Multiple intelligences and the therapeutic alliance: Incorporating multiple intelligence theory and practice into counselling

Abstract

How many ways do counselling clients reflect and communicate? How many ways can counsellors respond to client needs? Gardner's theory of multiple intelligences (MI) has only recently been applied to the field of counselling. This discussion highlights the contribution MI theory and practice can make to developing the therapeutic alliance, to supporting a culture of client feedback, to enhancing counsellor flexibility, and to the overall effectiveness of therapy. The therapeutic alliance has been shown to contribute significantly to positive outcomes from counselling. Recent research highlights the positive impact from modifying treatment in response to client needs and interests. Understanding clients’ preferred intelligences enhances counsellors’ ability to tailor treatment. This article argues that counsellors and their clients could experience increases in the therapeutic alliance, in feedback and the effectiveness of the therapeutic process as a result of using MI theory and practice, offered in the form of expressive therapies. Possible new foundations for eclecticism, new directions for counsellor training and enhancement of practice are discussed.

Auf wieviele Arten reflektieren und kommunizieren Patienten? Auf wieviele Arten koennen Therapeuten den Beduerfnissen ihrer Patienten entsprechen? Gardner's Theorie der Multiplen Intelligenzen (MI) hat erst kuerzlich Anwendung auf psychotherapeutischem Gebiet gefunden. Diese Diskussion beleuchtet, wie MI Theorie und Praxis beitragen koennen zur Entwicklung der therapeutischen Allianz, wie auch bei der Foerderung der Gewohnheit von Patientenfeedback, sowie zur Staerkung der Flexibilitaet des Therapeuten und zur Effektivitaet der Therapie als solcher. Die Erfahrung zeigt, dass die therapeutische Allianz erheblich zu einem positiven Therapieausgang beitraegt. Neuere Untersuchungen beleuchten den positiven Einfluss der Anpassung der Behandlung an die Beduerfnisse und Interessen des Patienten. Versteht ein Therapeut die bevorzugten Intelligenzen seines Patienten, so erweitert ihm dies die Moeglichkeiten seine Behandlung diesen anzupassen. Die vorliegende Arbeit vertritt die These, dass die Anwendung von MI Theorie und Praxis in Form von expressiver Therapien fuer Therapeuten und Patienten eine Verbesserung der therapeutischen Allianz, des Feedbacks sowie der Effektivitaet des Therapieprozesses als solchem zur Folge haben koennten. Moegliche neue Grundlagen fuer Eklektizismus, fuer neue Richtungen in der therapeutischen Ausbildung und fuer Bestaerkung in der therapeutischen Praxis werden diskutiert.

De qué manera reflexionan y se comunican los clientes en orientación psicológica? De qué manera responden los orientadores? Recientemente se ha aplicado la teoría de Multiples Inteligencias de Gardner en el campo de la orientación psicológica. Este artículo destaca las contribuciones de esta teoría y su práctica para desarrollar la alianza teapéutica y para apoyar una “cultura’’ de feed-back en los clientes, mejorando la flexibilidad del terapeuta y el resultado total de la terapia. Se ha demostrado que la alianza terapéutica contribuye significativamente a los resutados positivos de la orientación psicológica. Las investigaciones más recientes destacan el impacto positivo de la modificación del tratamiento en respuesta a las necesidades e intereses de los clientes., ésto por otra parte, mejora la habilidad del terapeuta para adaptar el tratamiento. Se han aplicado los principios de la teoría de la inteligencia múltiple bajo la forma de terapias expresivas y los resultados han mostrado mayor feedback y efectividad en el proceso terapéutico. Se discute la posibilidad de establecer nuevas bases y direcciones así como también eclecticismo en el entrenamiento de los orientadores.

In quanti modi il cliente del counsellor rispecchia e comunica? In quanti modi il counsellor risponde al bisogno del cliente? La teoria delle intelligenze multiple di Gardner (MI) è stata applicata solo recentemente nel campo del counselling. Questo dibattito mette in evidenza il contributo che la teoria e la pratica delle MI puo’ dare all’ alleanza terapeutica, allo sviluppo della cultura dell’apporto delle reazioni del cliente, al miglioramento della flessibilitá del counsellor e, complessivamente, all’efficacia della terapia. L’alleanza terapeutica, come è stato dimostrato, contribuisce considerevolmente all’esito positivo del counselling. La recente ricerca ha dimostrato l’impatto positivo della modifica del trattamento in relazione ai bisogni e interessi del cliente. Capire le intelligenze preferite dal cliente migliora l’abilitá del counsellor di offirire un trattmento su misura. Questo articolo dibatte sul tema per cui il counsellor ed i suoi clienti - applicando la teoria e pratica delle MI, offerta sotto forma di terapie espressive - potrebbero beneficiare di un miglioramento dell’alleanza terapeutica, delle reazioni e dell’efficacia del processo terapeutico. Si discute inoltre delle nuove basi possibili per una modalitá eclettica, di un nuovo orientamento della formazione per i counsellor e del miglioramento della pratica professionale.

Comment les clients réfléchissent-ils et communiquent-ils dans le cadre d’un suivi psychologique ? Comment les thérapeutes répondent-ils aux besoins des clients ? La théorie de l’intelligence multiple (MI) de Gardner n’a que très récemment été appliquée au champ du soutien psychologique. La présente discussion met l’accent sur la contribution potentielle de la théorie et de la pratique de la MI aux développements de l’alliance thérapeutique, à la culture du feedback- clients, à une plus grande flexibilité du thérapeute ainsi qu’à l’efficacité générale de la thérapie. Il a été démontré que l’alliance thérapeutique contribue de manière significative aux résultats positifs de la thérapie. Des recherches récentes ont mis l’accent sur l’impact positif qu’apporte la modification du traitement en réponse aux besoins et intérêts du client. Comprendre les intelligences que les clients préfèrent accroit la possibilité pour les thérapeutes d’adapter le traitement. Cet article démontre que les thérapeutes et leurs clients pourraient faire l’expérience, grâce à l’utilisation de la théorie et de la pratique de MI dans le cadre d’une thérapie expressive : d’une meilleure alliance thérapeutique, d’un meilleur feedback et d’une plus grande efficacité du processus thérapeutique. Nous discutons également les bases possibles pour l’éclectisme, de nouvelles directions pour la formation des thérapeutes et le progrès pour les pratiques.

Keywords:

• multiple intelligences
• therapeutic alliance
• expressive therapies
• emotional intelligence
• counselling
• psychotherapy

Acknowledgements

The author thanks Dr Patrick O’Brien, University of Southern Queensland, Australia, for elaborating the way ET utilises MI theory and instigating the first research on MI in the field of counselling.