The WeChat public platform: strengthening HSS academics’ global competitiveness in non-English speaking countries (La plataforma pública WeChat: un refuerzo de la competitividad global de los académicos de humanidades y de ciencias sociales en países de habla no inglesa)

ABSTRACT

The WeChat public platform has become a low-cost, synchronistic and effective social media channel for daily communications between the Chinese and the West. This project aims to enhance Chinese and European humanities and social sciences (HSS) academics’ global competitiveness in international scholarships via WeChat public platforms. The study was conducted in three parts, the pre-survey, the intervention using the WeChat public programme and the post-survey. There were 224 participants, who used the social media tool WeChat in the quantitative study. After the pre-survey, workshops were designed to introduce the WeChat platform and to explain to the HSS staff at the selected universities how the platform was constructed at the first stage. This was followed by a post-survey questionnaire which was adapted to evaluate the effects of the programme. The results show that Chinese HSS academics are interested in using WeChat public platforms in order to have potential collaborations with the West in research publications, conference presentations, visiting scholar programme applications and students’ mobility programmes.

RESUMEN

La plataforma pública WeChat es un medio de interacción social que se ha convertido en un canal de comunicación sincrónica eficaz y de bajo coste entre la población china y el mundo occidental. El proyecto que se describe en este artículo pretende mejorar la competitividad global en las áreas de humanidades y ciencias sociales tanto en China como en Europa en el ámbito de las becas internacionales utilizando la plataforma WeChat. El estudio se llevó a cabo en tres fases: una encuesta previa, una intervención utilizando la plataforma WeChat y una encuesta posterior. En total, 224 participantes utilizaron la plataforma WeChat para llevar a cabo el estudio cuantitativo. Tras la una encuesta previa, se realizaron una serie de seminarios diseñados para presentar la plataforma WeChat y en los que se explicó a los docentes de Humanidades y Ciencias sociales cómo utilizar la plataforma durante la primera fase. Tras la intervención, se administró otro cuestionario adaptado para evaluar los efectos del programa. Los resultados muestran que los docentes de Humanidades y Ciencias Sociales en China están interesados en el uso de la plataforma WeChat para establecer colaboraciones con sus colegas occidentales para facilitar la publicación de sus trabajos de investigación, preparar presentaciones en conferencias, programas de intercambio académico y programas de movilidad de estudiantes.

KEYWORDS:

• Double First Class strategic plan
• Chinese academics
• humanities and social sciences
• WeChat

PALABRAS CLAVE:

• plan estratégico de excelencia
• académicos en China
• humanidades y ciencias sociales
• WeChat

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the author. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.