Resettlement and reintegration: Single mothers’ reflections after homelessness

Abstract

Previous research has identified that most families who become homeless are women with dependent children. Homeless families are reported to have a variety of complex needs; however, little is known about the experiences of families once they are re-housed. The aim of this study is to explore psychosocial issues related to the resettlement experiences of single mothers following a period of homelessness. Qualitative semi-structured interviews were used to gather data from 21 women living in a UK Midlands city. Thematic analysis was used to draw conclusions from the data. Findings indicated that, despite exposure to major stressors, most women had begun the process of resettlement by improving their physical surroundings. Women had achieved personal growth as they had managed to escape violence, overcome homelessness and create new opportunities for themselves and their children. Suggestions are made for future research and improvements to services which would promote resettlement in this population.

La plupart des familles qui ont vécu sans domicile fixe sont des femmes qui s'occupent seules de leurs enfants, selon des recherches effectuées. On constate que les familles sans domicile fixe ont une diversité de besoins complexes; cependant on connaît peu de leurs expériences après avoir été relogées. L'objectif de cette étude était d'explorer les problèmes psychosociaux des parents isolés qui sont liés à leurs expériences de réinsertion à la suite d'une période sans domicile fixe. Vingt-et-une femmes résidant dans une ville des Midlands au RU ont été soumises à des entretiens semi-structurés qualitatifs pour rassembler des données. Nous avons utilisé une analyse thématique afin de tirer des conclusions sur ces données. Les conclusions ont indiqué que bien qu'elles aient été exposées à des causes de stress, la plupart des femmes avaient commencé le processus de réinsertion en améliorant l'environnement dans lequel elles vivaient. Certaines femmes avaient atteint un développement personnel en ayant réussi à échapper à la violence, en ayant surmonté l’épreuve d’être sans domicile fixe, et avaient créé de nouvelles opportunités pour elles-mêmes et leurs enfants. Des suggestions ont été faites pour de prochaines recherches et une amélioration des services qui encouragent une réinsertion dans la population.

Keywords:

• adaptation
• homelessness
• mothers
• reintegration
• resettlement

Keywords:

• adaptation
• sans domicile fixe
• mères
• réintégration
• réinsertion

Acknowledgements

Sincere thanks to all the women who shared their stories with me.

Notes

1. According to the 1996 Housing Act