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Abstract
Objectives. Compared to other groups, Mexican American women screen less frequently for cervical and breast cancer. The most significant barriers reported by previous researchers include not having a usual source of care, lacking health insurance and English-language difficulties. In this paper we document and examine the factors associated with disparities in cancer screening between border and non-border residents by language of interview (Spanish or English) among Texas Hispanic women. We hypothesize that, controlling for socioeconomic and demographic characteristics, border residents are more likely to utilize screening services than non-border residents because of the greater presence of bilingual services in border counties.
Design. We follow the framework of the Behavioral Model for Vulnerable Populations proposed by Gelberg et al. (Health Services Research, vol. 34, no. 6, pp. 1273–1302, 2000). This model conceptualizes use of health care as an outcome of the interplay of predisposing, enabling and need factors and recognizes that vulnerable groups face additional barriers to health care utilization. Data come from the 2000, 2002 and 2004 Texas Behavioral Risk Factor Surveillance surveys.
Results. Group differences in cancer screenings are explained largely by socioeconomic characteristics and structural barriers to access. The significance of language of interview and of border residence disappear after controlling for factors such as health insurance, income and a usual source of care.
Conclusion. Women who selected to be interviewed in Spanish were less likely to report age-appropriate cancer examinations, health insurance and a regular health care provider than those who selected to be interviewed in English. Disparities in cancer screenings among vulnerable Hispanic populations could be reduced by promoting the establishment of a regular health care provider.
Objetivos. Comparadas con otros grupos, las mujeres México Americanas se examinan con menor frecuencia para detectar cáncer cervical y del seno. Los obstáculos más importantes reportados en investigaciones previas incluyen el no tener un lugar usual para servicios de salud, falta de seguro médico y dificultades con el idioma Inglés. En este artículo documentamos y examinamos los factores asociados con diferencias en el uso de exámenes de cáncer entre mujeres Hispanas residentes de Texas en comunidades fronterizas y no-fronterizas por idioma de la entrevista (Español o Inglés). Nuestra hipótesis es que, entre mujeres con las mismas características socioeconómicas y demográficas, las residentes de la frontera tienen una probabilidad más alta de hacerse estos exámenes que las residentes de comunidades no fronterizas debido a la mayor oferta de servicios bilingües en condados fronterizos.
Diseño. Adoptamos la estructura del Modelo de Conducta para Poblaciones Vulnerables propuesto por Gelberg et al. (Health Services Research, vol. 34, no. 6, pp. 1273–1302, 2000). Este modelo concibe el uso de servicios de salud como el resultado de la interacción de predisposición, capacidad y necesidad, y reconoce que los grupos vulnerables enfrentan barreras adicionales para usar servicios. Los datos fueron obtenidos de la encuesta de Monitoreo de Conductas de Riesgo en Texas de los años 2000, 2002 y 2004.
Resultados. Las diferencias en el uso de exámenes de cáncer se explican principalmente por las características socioeconómicas de las mujeres y las barreras estructurales al acceso a los servicios. La importancia del idioma de la entrevista y de la residencia en un condado fronterizo desaparecen cuando se toman en cuenta factores tales como seguro médico, nivel de ingresos, y tener un lugar usual de servicios de salud.
Conclusión. Las mujeres que eligieron ser entrevistadas en Español reportaron con menor frecuencia que las que eligieron ser entrevistadas en Inglés el uso de exámenes de cáncer apropiado para su edad, tener seguro médico y tener un lugar usual de servicios de salud. Las diferencias en el uso de servicios de detección de cáncer en la población Hispana vulnerable se podrían reducir promoviendo el establecimiento de un lugar usual de servicios de salud.
This research was completed with the support of the University of Texas at Austin Population Research Center, where the first author was appointed as an NICHD Postdoctoral Fellow. The authors thank Theresa Byrd, Josiah Heyman, Afredo Cuevas, Michel Guillot and members of the University of Wisconsin FEMSEM for their helpful comments on an earlier version, and Thy Minh Vo for her research assistance.