![Sample our Humanities journals, sign in here to start your FREE access for 14 days]({"type":"image" , "src" : "/sda/5939/TOC-Subject-Sample-2021-Humanities.jpg"})
ABSTRACT
The study investigates the Habsburg (Hungarian) civil service and its relation to the Czechoslovak state on the territory of Slovakia in the immediate post-First World War years. By exploring how Czechoslovakia regulated the status of former Hungarian postal employees and civil servants working in public education until 1918, the study provides an in-depth look at how the civil service was integrated into the Czechoslovak state in its eastern Slovakian regions. The main argument is based on the analysis of 294 personal trajectories, including detailed questionnaires on social networks, language use, nationality declaration, political behaviour and the job opportunities of teachers and postal employees. On the one hand, civil servants’ attitudes are discussed. How did they react to the creation of the new state? To what extent was it possible for them to stay in their position? On the other hand, the Czechoslovak state’s reaction to the shortage of qualified and loyal personnel is analysed. These trajectories belie how the Hungarian civil service was more significant for Czechoslovak institutions and state-building than national historiographies have so far presented and reveal individual strategies of coping with the transition.
Disclosure statement
No potential conflict of interest was reported by the author(s).
Notes
1. Šrobár, Oslobodené Slovensko, 159–83.
2. The term ‘Slovakia’ is understood here as a geographical and administrative unit within the first Czechoslovak Republic, a territory that belonged to the Hungarian Kingdom, also called Upper Hungary, before 1918.
3. On the political carrier of Vavro Srobár, see Baer, A Life Dedicated.
4. Šuchová, “Šrobárovi muži,” 34.
5. For the sake of simplicity, in the study I use the term teacher, regardless of whether the person under investigation was a teacher in a primary or secondary school, or worked in a childcare centre or some educational institution. The overwhelming majority of the investigated documents’ teachers came from the state sector and in only a few cases worked in church educational institutions.
6. The župa covered more or less the whole territory of the historical counties of Šariš and Zemplín, the northern part of Abov-Turňa County and some part of Spiš and Ung counties. On Eastern Slovakia, see Ficeri, “The Traitorous National Periphery,” 824–46.
7. See for example Šedivý, “K otázce kontinuity,” 184–97; Ronsin, “Police, Republic and Nation,” 136–58; Becker, “Změna Role,” 27–43; and Becker, “The Administrative Apparatus,” 233–57; See recently also: Klečacký, Poslušný vládce; and Stergar, “Continuity, Pragmatism,” 179–91.
8. See for example Egry, “The Leftover Empire?” 81–102; Pál and Popovici, “The Transformation of the Mid-Level,” 155–78.
9. The maximum estimates are around 500,000 people who fled the successor state, but the number is debated. Ablonczy, Ismeretlen, 185; Koloh, “The Number of Trianon Refugees,” 170–81; Szűts, “Flüchtlingsfrage und Staatsbürgerschaftin Ungarn,” 31–54; and Dékány, Trianoni árvák.
10. Egry, “Magyar Returnees,” 253–70.
11. See for example the following volumes in which case studies from the territory of Slovakia are completely missing. Adlgasser and Lindström, eds., The Habsburg Civil Service; Becker et al., eds., Hofratsdämmerung?
12. Most of the older literature on the civil service ignores the question of personal continuity. Lipscher, K vývinu; Šuchová, “Podiel Slovákov,” 624–34. Matula, Českí stredoškolskí profesori; Krajčovičová, “Českí zamestnanci,” 179–183; and Čanády, “Vývoj verejnej správy,” 101–20.
13. Čulen, Slováci a Česi,
14. Local historiographical works dedicated to post-imperial transition in the territory of Slovakia do not use the prosopographical analysis of local elites at all. See for example: Filep, Főhatalomváltás; and Švorc, ed., Veľká doba, 11–68.
15. Kunderová, “Odraz prevratových udalostí,” 29–43.
16. Furmaník, Spiš a vznik.
17. Szeghy-Gayer, “Meštanostovia na razcestí,” 334–60.
18. Judson, The Habsburg Empire, 387.
19. Potemra and Kirst, Mestská správa v Košiciach, 149.
20. See for example the case of Bardejov, in the Eastern part of the Šariš region: Szeghy-Gayer, “Államfordulat,” 1215–36.
21. Khan, “The Sociology of Elites,” 361–77.
22. See: Čís. Nařízení vlády republiky Československé ze dna 6. července 1920 k provedení zákona ze dne 15 dubna 1920, č. 269 Sb. z. a. n., kterým se upravují poměry úředníků a zřízenců u státních úřadů a ústavů bývalého státu uherského. In: Sbírka zákonů a nařízení státu československého. Ročník 1920, Částka 86, 1097–1099.
23. Of course, the civil service was also affected by the First World War. For female workers appeared in large numbers at the state offices replacing the men who were drafted. However, this is not the case of the group which is examined in this study, as the overwhelming majority of them entered their offices much earlier before the war began.
24. Čís. Nařízení vlády republiky Československé ze dna 6. července 1920 k provedení zákona ze dne 15 dubna 1920, č. 269 Sb. z. a. n., kterým se upravují poměry úředníků a zřízenců u státních úřadů a ústavů bývalého státu uherského. In: Sbírka zákonů a nařízení státu československého. Ročník 1920, Částka 86, s 1097–1099. The Decree was implemented according to the Czechoslovak government regulation no. 428 of 6 July 1920.
25. 226. Vládni nařizení ze dne 29. listopadu 1923 o úprave poměrů učitelských osob na státních vyučovacích, vzdělávacích a vychovávacích ústavech bývalého státu uherského na Slovensku a v Podkarpatské Rusi. In: Sbírka zákonů a nařízení státu československého. Ročník 1923, Částka 108, 1015–1017.
26. The right of domicile was defined as one’s belonging to a municipality located on the territory of Czechoslovakia. See: Brejchová, Domovské parvo. On pertinency see Kirchner Reill, Jeličić, and Rolandi, “Redefining Citizenship,” 326–62. See also the latest summary about the issue of Czechoslovak citizenship after 1918: Gaucsik, “Állam, polgár, jog,” 23–33.
27. See in original text of 269/1920 Sb. znění účinné od 1. 5. 1920, 269 – Zákon ze dne 15. dubna 1920, kterým se upravují poměry úředníků a zřízenců u státních úřadů a ústavů bývalého státu uherského. Accessed December 22, 2022. https://www.beck-online.cz/bo/chapterview-document.seam?documentId=onrf6mjzgiyf6mrwhewta.
28. In the weeks following the Czechoslovak military occupation of the territory of today’s Slovakia, an increasingly tense situation developed in the cities. On the one hand, problems arose due to the poor supply of food and fuel in the cities. On the other, the new Czechoslovak authorities were not willing to provide the social benefits promised by the Hungarian government of Mihály Károlyi. All these problems led to a strike movement in mid-February 1919 that paralysed the operation of the new Czechoslovak offices.
29. See, for example, the case of Štefan Németh: Štátny archív v Košiciach (hereinafter ŠA KE), Košická župa 1923–1928, box 34, 2745pres/1924, Németh Štefan, býv. št. učiteľ–úprava pomeru. Pánu županovi v Košiciach, Bratislava, dňa 5. marca 1924.
30. However, in the case of 16 persons this personal data is missing.
31. Feinberg, Elusive Equality, 102.
32. In the other four cases there is a lack of information, while one of them was not a civil servant until 1918 and another could not apply for the pension because she had only been in service since December 1917.
33. In all cases, except for Ernő Várnay, Eugenia Bárdossy, János Schuster and Ferenc Sziklay, who are known today by these names, the Hungarian version of their first name, I use the name form that I found in the archival documents, in which all these names were Slovakized by the Czechoslovak officials.
34. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2761pres/1924, Pethe František, sml. profesor–úprava pomeru.
35. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2775pres/1924, Moldovanová Anna, býv. učiteľka–úprava pomeru.
36. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2755pres/1924, Várnai Arnošt, býv. gymn. prof–úprava pomeru.
37. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2780pres/1924, Jacková Margita, učiteľka–úprava pomeru.
38. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2786pres/1924, Bárdossy Eugen, býv. učiteľka–úprava pomeru.
39. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2788pres/1924, Dr. Sziklay Frant., profesor, úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2792pres/1924, Csorja Karol, odb. učiteľ–úprava pomeru.
40. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2847pres/1924, Dr. Wick Vojtech profesor–úprava pomeru.
41. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2787pres/1924, Alexandrová Leopoldina, býv. št. učiteľka–úprava pomeru.
42. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2805pres/1924, Singer Matej, býv. učiteľ–úprava pomeru.
43. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2827pres/1924, Lányi Emil, odb. učiť.–úprava pomeru.
44. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2750pres/1924, Tobiaš Andrej, penz.učiteľ úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2752pres/1924, Tobiašová Marie, penz.učiteľka úprava pomeru.
45. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2828pres/1924, Románová Emília–opatrovateľka úprava pomeru.
46. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2835pres/1924, Gerő Augustin–správca učiteľ–úprava pomeru.
47. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2947pres/1924, Malinovský Štefan učiteľ–úprava pomeru.
48. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2823pres/1924, Roškoványiová Žofia–opatrovateľka úprava pomeru.
49. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2802pres/1924, Kuchárová Gizella, býv. št.opatrov.–úprava pomeru.
50. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2840/1924pres, Gedeon Anna–opatrovateľka–úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 3004/1924pres, Liptáková Margita–učiteľka–úprava pomeru.
51. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 36, 3095pres1924/, Červinková Erna, učiteľka–úprava pomeru.
52. Kirchner Reill, Jeličić, and Rolandi, “Redefining Citizenship,” 326–62.
53. Ede Kugyeray, “A volt magyar postai alkalmazottak sztrájkja és annak következményei,” Prágai Magyar Hírlap, February 7, 1923, no. 43, 2.
54. “Poštové sily sa hľadajú,” Slovenský východ, February 23, 1919, no. 40, 2.
55. In the memorandum postal officials appealed against their dismissal. The text of the memorandum has not been preserved.
56. Východoslovenské múzeum v Košiciach (hereinafter VSM), Rukopisy, Molnár Miklós. Kassától Kosicéig. Történelmi adatgyűjtemény az 1918–19. évi forradalom, vörös uralom és a cseh-szlovák állam megalakulása idejéből. VI. Volume., 341.
57. “Az elbocsátott magyar postások ügye,” Híradó, September 2, 1919, no. 202, 3.
58. VSM, f. Rukopisy, Molnár Miklós. Kassától Kosicéig. Történelmi adatgyűjtemény az 1918–19. évi forradalom, vörös uralom és a cseh-szlovák állam megalakulása idejéből. VI. Volume, 596–7.
59. “Az elbocsátott postások és Rott kassai postaigazgató,” Prágai Magyar Hírlap, August 12, 1922, no. 60, 5.
60. See: 269/1920 Sb. znění účinné od 1. 5. 1920, 269 – Zákon ze dne 15. dubna 1920, kterým se upravují poměry úředníků a zřízenců u státních úřadů a ústavů bývalého státu uherského. Accessed December 22, 2022. https://www.beck-online.cz/bo/chapterview-document.seam?documentId=onrf6mjzgiyf6mrwhewta.
61. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 40, 5011pres/1924 Szabol Juraj, býv. uh. pošt. podúradník úprava pomeru.
62. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 57, 7696/1924pres Julianna Kissová, býv. uh. pošt. manipulantka úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 46, 8261/1924pres Németh Martin, býv. uh. pošt. oficiál úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 45, 7933/1924pres Kozma Gejza, býv. úh. pošt. pom. oficiál úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 42, 6097/1924pres Buzášová Marie, býv. pošt. manipulantka–úprava pomeru. Odpis: Minister Československej republiky s plnou mocou pre správu Slovenska. V Bratislave, dňa 7. mája 1924. K číslu okres úradu v Sp. Novej Vsi: 3298/924. Za hodnovernosť ospisu: V Spis. Novej Vsi, dňa 16. júla r. 1924.
63. This formulation can be found in all such personal files. See, Szeghy-Gayer, “Trianon és a kassai.”
64. Ede Kugyeray, “A volt magyar postai alkalmazottak sztrájkja és annak következményei,” Prágai Magyar Hírlap, February 7, 1923, no. 43, 2.
65. “Az Egyesült Magyar Párt az elbocsátott volt magyar postások és vasutasok ügyének rendezését sürgeti,” Prágai Magyar Hírlap, May 31, 1938, no. 124, 7.
66. “A vasutasok és postások ügye,” Híradó, June 9, 1920, no. 129, 1‒2. See also: Bukovszky, ed., Kaiser Gyula, 26.
67. “A közigazgatási bíróság elutasította az eperjesi postások panaszát,” Prágai Magyar Hírlap, October 11, 1924, no. 232, 3.
68. “Az elbocsátott közalkalmazottak igényeit nem ismeri el a postaügyi miniszter,” Prágai Magyar Hírlap, February 12, 1936, no. 35, 2.
69. “Nyugdíjazták a kassai postaigazgatót,” Prágai Magyar Hírlap, October 16, no. 235, 4.
70. “Az elbocsátott postások deputációja a postaigazgatónál. Az elkeseredett postások,” Magyar Hírlap, August 11, 1922, no. 134, 2.
71. ŠA KE, fond KŽ, box 43, 6798/1924pres Linkešová Helena býv. ur. pošt. Manipulantka–úprava pomeru.
72. ŠA KE, fond KŽ, box 77, 4835/1925 Torhány Michal, býv. uh. pošt. sluha–úprava pomeru.
73. ŠA KE, fond KŽ, box 42, 6102pres/1924 Hajnali Pavel býv. uh. pošt. podúradník úprava pomeru.
74. ŠA KE, fond KŽ, box 78, 5130/1925pres Szlezák Ján, byv. uh. post. poduradnik–úprava pomeru.
75. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 41, 5514pres/1924, Radácsy Desider býv. uh. pošt. vrchný oficiál, úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 46, 8205/1924pres, Vetter Jozef, býv. uh. pošt. ur. kontrol. úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 46, 8262/1924pres Tátrai Ján, býv. uh. poštový oficiál úprava pomeru.
76. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 41, 5417pres/1924 Juraško Jozef býv. uh. pošt. podúradník úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 42, 6044pres/1924 Štefányi Eugen býv. uh. pošt. taj. úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 68, 6273pres/1924 Schuster Ján býv. uh. pošt. taj.–úprava pomeru. ‘A közigazgatási bíróság elutasította az eperjesi postások panaszát,’ Prágai Magyar Hírlap, October 11, 1924, no. 232, 3.
77. ‘Schuster János búcsúja Kassától,’ Prágai Magyar Hírlap, September 21, 1929. 7; ‘Schuster János búcsúja barátaitól és munkatársaitól,’ Prágai Magyar Hírlap, September 26, 1929, no. 219, 7. See also Archív mesta Košice, fond Magistrát Mesta Košice, box 6, Voľby do obecného zastupiteľstva, 1923.
78. In two cases the Romanian and two Hungarian citizenships of the teachers can be identified, while in the other cases only ‘foreign citizenship’ is indicated in the documents.
79. In the questionnaires the data concerning Czechoslovak nationality is mostly filled out as Slovak, Czechoslovak or Czech.
80. About the subjective evaluation of nationality see also Stourzh, “Ethnic Attribution.”
81. See for example these cases: ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2830/1924pres, Jozef Nemes Nevýhostený–býv. št. správca učiteľ úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2847pres/1924, Dr. Wick Vojtech profesor–úprava pomeru.
82. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2825/1924pres, Vajda Kareľ–správca učiteľ–úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2835/1924pres, Gerő Augustin–správca učiteľ–úprava pomeru; ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 35, 2929pres/1924, Szilágyi-Bányaiová, opatrov.–úprava pomeru.
83. ŠA KE, Košická župa 1923–1928, box 34, 2749pres/1924, Szendrői-Vilček Ján, býv. št. správca–úprava pomeru.
Additional information
Funding
Notes on contributors
Veronika Szeghy-Gayer
Veronika Szeghy-Gayer is a research fellow at the Institute of Social Sciences CSPS of the Slovak Academy of Sciences. Her research interests includes the fields of Central and East European nationalism, minority and holocaust studies. In 2021 she was the winner of the Danubius Young Scientist Award in 2021, while in 2022, jointly with László Csősz, received the Mark Pittaway Article Prize for the study Petitioners of Jewish Property in Košice: a Case Study on Holocaust and Local Society in a Slovak-Hungarian Border Region. In 2023 she was a local expert for the EHRI and currently she is leading a research team at the Slovak Academy of Sciences that examines the history of civil service in Slovakia under changing regimes in the first half of the 20th century.