Contemporary developments in Canadian democracy promotion and the way forward

Abstract

This paper assesses democracy promotion in Canadian foreign policy with an emphasis on its recent evolution under the Harper Government, and its relationship to emerging findings in the literature. These findings suggest that strong opposition political parties are correlated with increasing democratization in undemocratic regimes, and are efficient targets of democracy promotion programming. This analysis finds that Canadian democracy promotion does not provide meaningful support to political parties despite successful cases, and that on the whole Canadian democracy promotion has meaningfully deteriorated under the recent government in terms of its capacity and autonomy.

Cet article analyse la promotion de la démocratie par la politique étrangère canadienne en mettant l'accent sur son évolution récente sous le gouvernement Harper et sur la façon dont elle se situe par rapport aux résultats qui émergent de la littérature. Ceux-ci suggèrent que l'existence de partis politiques d'opposition forte est corrélée à une démocratisation croissante sous les régimes non démocratiques et que ces partis sont des cibles efficaces pour une promotion planifiée de la démocratie. Cette analyse révèle que la promotion de la démocratie par le Canada n'apporte pas de soutien significatif à ces partis politiques malgré les exemples de succès, et que dans l'ensemble, la promotion de la démocratie s'est considérablement dégradée depuis le récent gouvernement Harper, en termes de capacité et d'autonomie.

Keywords:

• democracy promotion
• democratization
• foreign policy