒焦點與暴露治療的認知行為治療隨機對照詴驗 背景:情緒歷程(EP)被假定為心理治療改變的關鍵機制,可以提高其長期療效。為了研究在憂鬱症心理治療中加強EP的效果,此隨機控制臨床詴驗的實驗組為結合認知行為治療與暴露治療架構內以情緒為焦點的技巧(亦即針對憂鬱症以暴露為基礎的認知行為治療,EBCT-R),控制組為傳統認知行為學派(CBT),比較兩組之效果與改變的模式。方法:將149名憂鬱症的門診病患隨機分派至最多22次處遇的手冊(標準)化EBCT-R(N=77)或CBT(N=72)。主要效果是透過治療後以及12個月後的追蹤,其自陳和臨床評估的憂鬱症狀,次要結果是自尊、人際關係問題以及退縮想法及行為。結果:兩種治療組的憂鬱症狀均顯著改善,CBT組(d=-1.95)和EBCT-R組(d=-1.77)的組內效果值是大的,然而兩組間治療期間憂鬱症的改變模式並無差異,症狀緩解持續超過12個月,且在EBCT-R和CBT之間亦無差異。結論:結果顯示這兩種治療方法在憂鬱症狀方面都有顯著的短期和長期改善效果,但是再加上與暴露治療架構內以情緒為焦點的技巧並沒有帶來額外的益處。

Acknowledgements

This research was conducted at the university of Zurich. We thank the therapists for their outstanding work delivering the treatment and the research assistants for their efforts in collecting the data. Most important, we thank the patients who participated in the research and gave so generously of their time in data collection. This trial is registered at ClinicalTrials.gov (identifier: NCT01012856).

Notes

1 We compared this model for within-treatment changes (stages 1.1, 1.2, and 1.3) with a model adopting a cubic slope for within-treatment changes. The lower values of the Akaike information criterion (piecewise: 5482.8; cubic: 5489.9) and the Bayesian information criterion (piecewise: 5630.2; cubic: 5637.4) indicated a better fit for the piecewise model.

Additional information

Funding

This research was supported by grants to the first author by the Swiss National Science Foundation (SNSF; Nos. PP00P1-123377/1; PP00P1-144920/1-2).

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