Work-family culture and job satisfaction: does gender and parenting status alter the relationship?

Abstract

Previous studies on work-family culture have examined its relationship with different employee outcomes (e.g., work-family conflict, job satisfaction, commitment) but neglected one important question; namely, who are most likely to benefit from a supportive work-family culture in terms of positive employee outcomes? The aim of this study was to shed new light on the work-family culture–job satisfaction linkage by examining the moderator effects of gender and parenting status in this relationship. Specifically, we asked whether gender and parenting status would alter the association between work-family culture and job satisfaction. We hypothesized – on the basis of traditional gender roles – that women, and especially mothers, would benefit most from a family supportive organizational culture. We utilized three divergent samples gathered from male (N=768) and female (N=1364) employees in Finland: (1) a female-dominated sample from social and health care; (2) a male-dominated sample from paper industry; and (3) more gender-mixed sample from the ICT company. Work-family culture was described through its positive (work-family support) and negative facets (work-family barriers), whereas job satisfaction was operationalized via a facet-based scale. Hierarchical moderated regression analyses performed separately for the three different organizations revealed that the results for mothers and fathers under the condition of high work-family support differed in the paper mill and the information and communication technology (ICT) company. Thus, in addition to gender, the type of organization also moderated the relationship. Specifically, in the paper mill, mothers benefited more from high work-family support than fathers, whereas in the ICT company the reverse situation held: fathers benefited more than mothers. Thus, high work-family support was associated with higher job satisfaction among mothers in the paper mill and among fathers in the ICT company.

Des études antérieures sur la culture en matière de conciliation emploi-famille ont examiné la relation de celle-ci avec différents résultats professionnels (par exemple le conflit emploi-famille, la satisfaction professionnelle, l'engagement), mais négligé une question importante, à savoir qui sont ceux qui sont le plus susceptibles de profiter en termes de résultats professionnels positifs d'une culture de conciliation emploi-famille favorable? Le but de cette étude est d'apporter un éclairage nouveau sur le lien existant entre la culture en matière de conciliation emploi-famille et la satisfaction professionnelle en examinant les effets modérateurs du genre et du statut parental dans cette relation. Plus précisément, nous nous sommes demandé si le genre et le statut parental modifierait le rapport entre la conciliation emploi-famille et la satisfaction professionnelle. Nous sommes partie de l'hypothèse, fondée sur les rôles de genre traditionnels, que les femmes, et en particulier les mères, bénéficieraient le plus d'une culture organisationnelle favorable à la famille. Nous avons utilisé trois échantillons différents d'hommes (N=768) et de femmes (N=1364) travailleurs finlandais: (1) un échantillon à prédominance féminine du secteur social et sanitaire; (2) un échantillon à prédominance masculine de l'industrie papetière; et (3) un échantillon plus mixte d'une société du secteur des TIC. La culture en matière de conciliation emploi-famille a été décrite par ses aspects positifs (soutien à la conciliation emploi-famille) et négatifs (obstacles à la conciliation emploi-famille), tandis que la satisfaction professionnelle a été opérationnalisée par l'intermédiaire d'une échelle à facettes. Des analyses de régression modérée hiérarchique réalisées séparément pour les trois différentes organisations ont révélé que les résultats pour les mères et pères bénéficiant d'un haut niveau de soutien à la conciliation emploi-famille différaient dans la papeterie et la société du secteur des TIC. Ainsi, en plus du genre, le rapport conciliation emploi-famille/satisfaction professionnelle dépendait aussi du type d'organisation. Plus précisément, dans la papeterie, les mères ont davantage bénéficié d'un haut niveau de soutien à la conciliation emploi-famille que les pères, alors que dans la société du secteur des TIC, la situation était inverse, les pères en bénéficiant plus que les mères. Ainsi, un haut niveau de soutien à la conciliation emploi-famille était associé à une augmentation de la satisfaction professionnelle chez les mères dans la papeterie et chez les pères dans la société du secteur des TIC.

Keywords:

• work-family support
• work-family barriers
• job satisfaction
• gender
• parenting status
• moderator effects

Mots-clés:

• soutien á la conciliation emploi-famille
• obstacles á la conciliation emploi-famille
• satisfaction professionnelle
• genre
• statut parental
• effets modérateurs

Acknowledgements

This study was financially supported by the Finnish Work Environment Fund (grant number 102 289), the Emil Aaltonen Foundation and the Academy of Finland (grant number 218 260).