The mediating role of the therapeutic alliance in understanding early discontinuance

Abstract

Objective: The objective of this study was to test whether the therapeutic alliance mediated the relationship between previously identified predictors of premature termination and dropout during the first three sessions of treatment. Method: In this naturalistic study, 994 cases receiving individual, couple and family, or high-conflict coparenting therapy provided demographic information and completed assessments prior to treatment. Following the first session, clients completed a measure of the therapeutic alliance. Two hundred and five (20.6%) discontinued therapy prior to the fourth session. Logistic and ordinary least squares regression was used across m = 20 imputed datasets to examine the effect of pressure to attend therapy, age, gender, education, distress, therapy format, and therapist experience on whether clients continued in therapy and whether the alliance mediated this relationship. Results: After controlling for age, therapist experience, education, and pressure to attend therapy; general distress and participating in high-conflict coparenting were associated with higher rates of early termination. The effect of both distress and therapy format on dropout, however, was mediated by the therapeutic alliance. Conclusions: By focusing on improving the therapeutic alliance with high-conflict coparenting cases as well as clients with higher levels of distress, therapists may be able to increase client retention.

Objetivo: O objetivo deste estudo foi testar se a aliança terapêutica media a relação entre preditores previamente identificados de término prematuro e abandono durante as três primeiras sessões de tratamento. Método: Neste estudo naturalístico, 994 casos que estavam em terapia individual, de casal e familiar, ou de coparentalidade de alto conflito forneceram informações demográficas e completaram avaliações antes do tratamento. Após a primeira sessão, os clientes completaram uma medida da aliança terapêutica. Duzentos e cinco (20,6%) interromperam a terapia antes da quarta sessão. A regressão logística e de mínimos quadrados ordinários foi usada em m = 20 conjuntos de dados imputados para examinar o efeito da pressão para fazer terapia, idade, sexo, educação, sofrimento, formato da terapia e experiência do terapeuta sobre se os clientes continuaram na terapia e se a aliança mediou essa relação. Resultados: Após controlar a idade, a experiência do terapeuta, a educação e a pressão para fazer terapia; angústia geral e participação em uma coparentalidade de alto conflito foram associados a taxas mais altas de rescisão antecipada. O efeito, no abandono, do sofrimento e do formato da terapia, no entanto, foi mediado pela aliança terapêutica. Conclusões: Ao focar na melhoria da aliança terapêutica com casos de coparentalidade de alto conflito, bem como em clientes com níveis mais altos de angústia, os terapeutas podem aumentar a retenção de clientes.

Obiettivo: L'obiettivo di questo studio era di verificare se l'alleanza terapeutica avesse mediato la relazione tra predittori precedentemente identificati di interruzione anticipata e abbandono dal trattamento durante le prime tre sedute di terapia.

Metodo: in questo studio naturalistico, 994 casi sottoposti a terapia individuale, di coppia e familiare o terapia sulla co-genitorialità altamente conflittuale hanno fornito informazioni demografiche e valutazioni a baseline prima del trattamento. Dopo la prima seduta, i clienti hanno completato una misura dell'alleanza terapeutica. Duecentocinque soggetti (20,6%) hanno interrotto la terapia prima della quarta seduta. La regressione logistica e ordinaria dei minimi quadrati è stata utilizzata in m = 20 set di dati imputati, per esaminare l'effetto della pressione a partecipare alla terapia, dell'età, del genere, dell'istruzione, dell'angoscia, al formato terapeutico e all'esperienza del terapeuta sulla probabilità di continuare il trattamento e il ruolo di mediazione dell’alleanza terapeutica.

Risultati: dopo aver controllato l'età, l’esprienza del terapeuta, l’istruzione e la pressione relativa al frequentare la terapia, lo stress generale e la partecipazione alla terapia sul co-parenting ad alto conflitto erano associati a tassi più elevati di risoluzione anticipata. Tuttavia, l'effetto del disagio e del formato terapeutico sull'abbandono è stato mediato dall'alleanza terapeutica. Conclusioni: concentrandosi sul miglioramento dell'alleanza terapeutica nei casi con alta conflittualità nella co-genitorialità, così come in quelli con livelli più elevati di sofferenza, i terapeuti possono essere in grado di aumentare il mantenimento del cliente in terapia.

目的：本研究的目的是檢驗治療同盟是否在前三次治療情形以及過去已確認的不成熟結案或中途退出之預測因子之間具有中介的效果。方法：在此自然研究法中，994 位接受個別治療、伴侶和家庭治療或高衝突的共親職治療的個案提供了背景變項的 資料並在治療開始前完成了評估。在第一次療程後，個案完成了治療同盟的評估。 205（20.6％）位個案在第四次療程前後中斷治療。對 m = 20 重複插補遺失值的資料集進行羅吉斯和最小平方和線性回歸來檢視參與治療的壓力、年齡、性別、教育 程度、困擾程度、治療型式及治療師經驗對個案是否會繼續進行治療及治療同盟在其中是否具有中介的作用。結果：在控制了年齡、治療師經驗、教育程度和參與治 療的壓力後，普遍的困擾程度和參與高衝突的共親職治療，與較高的提早結案率有關；而困擾程度和治療型式對退出治療的影響關係則的確受到治療同盟所影響。結 論：透過改善參與高衝突的共親職治療及具有較高困擾程度的個案之治療同盟，治 療師可能可以提高個案繼續治療的機會。

Keywords:

• premature termination
• early discontinuance

Palavras-chave:

• término prematuro
• descontinuação precoce

關鍵詞:

• 不成熟結案
• 提前終止治療