Prevalences and configurations of mental disorders among institutionalized adolescents

Abstract

Objective: To assess prevalence figures for psychiatric disorders among institutionalized adolescents due to behavioural problems and/or delinquency.

Method: Participants were recruited from consecutive referrals to/or treated at two Swedish adolescent units, SIS1 (n = 60) and SIS2 (n = 70) with ranging age of 12–20.3 years (mean age = 16.2; SD = 1.8) during 1 year. Clinical and diagnostic information was used to generate DSM-IV diagnoses.

Results: One or several neuropsychiatric disorders were diagnosed in 53% of all subjects: 39% met DSM-IV diagnostic criteria for attention deficit/hyperactivity disorder (AD/HD), 15% for a pervasive developmental disorder (referred to as autism spectrum disorders, ASDs) and 8% had a mental retardation (referred to as a learning disability, LD). The collapsed prevalence for psychiatric disorders requiring specialist attention was 66%, counting severe depression and psychotic disorders but not substance use. About one in three of all adolescents in the study were given psychopharmacological treatment.

Conclusion: Published studies and this clinical survey clearly indicate that systematic studies of mental health needs among institutionalized adolescents are warranted to form the basis of adequate treatment and support measures.

• DSM-IV mental disorders
• prevalence
• comorbidity
• adolescents
• special care
• mental health needs

Objetivos: Evaluar la prevalencia de cifras en relación a las alteraciones psiquiátricas entre adolescentes institucionalizados, debido a problemas de comportamiento y/o delincuencia.

Método: Los participantes fueron reclutados de referencias consecutivas a dos unidades Suecas para adolescentes, o que fueron tratados en las mismas, SIS1 (n = 60) y SIS2 (n = 70) con un rango de edad de 12–20.3 años (edad promedio = 16.2; SD = 1.8) durante un año. La información diagnostica y clínica fue usada para generar un diagnóstico DSM-IV.

Resultados: Fueron diagnosticadas una o varias alteraciones neuropsiquiátricas en el 53% de todos los sujetos: 39% presentaban los criterios diagnósticos del DSM-IV para aiteraciones en el déficit de atención/hiperactividad. (AD/HD), 15% para una alteración penetrante en el desarrollo (referido como alteraciones en el espectro de autismo, ASDs) y 8% tuvieron retraso mental (referido como discapacidad en el aprendizaje, LD). La prevalencia venida abajo para las alteraciones psiquiátricas que requerían de atención especializada fue del 66%, tomando en cuenta a la depresión severa y a las alteraciones psicóticas, pero no al uso de sustancias. Aproximadamente 1 de cada 3 de todos los adolescentes en el estudio recibieron tratamiento psicofarmacológico. Los estudios clínicos y esta encuesta clínica claramente indican que los estudios sistemáticos de las necesidades de salud mental entre adolescentes institucionalizados, son el fundamento para formar la base de un tratamiento adecuado y brindar medidas de apoyo.